记得在《甄嬛传》热播的时候，很多观众都说陈建斌饰演的雍正皇帝太老了，不够帅气养眼。其实，我们翻开史书会发现，陈建斌饰演的雍正更贴近史实。康熙皇帝即位早、结婚早、生子早，在位又长达六十年，以至于后来皇太子胤礽要造老爸康熙的反，私下都抱怨历史上从来没有过像自己这么老的太子。
雍正皇帝生于康熙十七年，只比被立为太子的二哥胤礽小四岁，即位时已是一位四十四的中年男人，又经历了“九子夺嫡”等一系列政治风波，看起来应该比实际年龄还要老。雍正是因为有一个能干又长寿的老爸，所以要熬到一大把年纪才能登基转正。但是历代的开国之君，尤其是靠枪杆子夺取政权的帝王们，大多年纪轻轻就已经加入革命队伍，然后经过多年艰苦卓绝的斗争，大概人到中年或者还抓着青春的小尾巴就能登上帝位，完成人生的大逆袭。然而作为中国历史上第一个布衣天子——大汉王朝的开创者刘邦，在投身革命的时候已是一个四十八岁的“老腊肉”，反而能打败年轻他二十四岁并一度占有压倒性优势的“小鲜肉”项羽，不仅让秦末一起参加起义的小伙伴百思不得其解，也让后世的历史学家长期争论不休。
刘邦真的很老？如果只看数字，也许在长寿成为普遍现象的今天，还真不算什么。假如与他同时代的人对比，刘邦大概算是黄土快埋到下巴的老人了，把他比作“老腊肉”都是高抬，应该改口叫老爷爷才能妥帖。比他只大三岁的秦始皇，四十九岁（虚岁五十）就已经在沙丘驾崩。因此在很多影视剧中，秦始皇驾崩的时候以老头子的形象示人，刘邦在起义的时候却又是一个中青年俊杰的形象，就完全不符合历史的实际情况了。
也许，是因为少年得志更容易被人们所赞美，或是因为青春帅气的形象更容易俘获少男少女的心，使得荧幕上本应该两鬓有些斑白的腊肉刘邦，也成了一个帅气年轻的小伙子。面对大众，这种不符合实际年龄的扮相是对是错？是错！这样做不仅会干扰人们对史实的理解，而且也不利于塑造更加丰满的人物形象。
刘邦与秦始皇算是同龄人，比自称是结义兄弟的项羽更是整整大出一代人的距离。如果大家能看这个距离，大概就能明白刘邦为何不敢跟项羽比拼勇力，为何在政治上比项羽更成熟，为何能成为最后的赢家了。当然，也正是这个距离的存在，在一定程度上麻痹了项羽。
在秦末农民起义中，让年过半百的布衣刘邦，与只有二十多岁且出身军事贵族的项羽比拼勇力和社会资源，这种以己之短攻彼之长的傻事，不只是刘邦不会干，估计脑子只要清醒的人都不会这么干。既然硬拼不行，那刘邦是不是应该放弃？当然不是。项羽有“我当取而代之”的勇气，刘邦也不乏“大丈夫当该如此”的毅力，只有他们其中一个彻底倒下，两个人之间的战争才会结束。
秦朝灭亡后，以鸿门宴为标志，项、刘之间的战争正式拉开序幕。为什么项羽要在鸿门宴上放过刘邦？张良的计策确实非同凡响，项羽也有些妇人之仁。只不过，要让一个二十六岁就已经打已经遍天下无敌手的战将项羽，相信年过半百并且缺兵少将的老朽刘邦，会取自己而代之确实不易。或许，刘邦带着哭腔刚喊完冤，项羽看着拜服在地上的老者就在想：岁月不饶人，这老家伙还有几年好活？范老夫子（范增）真是多虑了，自己之前决定发动进攻真是太冲动，差点落得一个残害革命同志的恶名。
逃过鸿门宴一劫，项羽把刘邦封在蜀地，还算比较厚道，应该就是让这“老腊肉”去颐养天年的。有些影视剧甚至其它相关文章给出的介绍却是，范增以为蜀地山高地险、瘴气重，为的就是整死刘邦。实际上，秦国曾任命李冰父子治理蜀地，通过修建都江堰等水利工程，早已经把灾害频繁的蜀地变成了粮丰鱼肥的天府之国。作为项羽的一号智囊，范增不可能对蜀地的情况竟会无知到如此程度。当然出蜀不易，蜀道之难难于上青天，项羽方面对刘邦还是有所防范。
在灭秦之后，项羽对刘邦的处理并无不妥。最后，项羽会败给刘邦，主要是因为项羽对形势作出了误判。首先，由于项羽出生旧贵族，对战国时代那种“多国并立、一国称霸”的政治格局带有先天性的亲近感；其次，项羽并没有真正经历过战国末年那种混战的局面，更不能理解百姓讨厌的只是秦的暴政，而不是秦带来的大一统；最后，项羽对人才缺乏包容性，在他身边特别缺少智囊型和管理型的人才。
与项羽相比，布衣刘邦对战国时代的政治格局并不带有任何感情，更容易做出比较理智的选择。更重要的一点，刘邦比项羽早生二十四年，又来自社会底层，战国末期以及秦朝所发生的大事几乎全都经历过，并且长期与底层老百姓生活在一起，比较清楚民心背心。对于人才，刘邦也能以一个长者态度去对待。当然，刘邦也不是什么谦谦君子，也有往儒生的帽子里撒尿，当着手下的面与爱姬调情等在后世看来有点流氓的劣迹。只是，在儒家思想还没有成为主流的秦末，又何尝不是一种洒脱呢？
常言道“阅历就是财富”。整整二十四岁的年龄差，在“小鲜肉”项羽看来是刘邦与自己竞争的短板，而“老腊肉”刘邦大概也没意识到这才是自己的长处。只不过，不管历史的参与者怎么想，历史总有她自己的选择，谁能把握时代潮流，谁才会有笑到最后的资格。纵是项羽天生神力，有万夫不当之勇，在单纯的军事斗争中能保证百战百胜的佳绩，但是当军事斗争成为政治斗争的补充，再勇猛善战的将军也只能折戟成沙、身死疆场。
深夜听着四面响起的楚歌，身处绝境的项羽，看着挥剑起舞的虞姬，在高歌出“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”的悲壮之词时，又何曾想到刘邦似他这般年龄，正忙着勾搭同村的曹寡妇？堂堂西楚霸王，相仿的年纪却只得自刎乌江边，留下千古英雄末路的无奈。