在成本概念上挥霍大量时间之后，又迎来经济学中的一个重要概念：需求定律。
经济学家萨缪尔森说过，你只要教一只鹦鹉，让它学会说需求和供给这两个词，它就能成为一位经济学家。
换句话说，如果你懂得了需求和供给，也就成为一位经济学家了。需求定律的重要程度可见一斑。
要理解需求定律，先要了解一个非常重要的概念：个人估值。
个人估值的多层含义
经济学家阿尔钦给个人估值下的定义是：
一个人对一件商品的个人估值，是他为了得到这件商品所愿意支付的其它商品的最高数量。
这不是绕口令吗？什么意思呢？
我的理解，就是你愿意为一件商品付多少钱。
这么简单？
是的。但千万不要小瞧它，它非常微妙，包含好几层意思。
1 . 只有个人才有行动能力
集体是不会评估的，不会思考，不会感受，也不会做任何事情。我们平常习惯说，某家公司、某个机构、某个单位做了某某事情，其实最后都是个人做的。
能理解吗？
公司、组织、机构、机关、学校等等形式的集体，是靠我们的头脑想象出来的抽象概念，我们相信这些虚拟的东西，这也是智人能够称霸地球的最重要因素之一，尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》中有精彩的描述。
因此，个人估值完全由个人决定，集体不能决定。
这是第一层含义。
2 . 所有价值和估值都起源于个人
对一件商品的估值，是绝对主观的，根本不存在什么客观的估值。也就是说，如果没有人，世上所有的财富就不成其为财富，就没有丝毫价值，价值的都是人赋予的。
就像钻石，若我们不赋予它“恒久远”的爱情象征，它就只是一颗闪闪发光的石头而已，谁会拿成千上万的金钱去交换呢？
持这种观点的经济学家，把它看成经济学里很重要的一个方法论，他们因此称自己为“个人主义的主观价值论者”。
这是第二层含义。
3 . 个人行动都是可观察可记录的
个人估值是基于行动，而非愿望的。它以个人的主观判断开始，以具体的行动完成，旁边的人能够观察得到，也能够衡量、刻画、计算和记录，还可以从中找到它的规律。
比如，钻石商花大钱请女明星拍广告，他一定会选一位大家公认的美女，而不是他自己眼里的西施。如果他打算花500万请一位明星代言，但却没有拿出真金白银付之行动，那么，他对这位明星的个人估值就没有实现。相反，他拿出500万请明星拍出了广告，我们就能够看到这个结果，我们就可以衡量他的钱花得是否值得，女明星的形象是否能够促进钻石的销售，类似的广告投入大概该如何预算，等等。
这是第三层含义。
以上三层含义，就是个人估值的概念。
这有什么特别的意思吗？
薛教授说，意思挺大。许多重要的经济学原理，重要的经济政策，都是从这个坚实的概念出发的。比如什么是消费者剩余、卖家进行价格歧视对不对、能不能用社会总体函数来支持政府对房地产限购等等，这些关于政策的辩论，都源于我们对个人估值的精准理解。
只好再次不明觉厉。
主观价值论和客观价值论
我们很早就接受过客观价值论的教育，它的意思是，世上所有的物品，都有客观的、内在的、本质的，不以人的意志为转移的价值，而价格围绕价值上下波动。
薛教授要告诉我们的恰恰相反，是主观价值论，这些物品没有什么内在的本质的价值，只有人对它的主观判断，你觉得它有价值，它就有价值，你觉得它没有价值，它就没有价值。这不就是个人估值的概念吗？
那么，这两种不同的价值观，到底哪一种对我们理解这个世界更有帮助、更好使呢？
看看它们之间的区别就能找到答案，二者至少有三个不同。
第一，凡是客观价值论能解释的现象，主观价值论，或者个人估值这个概念也能解释。
比如名牌跑车，客观价值论认为，它用的材料更高档，技术更先进，还有大量手工活儿，所以它比较名贵。主观价值论也能解释，人们喜欢它，它可以彰显身份和地位，所以愿意为它的名贵花大价钱。
第二，客观价值论不能解释的现象，主观价值论也能解释。
明星露个齿，或回眸一笑，或头发一甩的广告，值很多钱。你同样的动作却不值钱，你和明星在价格上就有天壤之别，这一点，客观价值论就没办法解释。但是，主观价值论轻松就可解释，因为明星是稀缺资源，有明星效应，可以为商家带来更多收入，但即使拿钱也不一定请得到，而你我这些普通人满大街都是，就算倒贴钱，别人也不稀罕。
你20年前的一张唯一的全家福照片，对你而言异常珍贵，对别人就毫无价值。这也是客观价值论没法解释，而主观价值论轻松就能解释的现象。
第三，主观价值论能更好地指导生产。
客观价值论认为，一件商品，它凝聚了人类无差别劳动，就具有价值。
而主观价值论认为，一件商品，无论凝聚了多少无差别的人类劳动，根本不重要，如果没有人需要它，它就一文不值。
仅仅这点不同，就形成了计划经济体系和商品经济体系的重要区别。
计划经济体系里，工厂完成的是产值，你只管生产多少计划就万事大吉，你上一天班就有一天的工资收入，你也就为社会创造了财富。
但在商品经济体系里，是需求导向，你生产的产品没有人要，即使你呕心沥血、耗费巨资，都毫无意义。因此，主观价值论会从需求入手，以结果为导向，寻求满足消费者真实需求的商品和服务，从而能以销定产，减少浪费。
难怪那些经济学家著书立说，大肆宣称自己是“个人主义的主观价值论者”，用薛教授的话说，他们是“好的经济学家”。