1.
这个十一，国内的人民踊跃出行堵车欢乐撒钱的时候，远在美国西岸的华人居民们没有长假可以度过，却收到了这样一条消息：
“加州紧急应变办公室（The California Office of Emergency Services）发布消息指出，有鑑于有感地震频繁，呼吁圣地牙哥（San Diego）市、橘郡（Orange）、圣伯纳地诺郡（San ernardino）等地区民众严加提防规模5以上地震。”
(完全名单：Ventura, San Diego, San Bernardino, Riverside, Orange, Los Angeles, Kern and Imperial counties )
这条警告信息是从何处说起？据美国地质调查所(USGS)统计，位于Salton Sea畔的Bombay Beach附近，在数天间发生了近200起震级比较轻微的地震，震级在1.4到4.3之间。因为震发地区是当地的断层交汇区，加州最大也是运动最频繁之一的断层San Andreas fault最南端和另一断层Imperial fault在这里交汇，从频次和震级上观测都不能排除是大震的前震(foreshock)。
彼岸君在一篇旧文（“我们怎么确定这个不确定的世界？”）里提到过，南加州在众多地震学家的严密观察中已经有一阵子了，主要是因为这个地区无论是基于断层的活跃程度，还是统计学规律来讲，都已经有大震“Overdue（本该已经发生）”了。而从目前这个时间点往前推30年，南加州发生7级以上地震的几率高于90%以上--也就是说，基本上，你可以假设它一定会发生的。
2.
离应急办公室宣布的危险期限（10.4）还有几天，但彼岸君笃定地说，大家应该可以放下心了。
不是它一定不会发生，而是从统计学上讲，接下来的每一天和4号之后的每一天，发生大震的概率已经没有什么差别了。
希望大家已经对“地震不能预报”不再有什么异议。虽然我们在时空两个维度注定没有办法达到“预测”的精度，但如果说世界上有任何一个地方最接近能够被“预测”，那这个地方就应该是加州了。
不仅仅因为加州是美国的加州，又是富人们的加州，也不仅仅因为加州本身是地震高发区，同样也因为上述两个原因，加州有全美甚至全世界排布的最为紧密的地震台网，和众多学校和科研机构里最顶尖的地震学家。依赖于他们的研究成果，加州的断层系统已经是被研究得最为深入的一个系统，和此伴随的，是基于以往观测建立的很多预测模型。
让我们回头来看Bombay Beach上的这群小型地震，可以想象这样一组数据的输入，必定已经极度增加了这些模型对大震概率的估计。在小型地震的频率和震级有不断加剧的趋势时，这个概率必然会越来越大。据新闻数据，在9月30日之前，这个概率已经上升到了1%。
但是在9月30日之后，基于对附近地区的小型地震的观测，已经有地震学家发布消息，称“警报基本上已经解除”。而据新的报道称，大震的概率已经下降至0.006%--0.2%。这个概率数字是什么概念？基本上，这个数值和南加州每天遭遇强震的概率，已经相当接近了。
好吧，接下来的每一天，你都可以当平常的一天过了。
3.
新闻报道里的警示，就是我们所说的地震预警吗？
严格地说，这和地震预警不是一码事。
那地震预警（early earthquake warning）说的是神马意思？
在地震发生的时候，纵波（P-waves）和横波（S-waves）会从震中地区先后被释放，而因为纵波的传递方式它会先于横波到达地面。比起上下移动的纵波来说，随后而来的横波和表面波的破坏性是巨大的，而地震预警的工作原理，在于在纵波和横波两者到来的间隙，用时间差来对城市的各个功能区块包括居民进行预警。
这个宝贵的间隔时间，因距震中的距离而异，如果是震中发生地点的居民，这种预警是不起作用的。
但是仅仅这几秒到几十秒的时间，在特定时刻发挥的效用也可能是巨大的。同样是地震高发区的日本，近年已经通过同样工作原理的系统，避免了巨大的财产和人员损失。近年加州的一项耗资巨大的财政预算，就是要兴建这样一套行之有效预警系统。
在新闻里，加州州长Jerry Brown声称，建好的预警系统可以做这些事：
这项系统可以通过手机、电台和其它设备给人们提供地震来临的关键信息，以便在大地震来临前20秒内，列车完成减速、车辆停止进入隧道、作业中的机械被关停、医生停止手术、自动关闭电气煤气等，从而极大降低地震带来的危害。
4.
如果真的“狭路相逢，不能幸免”，我们能做什么？
每个人的想法不同，但一定要有的，是一套应急计划和之前的保险预案。
如下是加州政府网站发布的一些不同情形下的应急措施：
当地震发生时--
•蹲下，找掩体并等待
•如果在开车，停到路边直到震动停止
•不要你正在通过桥梁或隧道位置停下
•如果闻到煤气味，请远离该地区
•避免裸露在外的电线
你和家庭应做好的应急准备--
•提前检查家里可能出现隐患的地方
•和家庭成员一起制定一个灾害应急预案
•准备一个涵盖基本所需的应急包
•提前定位你居住地的应急出口
•手边准备好应急电话号码
另外，除了本人和家庭成员的人身和意外保险之外，别忘了评估一下你的住处的风险（此处竟然没有广告），彼岸君导师的好友某教授，家里后院正正坐在断层上。
人无法改变自然，所有的一切，都是我们学会的自然相处的一种方式。