31、美

美měi，会意字。金文字形，从羊，从大，古人以羊为主要副食品，肥壮的羊吃起来味很美。本义：味美。另外羊是象形字，象征人佩戴羊角，牛角，古人认为这样很美。美的基本形态是艺术美和现实美。其中现实美包括：自然美、社会美、教育美 。美，不仅要表面美，还要心灵美，这样才算真正的美。通常指使人感到心情愉悦的人或者事物。

解读

“美”是个象形字，甲骨文①中的下部是个“人”，人的头上带着羽毛之类的装饰物，很像现在京剧中武将头上所戴的雏鸡翎，显得威武而好看，这就是“美”，②是金文的形体，人头上的装饰物更为复杂，③是小篆的形体，是直接由金文演变而来的，④是楷书的写法。

"美"这个字其实并没有太多好解释的，一般都是从字形上来解说的。大体上有三种说法：一种说法叫“羊大为美”；另一种说法叫“羊人为美”；第三种说法认为“美”字是象形字，象人头戴羽饰，以示美丽或威武。 

前两种说法见自《说文解字》一书，基本思路就是拆字法，把一个字拆成若干个字（羊大或羊人），再进行组合后，猜测这个字的出处或原来要表达的意思。“羊大为美”或“羊人为美”都可以解释得通，但也都有点牵强。第三种说法出自对甲骨文的考证，那时的文字是纯粹的象形文字。

故事

当时皇位的继承人选中，四爷胤祯（即后来的雍正）、八爷胤禩都是热门。尤其是老八胤禩，在朝野内外有“八贤王”之称，呼声很高。有人给他引荐了一位江湖异人，叫张德明，是个道士，生于明朝永乐年间，到康熙年间已经三百来岁了。自幼披发入山学道，深得道教的精髓，参破天地玄机，卜吉凶断生死，看相算命小CASE。请到八王府给八爷看相，胤禩上来就给老道出了个难题——自己穿着青衣小帽跟20几个奴仆混在一起，要看看张德明能不能找出自己来。张神仙说这太easy了，眼睛一扫，过去就把八王爷给提溜出来了。他解释说，每个人头上都有属于自己的“气”，八王爷头上是“白”气，直贯长虹，而且暗示“王”字头上加“白”（皇），贵不可言。后来又测字，八王随口说个“美”字，道爷一笑：美字拆开是“八王大”，八爷必能位极人望。众人叹服。

这故事后来传到四爷胤祯耳朵里，把老四恶心的够呛。他手下的第一智囊布衣书生邬思道（邬瘸子）哈哈大笑，说四爷您怎么能让这种江湖术士给忽悠了。八爷头上有白气，纯粹扯淡，谁能看见？至于拆字测字，更是文字游戏。“美”字可以拆成“八王大”，也可以拆成“八大王”、“大王八”，哪有一句好话？胤祯听了豁然开朗。