记者陆逸报道“我无法改变外界的看法,但我知道我们的工作有多努力,我为此感到骄傲。”在本轮对阵莱斯特城赛前,曼城主帅瓜迪奥拉用这样的态度,回应外界对于曼城遭受欧足联禁令的“幸灾乐祸”,他坦言迄今为止并未收到任何来自俱乐部之外的支持声。
但如果因为缺少支持者而误以为曼城会甘愿受罚,那就大错特错了。蓝月亮的幕后老板阿联酋王室岂会善罢甘休?他们不仅是要对欧足联的此次处罚进行抗诉,他们甚至会挑战整个FFP的合理性。这是一场战争,一如曼城自己俱乐部口“PRIDE IN BATTLE”。
这是现代足球被金钱笼罩的俱乐部庞然大物对日渐式微的管理者的挑衅,也是一场体育监管机构和政治经济掌权者的博弈。曼城VS欧足联,因其背后阿联酋王室张扬的态度,变成了一次你死我活的较量。
用英超版图的“革命者”来形容曼苏尔酋长,再合适不过。作为阿联酋最大酋长国阿布扎比的世袭统治者,显赫的阿勒纳哈扬家族成员之一,出生于1970年的曼苏尔酋长不可能接受平庸。因此,当2008年9月1日他成功收购曼城俱乐部时,所有人都预见了变革。
作为阿联酋现任总统哈利法酋长同父异母的兄弟,曼苏尔酋长从收购之日起就制定好了作战蓝图,那就是以金钱的武装张扬地叫板权威。用金钱来填平曼城平庸的历史之沟,让它成为阿联酋在欧洲的政治和财富之窗。
收购当天,曼城以创俱乐部历史身价,从皇马3250万英镑引进罗比尼奥;一年后,特维斯离开曼联加盟死敌曼城,蓝月军团立刻在城市里悬挂其巨幅广告:特维斯,欢迎来到曼彻斯特,直接挑衅了弗格森时代尚在辉煌期的红魔。2010年夏,曼城转会市场投入超过1.2亿英镑,大卫·席尔瓦、亚亚·图雷、巴洛特利等炙手可热的球星先后加盟,“蓝月号”豪华战舰蓄势待发;2012年,曼彻斯特德比,曼城赢了个6比1,曼彻斯特足球势力首次错位……
作为旧势力的破局者,曼城比阿布赞助的切尔西更凶猛,更狂热,更彻底。它引来了愤恨和嫉妒,但同时也吸引了拥趸和追随者。卡塔尔王室入局巴黎圣日耳曼,把大巴黎带到前所未有的财富高度,其做派和曼城无异。中东财团在足球世界的搅局,是传统足球人无法想象的。比如在阿勒纳哈扬家族的资助下,曼城不仅在转会费、工资上屡屡突破纪录,而且硬件设施的迭代也无与伦比。从上到下,自内向外,曼城实现了革命意义的突破。
颠覆秩序,挑衅权威,但这种玩法显然毫无公平可言。欧足联在金元改变足坛版图时已经意识到了问题的严重性,酝酿许久的“财政公平竞赛条例”(FFP)在2011年落地执行,就是希望在挥霍无度,用金钱改变游戏玩法的做法上加一道栅栏。
这也带来了曼城的第一次“处罚”,和随之而来的“数字游戏”。
规则降临,曼城为了维持其挑战秩序的做法,不得不采取欺诈的手段来应付。《明镜周刊》的报道中除了提高赞助费之外,曼城还以“补贴式出售球员肖像权”,以及为前任主帅曼奇尼做假合同(巨额工资由第三方代发)的方式,减少俱乐部成本,并提高球队收入。
即使如此,曼城还是没法满足FFP的要求。2014年,欧足联第一张罚单来临。由于2012和2013年,曼城财报分别显示9700万和5160万英镑的亏损纪录,曼城被处以4900万英镑的处罚,在随后欧冠奖金中予以扣除,但其中欧足联暂缓3200万的处罚,如果在随后一年能满足欧足联的要求则撤销;除此之外,曼城只能在随后的欧冠联赛中注册21名球员,而非25名;另外,2015年曼城的球员工资总额不得高于2014年的工资总额。曼城是那年夏天一起受罚的8个球队之一,巴黎圣日耳曼、特拉邦宗等均在其列。
曼城的态度?“勉强”(reluctantly)接受。“争议的核心,是俱乐部和欧足联之间在对于2010年前转会球员的解读上,本质性的不同理解。”曼城相信自己“已经遵循FFP条例的所有规定”,并表示“在正常情况下,俱乐部本会追究这一处罚,并倾尽所有资源去表明自己的立场。”
这一切都是建立在欧足联并没有明确的致命证据基础上。而真正让曼城此次翻船的,还是在FFP最初对曼城调查的项目上。
监管权威试图稳定秩序的FFP自2011年开始执行——巧合的是,就在2011年夏,曼城和阿联酋联合航空签订了一个破纪录的10年赞助合同,总价值4亿英镑,城市球场随即更名为“阿联酋联合球场”。横向对比就能看出这笔赞助的“蹊跷”之处:当时体育世界最昂贵的赞助是摩根大通为新麦迪逊公园提供的3亿美元(1.87亿英镑)的合同,而曼城的赞助合同价值比彼时世界纪录翻了一倍有余。
在足球世界这个数字更让人咋舌。2004年,阿联酋航空和阿森纳达成球场赞助协议,15年的合同总价值仅为9000万英镑;切尔西、热刺都曾试图以每年1000万到1500万英镑的赞助费出售球场冠名权,但乏人问津。而当时尚未拿到一座联赛冠军,更不要提欧冠奖杯的曼城,拿什么吸引天价赞助费?这个赞助协议在宣布时就引起欧足联的警觉,新闻发言人表示,“我们已知悉这个情况,欧足联的专家会根据市场基准去评估任何一笔赞助费的公允价值”。
遗憾的是,直到2018年《明镜周刊》的揭秘报道,才从泄密的内部邮件和发票中发现证据,证明阿联酋联合航空真正出资仅为800万英镑,其他皆为阿勒纳哈扬家族投资主体,阿联酋联合集团的出资。这个后来被巴黎圣日耳曼也效仿的瞒天过海招数可谓世人皆知,但欧足联足足等了7年才手握证据,撬动曼城。
2014年“勉强接受”了隔靴搔痒、并且延后乃至撤销的处罚,但2020年禁赛处罚来临时,曼城从狡猾应对的态度,变成了全力对抗。作为阿联酋统治者,无论政治地位还是经济实力都可呼风唤雨的权力家族,束手待毙是不可能的。
欧足联的处罚决定一公布,曼城立刻发表声明,表示会上诉国际体育仲裁法庭(CAS)。就像早就经历无数演习的作战计划,这次上诉被成为”CAS2号行动”,呼应2019年的“CAS1号行动”——当时在欧足联尚未出调查结果前,曼城就派出多达8人的律师团,前往CAS申请要求欧足联停止调查,而欧足联只派出了2名律师。而根据《镜报》的最新消息,这一次曼城又以2万英镑的日酬聘请了曾经2次受雇阻止英国脱欧的著名律师,现年63岁的大卫·潘尼克男爵。
被欧足联树反面典型的曼城自然不甘被黑客捅破这层窗户纸,因此从2018年《明镜周刊》的报道后,俱乐部就采取对抗的态度应付欧足联的调查,他们指出引用材料是以违法的“黑客技术”获得,因此不足以采信。在欧足联对曼城的处罚通告中,除了指出财报中虚报赞助费之外,第二条是“拒绝配合俱乐部财政控制机构(CFCB)调查”,虽然没有明确指出细节,但可以想象多少和俱乐部拒绝为调查机构提供有效真实的财务文件相关。
拒绝配合,对抗权威,曼城的“all-out”一战事关重大。从目前曼城对外态度来看,他们不仅是要对欧足联的此次处罚进行抗诉,他们甚至会挑战整个FFP的合理性。
国际体育仲裁法庭(CAS)的裁决,大概率会在新赛季开始前水落石出。由于欧足联的禁赛期从2020/21赛季开始,因此CAS需要加紧脚步在新赛季注册完成前做出决定,而英超联盟内部的FFP调查也会紧锣密鼓展开。
关于本赛季罚分、剥夺曾经的联赛冠军、甚至降级,都需要联盟内部的调查结束后,再来争议。不过站在英超联盟的角度,因为事情爆发的日期已经过了五年,这无疑是给了他们从轻发落的借口——哪一个联盟都不会轻易将曼城这样的金主一棍子打死。
编辑 | 把球给我我要回家 图片 | 曼城官网&英超官网
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