一位亿万富豪曾经说过：
“要是你能开一家公司，你就可以开任何公司。”
而说这句话的，正是这位 66 岁留着飘逸长头发，而且英伦范十足的老头——Richard Branson.
当然，他也说到做到。如今的他一个人操控着维珍这个大集团，控制着总共 250 多家公司的管理和运营！对的，250 家！你没看错...
这老爷子也是屌得飞起！维珍集团大大小小包括 250 多家公司，涉及航空、金融、铁路、唱片、婚纱甚至是避孕套，这家庞大的集团基本上已经涉足了各行各业的绝大多数领域。
（这些公司只不过是维珍集团的冰山一角）
毫不夸张的说，维珍集团现在所拥有的业务比阿里巴巴 + 万达集团 + 恒大集团它们三者的总和还要多！
尽管 Branson 是一个牛逼轰轰的大人物，但他的人生也并非一帆风顺。
他的传奇要从 50 年前开始说起，可能你没有想过这位商业天才，那时会是一个患有阅读障碍症的学渣，简单来说，就是对数字的理解有严重障碍，这导致他的成绩非常差。
有一次，在一场数学考试中，明明是简单两位数加减算术题...可是 Branson 却只能无奈交上白卷，数学老师甚至还取笑他。
“Branson ，我看你这种智商还不如退学算了，免得让老师为难！”
后来，由于实在是克服不了阅读障碍这个疾病，Branson 索性自己主动找了校长退了学。临别时，他的校长还赠了他一句话：
“祝贺你，Branson ！我想你将来要么进监狱，要么会成为百万富翁”。
稍微有点自尊心的人都知道这并不是一句称赞的话，或许只是随便说说的校长恐怕没有料到，眼前这位带着眼镜，头发乱糟糟的少年会真的应了他的话，后来不仅成为了亿万富翁，还蹲过监狱...（蹲监狱的事后面再说）
Branson 虽然数学差，但他小小年纪就已经满脑子尽是稀奇古怪的想法。退了学后，他创办了一份校刊《The Student》，利用一个巧妙伎俩就拉到了可口可乐为他的杂志投广告。
他机智地对可口可乐公司谎称，百事可乐已经预定了杂志的广告版面。
要知道当时这两家饮料公司为了市场份额，争得你死我活，只要一家公司出现的广告位，另一家必定出重金跟随投放广告。
同时，他还找了他的好朋友 John Lennon，就是那个唱 “Hey Jude” 的甲壳虫乐队（The Beatles）的主唱，帮他找到当时火得一塌糊涂的 The Rolling Stones （滚石）以及 The Beatles 等当红乐队做独家专访，很快就让 Branson 的校园杂志《The Student》的销量达到了 10 万份！
凭借着可口可乐的广告以及杂志的销量赚到人生第一桶金后，Branson 开始将注意放在当时的音乐唱片市场...
21 岁的他决定创办一家唱片邮购公司——Virgin（维珍），可能你不知道，Virgin 这个词是“处女”的意思，之所以要取一个这么标新立异的公司名，是因为他希望他的公司永远保持纯洁和新鲜...
最初的维珍唱片一开始还没像真正的唱片公司那样签约明星艺人，发行唱片，而是开了一家实体商店卖唱片，并且还通过邮寄的方式来售卖别人的唱片。
相信很多 80 后 90 后应该对这样的购物方式还印象尤深，看到一些杂志报刊上的邮购广告，将汇款通过邮局打给商家，然后等待商家将商品寄给你...
不过你要这样想，当时这种邮购方式在 1970 年的伦敦可是一种了不起商业模式，相当于那个时代的“电商”和“网购”，它能让原本经营范围局限在一个小镇上的线下实体商品卖到整个大不列颠，甚至跨越英吉利海峡...
而事业不可能总是一帆风顺，就在经营的第二年，英国爆发了邮政工人大罢工，这让 Branson 的公司受到了很大的影响，Branson 被迫取消了邮购服务，并将公司转为唱片零售商店。但尽管如此，Branson 的唱片店还是面临着破产的危险...
不过，Branson 敏锐的艺术嗅觉拯救了他的维珍唱片店！
因为在采购唱片时，他舍弃了平民化音乐，大量订购 Tangerine Dream、Pink floyd、Genesis、Yes 等前卫迷幻摇滚乐队的唱片，而这些唱片受到了顾客的欢迎，不仅让 Branson 渡过了经济危机，很快又为他积累了”第二桶金”。
有了钱以后，当！然！是！开拓更大的事业啦！
于是在 1973 年，他正式成立了维珍唱片公司， 开始了书写他的商业传奇。在一个偶然的机会下，他遇见了 Mike Oldfield，当时这个人只是一个普通的伴奏吉他手。
Branson 感觉到此人有着非凡的艺术天赋，于是就与 Mike Oldfield 签下了合约，在那一年发售了第一张专辑《Tobular Bells》。唱片一出，就轰动了世界，全球总销售量达到 1000 万张！
这张专辑的意义重大，它不仅使 Mike Oldfield 红遍世界，也让 Branson 赚到了第一个100万，一脚踏进了百万富豪的行列中。后来也吸引了许多大牌明星和乐队的加盟。 随后 Phil Collins 、乔治男孩以及滚石等纷纷与之签约。
人们常说树大招风，有了钱，有了名气后的 Branson 却遭遇人生第一次牢狱之灾。看来之前那位校长也是预言得蛮准的！
那年维珍唱片公司签下臭名昭著而又尽人皆知的朋克乐队 The Sex Pistols（性手枪），这是一支大胆、标新立异的乐队！
因为这支乐队曾经发行了一支单曲《God Save The Queen》，公然地对英国女皇进行炮轰，将女皇的臣民描述成白痴...
而事情正因这支乐队而起，当时 Branson 为他们发行了一张名为《Never Mind the Bollocks —— Here's The Sex Pistols》（别在意那睾丸，性枪手在此）的专辑，这名字也是起得够屌的！
导致警察认为 “Bollocks” （睾丸）是不雅的名词，触犯了英国猥琐广告法，于是 Branson 就锒铛入狱了...
为了洗脱罪名，Branson 找来了诺丁汉大学的语言教授来协助，试图给出“Bollocks”（睾丸）一词的其他含义。
那教授说“其实，Bollocks 压根儿就没（睾丸）的意思，只不过是 18 世纪时人们乱造的一个词，这并不违反英国的猥琐广告法。
后来，法官只能无奈地宣告 Branson 无罪释放...
也正是有了这样的经历，Branson 开始思考人生的意义，并开始让这家维珍集团获得更大的声势，逐渐庞大起来...
“现实生活已经足够乏味，要是我的人生只是维持这样一家唱片公司，那么即便是做到世界第一，也没什么意思...”
有一次，Branson 坐飞机时觉得当时的航空公司服务实在是太糟糕了，他想，没准儿自己能创造一家乘坐体验都非常棒的航空公司。
于是他买了一架二手波音 747，小试一把...
不仅重金招来了几个模特出身的空姐，还花了不少钱在飞机座位上装上了电视。也许很多人都不知道，现在飞机上个性化私人屏幕电视是维珍航空首创的，这便成了后来享誉全球的——Virgin Atlantic Airways（英国维珍大西洋航空公司）。
花了这么多钱打造的舒适体验，没过多久便获得了乘客的一致好评，抢走了当时英国航空业霸主“英国航空”的不少市场份额。
当然，这也为后来 Branson 卖掉手头在世界排名第四大唱片公司去换全球排名仅 25 位航空公司的故事埋下了伏笔...
由于损害到英国航空的利益，�当时英国航空公司想要维珍航空倒闭，于是运用了一种“三流宣传攻势”来污蔑维珍航空的飞机不安全。
散布的谣言，不仅让刚起步的维珍航空蒙受巨额经济损失，也让整个维珍集团的名声变得很差...
那时，Branson 开始意识到，他一手建立的帝国很可能会毁于一旦。
除非！除非！他能另辟蹊径...
为了保住航空公司员工们的饭碗，同时保住唱片公司员工的饭碗，他就不得不顾全大局，忍痛将世界排名第四大唱片公司——维珍唱片给变卖了...
当时很多经济专家以及富豪名流都说，这个 Branson 脑子是不是有病？
拿一份收益稳固的大事业去换一份前途不明朗的小事业，而这一举动差点毁掉了他的半边江山，不过 Branson 依然决定要这么“浪”下去...
事实证明，Branson 的决定还是正确的！利用唱片公司套现的资金，维珍航空一举将谣言和舆论翻转，并将英国航空公司告上了法庭，赢得了官司！
这家 Virgin Atlantic Airways（英国维珍大西洋航空公司）也帮助 Branson 赚了不少钱，让他正式跨进了亿万富豪这个俱乐部。
而特立独行的 Branson 却一直都在用外人看不懂的方式，经营着这家世界排名第三的航空公司...
你会看见眼前这个一袭紧身红色空姐制服配上夸张的鲜艳唇彩的“美人” 。这个人不是别人，正是英国排名第四的亿万富翁，今天介绍的主角——Richard Branson.
当时，他和马来西亚航空创始人打赌谁的车队能够在 F1 一级方程式赛车中获胜，而这次他的空姐 Cosplay 便是完成赌约中 “惩罚”。他甚至为此剃掉了自己的腿毛，赚足了媒体的眼球！
这样的奇葩事还很多，谁会想到堂堂一个航空公司的拥有者，常常将自己置于命悬一线之际，跑去玩热气球从日本横跨太平洋 6700 公里到达加拿大北部，还因此而一头栽进大海里...
同时还跟嫩模一起玩冲浪等等...
显然这些事情，对于一家航空公司来说，并不是什么有利的新闻...但任性的 Branson 却不在乎，从来不关心这些...
当维珍航空有条不稳地快速发展后，维珍火车和维珍邮轮也陆续应运而生，这也为后来 Branson 想将全球的名流富豪送上太空开 Party 奠定了基础...
不得不说，Branson 这个人还是颇具冒险精神，不然你想想，这样一个大土豪，一个商业天才！
为什么那么喜欢玩命冒险呢？
为什么还会突然在 2005 年决定成立一家维珍银河公司，想要带着地球上的社会名流富豪一起去太空玩命呢？
维珍银河公司的这张前往太空的船票售价为 20 万美元，但倘若你不是名流富豪，恐怕是没有购买的资格...
而目前拥有这张前往太空开 Party 的门票的名流富豪有：
凯特·温斯莱特（泰坦尼克女主角）、布拉德·皮特夫妇、贾斯丁比伯、比阿特丽丝公主（皇室成员）、史蒂夫霍金、Lady Gaga、汤姆汉克斯（阿甘正传）以及小李子莱昂纳多·迪卡普里奥...以及第 500 位拿到船票的乘客：阿斯顿·库彻（饰演乔布斯传的主角）。
当然拥有这张船票的富豪明星还有很多很多，这里嘿嘿君就不多做盘点！这几百人的太空旅行将会乘坐一艘名为“白骑士 2 号”的太空船飞向距离地面 100 公里处的太空，让乘客感受零重力状态下的太空旅行。
“白骑士 2 号”是一种空射飞行器，大小就像一架轻型飞机，船体长 18 米。船体尾部有火箭助推装置为挣脱地球引力提供动力。船体两翼设有可移动的、如同翅膀般的稳定鳍，为飞船平添了几分科幻色彩。这种设计使飞船更易于操控，着陆时更安全。根据计划，“太空船二号”将飞到海平面以上 5 万英尺的高度，比一般的客机高 2 万英尺。
值得一提的是维珍银河公司是第一个进入太空的非政府组织。Elon Musk 和他的 Space X 目前也还不敢尝试载人上太空，而门外汉的 Branson 却似乎信心十足...
可惜好景不长，就在 2014 年 10 月 31 日，英国维珍银河公司的载人航天器“太空船 2 号”在加州莫哈维航天航空港试飞，在飞行途中坠毁。加州当局称，两名飞行员中 1 人已遇难，1 人伤势严重。
但这点小挫折对于 Branson 来说并不算什么，大风大雨都挺过来了...他甚至在公开场合跟大家说害怕的人可以全款退票...
或许是 Branson 深谙名利中的事儿，至今还没有人公开声称要退票...
当然了，Branson 的太空探险梦不会就此停歇，他依然坚称明年春天会带着儿子上天，而且会让 NBC 全程直播。
至于会不会成功，我们到时拭目以待...
而对于这样一个极具冒险精神的商业奇才，在他传奇的人生似乎就是一个大写的“浪”字...
不仅身边环绕着各种身材姣好的美女，他还敢于在各种不同行业中“浪”...前面说到 Branson 目前已经拥有 250 多家公司，但倘若将他之前悲剧收场的公司一并算下，数量可以高达 400 多家...
90 年代，Branson 曾经推出过维珍可乐，试图进军饮料市场。一直到十年后，维珍可乐也仅有可怜的 0.5% 的市场份额，最终这个子公司也只能倒闭收场...
坚持不懈的 Branson 又在 2000 年推出了维珍汽车，但三年内的销售额只有屈指可数的 12000 万台，这个数字可能还不及维珍航空的雇员那么多...
然而这样的例子简直不胜枚举，Branson 的业务涉及婚纱、鲜花、化妆品、甚至包括内衣、安全套，而且还推出了维珍社交网络服务，以及 ISP 网络服务。
但以上基本没有一个是成功的...不过这也没有什么，起码 Branson 还拥有其他成功的 250 家公司，不是吗？
除了“浪”，他也为慈善做了非常多的贡献！
2007 年 5 月，Branson 出资 2500 万美元设立一项全球科技奖——维珍地球挑战奖，以鼓励科学家们寻找减少大气层中温室气体含量的新方法。
2010 年，承办伦敦马拉松大赛，通过维珍理财筹集善款并全数用于公益事业。
2011 年，Branson 担任野生救援 WildAid 公益大使，拍摄多支保护濒危野生动物的公益宣传片，还特意来到中国，与姚明一同参与“拒食鱼翅，保护鲨鱼”的公益活动，用实际行动号召更多人参与保护鲨鱼。
2015 年，他又加入 #啃指甲救犀牛# 公益活动，他通过咬自己的手指甲的动作，表达“犀牛角的成分，等同你的指甲。”的核心信息。以自身的影响力去带动更多的人去参与到保护犀牛的行动中来，呼吁大家停止消费犀牛角。
这个从社会中获得财富和影响力的商人，也将这份能量回馈到帮助世界变得更好。
好吧，希望这个大慈善家能长命百岁！
继续缔造一个一个商业神话，继续书写彪悍的人生...
最后引用一句 Branson 的这句话：
“只要你对人不薄，人们就会帮助你，我觉得人生在世，信誉最为重要。我就是要做一个讲信誉、待人公正的商人，我就是这样运营维珍集团的。”
或许这位 66 岁任性老头的话，能帮助到更多的人实现自己的事业...
（图片来源于网络）
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