这位大牛历史学家，也该出一本通识类小书啊！

《晚清的士人与世相》出了增订版！

2017年7月9日中午时分，收到这本书，我当即给杨国强教授打了个电话，向他索要签名版。杨老师说，肯定要寄给你的，问题是寄到哪里去呢？你的新地址没有给我……杨老师了解我的最新动态，我跟他基本是无话不谈。

杨老师在电话里问，“新版后记”你看了吧？我答：是的是的，不过我还是对您有意见……

在这里，暂时不说对杨国强老师的意见，估计更多朋友没有拿到这一《晚清的士人与世相》（增订本），那我还是先把他的“新版后记”第一段抄下来吧。

“本书出版于八年以前。当日自知下笔不能以通俗铺张见长，预想之中，本以为能够有耐心从头到尾读完一遍的人，怕是不会多过二三百人。因此今日得以重版，其实惶惑多于自喜。惶惑的本义，是由此而有了更多面对读者诸君的义务意识和责任意识，使我在以后的思考和写作中常常要想到他们，不得不更努力一些，以期从真实的历史中寻求内里的意义，历史给予后人而能够长久存在的，其实也只有真实和意义。”

“惶惑多于自喜”，这应该是杨老师的真实感受。他多次说自己的预设读者是专家同行，而他师弟茅海建教授的预设读者是高中生（大意如此）。专家同行的读者，也就二三百人；高中生读者可就不止这个数了，起码得有二三十万吧。平心而论，高中生读者能够欣赏《天朝的崩溃》，但未必看得懂《晚清的士人与世相》啊！

《晚清的士人与世相》，一些朋友反映不好读，但却是一本被我翻烂的书。而我最初能够读到这本书，完全是因为罗志田教授的推荐。罗老师的推荐文章《收拾一地碎散的文辞》，发在2009年3月的南方都市报上，很感谢罗老师让我先睹为快。罗老师在文中说：

“国强兄的眼界甚高，看当世和看历史略同。如今一些具有可写入履历之虚实名衔的学者，在他恐怕真是不屑一顾；同样，晚清的翰林院检讨、编修，在他眼里也不过是‘小京官’而已。可以说，这是一本充满菁英眼光的著作，即使关注到基层一些的士人，有意无意之间，也往往带点俯视的意味……”

据我所知，罗老师与杨老师更多是心有灵犀的文字之交，实际见面与交往并不密切；而我则常常与杨老师聊天，单身时电话骚扰杨老师更是家常便饭，一聊就是两三个小时（我跟罗老师电话聊得少，是因为他几次接电话都是在用电脑打字，他太忙了，不好骚扰，一般就是发邮件）。聊得多了，彼此知根知底了，对于杨老师如何品题人物，我基本能猜个八九不离十。所以，我可以负责任地说，罗老师的观察与判断，真真体贴入微，鞭辟入里（杨老师是个“老顽固”，至今不用电邮、微信，我忽悠杨老师用微信，我说罗教授都会用微信，他说你忽悠不了我，罗教授比我更懂那些“奇技淫巧”）。

事实上，罗教授与杨教授都一样，眼界甚高，看当世和看历史略同。应该说，他们也相当深刻地启发了我，影响了我，无论是编报纸版面，还是日常的思考应对。记得画家黄永玉说过，“有时候写了几页了，觉得不对，这个门槛过不过去，要重写四五回。我感觉到旁边有些朋友在看着你，好像就有沈从文和萧乾，我就和他们对对口径。估计着他们看到会怎么想，有些地方我必须改写。”我编报纸版面的时候，每一期都是如临如履，惴惴不安，因为想着这个版面由这几位大教授盯着，若随随便便糊弄，哪里逃得过他们的火眼金睛啊？后来，因版面状况不尽如人意，连我自己也看不下去了，所以我最终做了评论圈的逃兵……

不好意思，写着写着就扯远了，其实应该交代一下我对杨老师的意见。我说，听过您演讲的，不管是官员、企业家、大学生，都觉得您讲得精彩。可是他们一看你的文章，就觉得读不下去，读不懂啊。这有点不对啊。你明明可以写通俗易懂的文字，为什么不能出一本小书，里边收录的文章是中学生也能看懂的？有些朋友，要经由我的“翻译”，回头再读您的文章，才发觉您的文章真好。但是你就不能直接让小朋友看了就觉得好吗？

我猜想，杨老师可能会拿钱穆的例子反驳我——当年，有人劝钱穆先生将《国史大纲》重写一遍，使它语体化，简单化，钱先生认为这样做并不好，因为中国的历史不简单，自然也无法写得简单。至于太难，“应由读者设法去提高阅读的能力，却不能使作者降低著作的水平呀！”（据叶龙《讲学札记》）

我的理解，作者不必降低段数，读者有必要提高阅读能力，这没错；但钱穆先生也有浅显易读的文字呢，有的就是报纸文字、讲演文字的结集，比如《湖上闲思录》《新亚遗铎》《中国思想通俗讲话》。罗志田教授的学术文章也不好读，但起码《昨天的与世界的：从文化到人物》《道大无外：校园与社会》这几本书，也非常贴心地照顾到了非专业读者的程度，中学生认真读自会有切切实实的收获的。

或许我这个意见提多了，杨国强老师也有点不耐烦了。他在电话里说：好了好了，我明白你的意思了。以后，我们电话聊天，你就录音吧。录音你整理出来，我再来改写，这样效率就高了。你知道的，我是大文章、小文章都认真对待的，“狮子捉象捉兔，皆用全力”嘛。

哈哈，杨国强老师对笔下的文字，确实有那么一种洁癖，爱惜羽毛到极点。看来，为了杨老师的通识类小书能够早日问世，我得专门招一个助理整理他的电话录音才好！

（欢迎同学们自荐，你可能看不懂杨老师的大著，但一定听得懂且会从他的聊天中受益。要知道杨老师平常闲谈也是言有所本而眼光通达，“好像集合了四千年的历史经验”，你错过了就太可惜了。）