远古时期伴随着人们对自然的崇拜产生了宗教，人们通过宗教感知宇宙、自然、生命、轮回等，在这种感知和认识中也就有了东方哲学。
东方哲学是最古老的宗教信仰之一。东方哲学思想包括四个地区：印度、中国、日本和中东的思想，虽有不同哲学信仰，但也存在相同之处，即较多关注人类的内心世界而不是外在世界，是直觉而不是理性，是神秘主义而不是科学发现。
东方哲学和教育的联系千丝万缕，对教育的影响根深蒂固。
教育目的：就是实现人类与自然的协调一致,强调观察自然,并通过漫步、朝圣来了解自然,对自然的研究有助于自我的反省,强调内心生活。在东方哲学中,获得智慧,达到顿悟，实现超脱是至高无上的。
教育方法和课程：东方哲学中应用了传统的口头交流等多种方式。印度宗教就形成了阅读经典、理解经典、注解经典、评价经典、发展经典的方法步骤。还有一种重要的方法就是瑜伽，借助瑜伽，人们进入一种昏睡的状态，不思不想，无目标无意识，完全沉浸在最高境界，心灵从肉体中解放出来，达到内心的自由。中国哲学也强调瑜伽，注重教人正确的行为、准则及态度的养成。
教师角色：东方的哲学特别强调教师的作用，强调把教师放在一个突出的地位。教师就是拥有知识、拥有经典解读权的引导学生走正确道路的人。
我们对待东方哲学教育思想要吸取精华、去其糟粕。东方哲学思想强调教师在各种思想和行事中扮演核心角色，过分强调师道尊严；在教育过程中过于强调教师在学习中的作用而忽视了学生的主体性地位。如今，在素质教育的今天，我们要建立民主的亦师亦友的新型师生关系，要充分发挥学生的主体意识，激发学生的潜能，培养学生的创新意识和实践能力。