第九章 剑拔弩张

约有五百山贼往来走动,暂时止步于前庭。晋王正带着一百护卫抵抗。山贼们攻势不是很凶猛,时战时歇,护卫们虽有人数上的劣势,但依仗太守府墙高院深,还能抵挡一阵。晋王带着护卫依靠府墙作掩护,从上往下放箭,山贼们没有盔甲、盾牌护卫,一时不敢近前。晋王的箭也是有限,山贼们躲在射程之外,护卫们就不放箭。

贼首围着前庭猖狂叫嚣,“投降不杀,我们只越货不杀人,若你们负隅顽抗,明年今日就是你们的忌日。”

太守高声问道:“尔等何人,竟敢在朝廷命官府上撒野,速速退兵,我饶你一命。若铤而走险,待大军一到,绝不留情。”

“哈哈哈”,贼首笑声令人毛骨悚然。

“真是滑天下之大稽,景岚,你以为我是黄口小儿这等好欺?这等关口还想空口许诺?我早就见惯了你们官府的虚伪的嘴脸,我要此时投降,照样会被你收监待斩。老子才不上你的当。昔日,我爹是陈国大将,被你一刀斩于马下。我跟你有不共戴天的杀父之仇。今日爷爷我率兵围这太守府,就是在赌命,要不你死,要不我亡。哈哈哈哈……”

晋王大怒,一箭射向贼首,贼首轻松闪过,后面的小兵却一箭贯串胸中,当场喷了一口血,中箭而亡。贼军并未惊慌,立刻有人补上缺口,气焰却不敢像方才那么嚣张。

太守正和桃花宴上未散尽的宾客们想着退敌之策。

钱员外,抚了抚心慌的胸口,瞧着太守凝重的面色,试探性的道:“大人,这山贼来势凶猛,我看,不如我们花钱消灾吧?”

林都尉站起来说:“大人,万万不可。在桃花宴上,山贼胆敢公然作乱,被朝廷知道,这治郡不严的罪名是逃不掉的。若要献财投降,就算侥幸得生,丢了气节和天朝的颜面,我王也会龙颜大怒,轻则流放重则斩首啊,请大人三思。”

杜郡丞道:“属下附议都尉大人。这起山贼猖狂闻所未闻,此次若侥幸得胜,遭殃的是我蜀郡的百姓。请大人为我蜀郡万民着想。”说完便深深作了一揖。

太守看向了久未发言的良贵妃,问道:“娘娘,您看该当如何?”

良贵妃缓缓道:“本宫本是深宫妇人,不懂这样的大事。虽不能力挽狂澜但也知道身为天朝子民当为国尽忠,事若不成,本宫愿以死殉国,决不投降,绝不苟活。不管成败如何,本宫请列位大人乡绅放手一搏。本宫代王上和蜀郡子民多谢各位。”

楚孔阳道:“娘娘,臣弟愿随太守大人御敌,以身殉国,虽死不悔。”

良贵妃闻言,热泪盈眶,赞道:“好,好,好!不愧是我楚家的好儿郎。”

良贵妃和楚孔阳此言一出,在场诸人陷入了短暂的沉默。连女子和未及弱冠的少年都舍生忘死,愿意凛然就义。堂堂七尺男儿,若贪生怕死,传出去定会被万人唾骂。

内眷们逢此大难,心中不胜悲苦,心志弱者,也想投降。但听到良贵妃凛然不屈的言论,不禁心生惭愧。横竖就是一死,万一投降沦落敌手,受尽屈辱,还不如干干净净死了,留下坚贞不屈的声名。

钱员外见这一边倒的形势,也羞愧的退到后面,唯恐太守杀鸡儆猴。心道,真是倒了血霉,赴个宴,摊上这种事。我一生意人,也要因为太守杀了别人老爹殉葬,实在冤啊,冤大发了。

同行的商人也不敢为他说话,唯恐惹恼了太守,结下仇怨,民斗不过官哪。

太守道:“娘娘所言,振聋发聩,实乃我天朝女子楷模,臣等倾服。既是列位众志成城,一致决定抗敌。那我们就推举一位能征善战者作为头人,大家把手下家丁和其他资源都交给他掌管。诸位可有异议?”

“我等均无异议。”

太守道:“甚好,我推举晋王。晋王武艺高强,英勇无匹,爵位最高,当之无愧。”

诸人七嘴八舌的开始议论。

“我推举太守大人,大人戎马半生,武艺精绝。”

“我推举晋王,太守年近五十,不如晋王年轻力壮。太守府的家丁怎及晋王护卫训练有素?”

晋王正与山贼战的焦头烂额。贼首估计晋王的箭矢消耗过半,这才下令手下答弓射箭,一时间箭雨纷纷。护卫纵然训练有素,也只能掩在墙后拼力抵挡。

晋王这时发觉事有蹊跷。他的护卫人数虽少,却也是当年王上从西山绿营中拨出了五百精锐,极其骁勇。虽谈不上以一当百,寻常的五百乌合之众,也能手到擒来。这群山贼看似举止粗鲁无状,行动间配合默契,令行禁止,布阵间甚至有阵法隐含其中。

此时晋王已经顾不上放箭射敌,左支右绌,抵挡的应接不暇。晋王贼子射的箭像长了眼睛,纷纷往他身上钻,对面十几人的箭都往他一人身上招呼。晋王又急又气,手上的剑势更急。他看到对面首领走过去,跟射他的弓弩手耳语了一句,攻击他的箭雨顿时一缓。他心下大松,擦了擦手上的汗,搭弓瞄准匪首。

晋王箭还没射出,一阵疾风突然闪过,胸中痛楚难耐,原来是胸口贯穿一根箭羽。他晃了一下,便倒下院墙。幸好护卫眼疾手快扶住晋王身体。

晋王护卫抱着他迅速下了院墙扶到中庭救治。

贼首拊掌大笑道:“哈哈哈,快哉!晋王已死,尔等能耐我何?景岚,你这个缩头乌龟,快来和我一战!”

晋王的位置虽然由副将迅速补上,但士气一落千丈。众人都存了必死之心在抵抗。

前庭诸人见晋王中箭倒下,停止了争论之声。

晋王手指着太守,护卫将他扶到太守跟前,晋王摘下腰间令牌递给太守,便晕了过去。

太守高声道:“郎中何在?快扶晋王进厢房诊治。要保不住晋王性命,你也别活着出来了。”

郎中踉踉跄跄地跟护卫扶着晋王进去。

太守道:“诸位,现在是生死存亡之际,晋王英勇杀敌,身受重伤。顾某当仁不让接替晋王,誓与太守府和蜀郡共存亡。何人愿追随我?”

诸人见有了头人,心下大定,纷纷跪下道:“我等愿追随大人,誓死捍卫蜀郡。”

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