爱说“闲话”的经济学家

【这是 樂编辑 推荐的第 4 本书】

香港一直不乏专栏写作的高手，远像金庸、倪匡，近如陶杰、道长，都是从专栏起家，逐渐在方寸间写出了自己的名气。而素有“香江第一健笔”之称的林行止先生，更是报纸杂志上的常客，特别是他主持的《信报》专栏，政经时评触及社会、政治、经济、文化多个方面，案前浏览，每每让人酣畅淋漓。这不，近几日又翻出林先生的随笔集《闲在心上》，工作烦闷时读上一段，还是那么叫人消食化气。

林先生的专业是政治经济学，但这“经济学”却一直让人调侃为最沉闷的学科。想想一般的政经时评，总摆不脱干巴巴的经济学原理，虽然干货不少，但却让人觉得索然无味。还好在这本书中，林先生是揣着一份闲情在做文章。他的政经时评，常把笔尖儿伸到生活的最底处，拈起那许多司空见惯的现象琐事，虽也逃不脱经济分析，但却是浅显的很，遇着恰当处，来上几句俏皮调侃，通篇评论顿便鲜活起来；即使遇上严肃的话题，也在眨眼之间变得闲趣万种，让读者在莞尔之余，觉得颇为妥切实用。

如《消费意识与行为》一文，乍看题目，似是鸿篇巨论，但仔细看下去，却不像题目那般唬人。文章借写打高尔夫，分析当下物质社会里的“炫耀性消费”，又借“边际效用递减法则”，推出当前物质丰富与快乐程度的关系，起承转合，愈发挠着现代人的痒处，临末还不忘再煞有介事的论证“顾恺之倒啖甘蔗”由淡入甜在经济学上的不合情理，这一节看似节外生枝，实际上把“边际效用递减”这专业术语诠释得清晰明了，让人忍俊之际，不由佩服起作者笔端的举重若轻、游刃有余。

算来林先生主持《信报》多年，每日撰写时评，难得有闲，偏偏这位“忙人“把政经专栏变为他找寻闲情的一方乐园，严肃的面目下始终不改固有的诙谐与敏锐，仿佛中有股顽童的意气，让人不觉又联想到当年的物理怪才费曼。与工作处寻闲情，林先生的时评当真是“忙里偷闲”。

林先生学的是经济，却也不一味埋在经济学堆里，用他自己的话说：为了避免变成痴呆书虫，离开图书馆后，绝对不看本科书籍。于是，无关“机会成本”参考的书，均可等闲，视为闲书。他的闲书从幽默月刊，到政客逸事，典籍掌故，无所不包，久而久之，构成了他的那些“闲读闲笔”。

既是闲笔，更可以嬉笑怒骂，闲心所至，但绝对是雅俗共赏，他刚把你带入曼陀铃美妙乐曲中，突然又换了一张面孔，讲了一番“趣不可闻的西洋屁话”，虽是“屁话”，但下笔从容，竟从《尤里西斯》谈起，一直讲到乔叟的“米拉的故事”与莎翁《错误的喜剧》里的种种典故。作者在闲读之余“自寻烦恼”，始终不忘穷根问底的“怪癖”，让这么一篇“俗不可耐”的文章，变得别开生面，奇趣横生，其中的引例竟连一些行家也不一定兼顾。如此闲读，真可以说达到了随心所欲，适才量性的境界。

回顾全书，林先生的政经短评，闲读随笔，虽说素材不同，腔调各异，但在闲趣丛生之后确使人多多获益，恰如刘绍铭先生评价：林行止应是“务实作家”。林先生的短评随笔事事讲求言之有物，比之其他写手，少了一副“诲人不倦”嘴脸或风姿别具的绮丽，字句间信而有征，有时也许逆耳，但苦口良药，当应如是。

如此看来，林先生的“闲”处，是一位学人扎扎实实的态度和功力 。