太祖朱元璋《小和尚朱重八》

1368年，当元朝终于走完了它那不到百年的历程，明朝开始其历史性的征程之时，朱元璋一下子成了万人之上的天子，黄袍加身，威风凛凛地坐上了金銮殿。但在当时，有谁知道，这个皇帝原来竟是一名不起眼的和尚呢？

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因此，朱元璋的身世便成了当时的一大秘密。

时间还要追溯到很久以前。在濠州（安徽省凤阳县）太平乡的孤庄村，有一名叫朱五四的农民，他的妻子陈氏在1328年为他又添一子，取名朱重八。对于五四、重八这两个名字，大家可能感觉很奇怪，这里我们不妨了解一下。

在古代，特别是在宋元时期，平民百姓很多都没有名字，有的干脆就用出生年月来称呼，也有一些是按家中排名辈分来称呼。生孩子时，若女方年方二十四岁，丈夫刚满三十岁，二十四与三十相加，恰巧就是五十四，于是便给孩子起名五四。至于重八呢，有两种说法，其一，听人说，朱元璋出生时，他的父母年龄的个数都是八，故称朱重八，这样的起名倒是十分有意思。另一种说法则是，朱元璋出生后，在家中排行老四，在家族兄弟中排行第八，因此起名朱重八。

朱重八家中姐弟六人，他即使是小儿子，在家中也得不到多少的偏爱。家中就父亲朱五四一个劳力，全靠给地主干活打工苦度光阴，时常缺吃少穿，更不用说有个小灾小病请什么医生治病了。

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朱重八小时候偏偏身体不好，三天两头得病，家中没有钱医治，只好到皇觉寺（安徽凤阳县城西南六公里甘郢）给佛祖许愿，替他舍了身，答应佛祖将来让他去当和尚。听老辈人讲，这样可以消灾免祸，保住他的性命。

朱重八童年、少年时代，正处于元朝末期，朝廷的腐败和暴政，造成民不聊生，割据混战，天灾一场接着一场，不是大水灾，就是大旱灾。官府的残酷压迫，老百姓实在没法活下去，吃草根，啃树皮，最后连树皮草根也都没有了，讨饭的人群一批接着一批。

1344年，安徽凤阳一带遭天灾，瘟疫流行蔓延，传染十分迅速，不到半个月的时间，朱重八的父母、大哥、三哥相继病死，因为家中太穷，只有用草席一卷了事。没过多久，朱重八的二哥又病死了，年仅16岁的朱重八只好给一家地主当牧童。由于收入微薄，自己一个人难以糊口，怎能去照看大嫂和侄子呢？家中已经好几天无米下锅了，大嫂只好带着侄子回了她的娘家。

朱重八本想投靠已经出嫁的两个姐姐，谁料两个姐姐也都病故。茫茫大地，当时国土面积号称世界第一的元朝，竟无一个少年立足之地，孤苦伶仃的朱重八，何处才有他的归宿呢？

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世上好人总是有的。邻居汪大娘可怜朱重八举目无亲，就为他准备了香烛佛礼等物，送他到皇觉寺当了和尚，也算是了却他父母的心愿。从此，每天从早到晚，朱重八就在皇觉寺忙个不停，什么脏话、重活都干，但仍遭到长老和师傅们的打骂和欺辱。

朱重八虽然在皇觉寺里受气，开始还能吃上饭。不久寺庙里也断了粮，连长老们都难以吃饱，更不用说朱重八一个小和尚了。长老们开始驱赶不大顺眼的小和尚，朱重八很不幸地被赶出去化缘。

17岁的朱重八身披破袈裟，手拿木鱼木钵，云游他乡，沿门开始化缘去了。

三年中，朱重八经历了很多事情，了解了不少社会问题，同时也增加了不少的知识和智慧。此时的皇觉寺早已被元军踏为平地，化为灰烬，这就促使了无处投身的朱重八加入了反元的红巾军，为他以后灭元建明奠定了基础。

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虽然朱重八做过和尚，但他仍是明太祖，被后人称之为“和尚皇帝”。他凭着自己的聪明才干和超强的智慧为自己赢得了声望，从一名小和尚做到了掌管天下的大明开国皇帝。