2014年7月11日写
一早爬山，在招宝山大雄宝殿的一个桌子上，看到一本圣严法师著的《正信的佛教》，不由得翻了起来，使我对佛教有了新的认识。
虽然自己也翻看过一两本佛经，但对佛教确实没有更多的心得。走在寺庙里，只不过以诚敬之心，面对宝座上圣严的佛陀，以瞻仰圣人之心仰目凝视之。
在大多数人的心目中，佛教肯定是迷信的，花5元钱买支香，在佛陀面前许个愿，大抵要求个功名、富贵、平安，亦或能找个好伴侣或祈求菩萨保佑自己有个子嗣。再破费些，无非请个1米高香而已。所谓花者少，诉求多。善男信女在佛陀或菩萨面前，毕恭毕敬地烧香、磕头，心所有求焉。这就是我们世俗之人理解的佛教，至少形式上是如此。
只所以这本书吸引我，是我看到了这样的话。“佛教是无神论的宗教，所以不把佛陀当做神道来崇拜，也不以为佛是独一无二的，更不以为佛陀能够创造万物或赦免人类的罪恶。佛教看佛陀，如同学看老师，老师能教导学生，能使学生改变气质、充实智能、修养身心，却不能代为学习，也不能代替升学。”
佛教是无神论，这怎么可能？这是我们的第一意识的反应。哪个善男信女在烧香叩拜时，不把圣严的佛陀当作神来看待。接着往下看，书上讲，佛教的本质，并没有迷信和正信（正确的相信）的分别。佛陀只是人间的觉悟者，佛陀虽能觉悟世间的一切原理，但却不能改变世间已有的状态；佛陀虽能化度众生，众生的能否得度，尚须由众生的能否自我努力而决定。佛陀是最好的良医，能为众生痛苦诊断处方，服他的药，必定得度，如果不肯服药，佛陀也是爱莫能助；佛陀是最好的向导，能给众生引导出离世间的苦海，听从佛的引导，必定得度，如果不从引导，也是爱莫能助。因此，佛陀不以创世主自居，甚至不希望徒众们仅对佛陀作形式上的崇拜；能够实践佛的言教，就等于见佛敬佛，否则，虽然觐见了当时的佛陀，也等于没有见佛。从这个意义上讲，佛陀既不是创世主，也不是主宰神，佛陀只能教导众生离苦得乐的方法，佛陀自己虽已离苦得乐，但却不能代替众生离苦得乐。
读至此，我头脑中显现出易经中所说，“自天佑之，吉无不利”。佛教和我们中国儒教，都要强调从我做起，也与中国的哲学相一致，强调自觉、自立、自强、自赎，一个人首先要对自己负责，所谓己立而后立人。我们读佛经，应该以一种普通的心态，就像在读一本普通的圣贤之书或者说一本哲学书，用心体会佛陀在佛经中所讲的心法、要领。当我们在寺庙中，看到佛陀的圣像了，就像面对一个大教育家、导师一样，是以这样的诚敬之心，来与佛陀进行精神的交流。不注重内容，而只有外在形式的叩拜，也许佛陀只是苦笑着摇摇头无何奈何而已。
可能是离观音菩萨的道场普陀山比较近吧，大家习惯于有求找观音，观音菩萨最好说话。这可能是菩萨还没有修炼到佛陀的境界吧，她还需要乐善好施以进德业，通过觉悟、同情、解救人世间的痛苦来对自己进一步修炼，同时从另外一个意义讲，也属于那种意志不坚定者吧，看着善男信女如此痴迷，为自己烧香叩拜，就动了恻隐之心，有些不该帮的忙也帮了，用自己的法力帮善男信女实现了愿望。也可能是，佛陀和菩萨对世间之人失望透顶了，一个个不争气，不从自身努力做起，做了坏事或者有了欲望，只是希望佛陀能帮自己消灾去难、化险为夷或实现诉求而已。这种形式上的崇拜，更接近于把佛陀当作一个受贿者，给佛陀5元钱的贿，却让佛陀满足自己很大的愿望。如果佛陀一点不显灵，很显然大家就不去拜了，世俗之人便无畏惧心，佛法便更无法弘扬；如果显灵了，实际上又违背了佛陀的本意，佛陀做佛也很难。
在大众的意识中，凡是宗教，无不信奉神的创造及神的主宰。但佛教属于彻底的无神论者，佛陀不是神，只是导师，或者说是觉悟者。佛教的信仰是纯理性的，也是纯伦理的。佛教徒对佛陀的崇拜，相同于子女对父母的孝敬，是出于报恩的情怀。这一点，在世界各大宗教和思想之中，确实显得非常特殊。佛教似宗教而又非宗教，类哲学而又非哲学，通科学而又非科学。这是佛教的最大特色。
实际上也确实如此，我们经常听到，“放下屠刀，立地成佛”，“佛在我心中”，也就是说每个人皆可成佛。佛教不以佛陀是独一无二的，佛教承认过去、现在、未来，有著无量无数的佛陀，乃至相信所有的人，所有的有情众生不论信佛与否，将来都有其成为佛陀的可能，因为佛教相信：佛陀是已觉悟的众生，众生是尚未觉悟的佛陀。在境界上，凡圣虽有不同，在本质上，佛性一律平等，所以，佛教不将佛陀当唯一的神来崇拜，也不承认另一个宇宙的创造神的存在。所以，佛教徒是无神论者。
书中一再讲的正信，其实就是正确的相信，与迷信相对的一个概念。也就是说，具有正确佛教观念的佛教徒，决不会是个迷信者，不会像某些在大领导身边的秘书一样，期盼最后能够鸡犬升天，得到某种便利和好处。我们每个凡人，其实也不完全是凡人，我们每个人是未觉悟的佛陀，都有可能成为佛陀（至上觉悟者，可以理解为中国概念中的圣人），只是修炼还没到家。
如果有了这层概念，每个人就不应该为了避祸致福而崇拜佛陀，佛陀的愿力虽能借着祈祷的心力感应而产生神迹，但归根到底还是要靠祈祷者自己。那么如何做呢？佛教的戒律可以一试。所谓五戒十善是也。
五戒，是指不杀生、不偷盗、不邪淫（包括私通）、不妄语、不饮酒。十善，乃是五戒的扩大与加深，要救生、布施、梵行（清净生活）、诚实、和净、爱语、诚直、清净、慈悲和正见。五戒和十善，归纳起来是从身体、语言、意念三个方面来约束和鼓励人的行为的。不杀生、不偷盗、不邪淫，与之相对的是，要“救生、布施、梵行”，属于身体方面的规范；不妄语，与之相对的是，要“诚实、和净、爱语、诚直”，属于语言方面的规范；不饮酒（酒则乱性、意识混乱），与之相对的是，要“清净、慈悲和正见”，属于意念方面的规范。
我们都属于凡夫俗子，离圣人之修养相差何止十万八千里，但信与不信并不重要，我们姑且把佛作为一种日常行为规范吧，至少是对我们个人的修养大有助益的。