“如果你家人的生命被残酷夺走，你希望该如何处置犯人？如果犯人并未把死刑视为刑法，至死仍未反省，死刑又有何作用？”
与东野其他的推理书不同，这本《虚无的十字架》以一个简单的入室杀人案为开头，简单到只是因为怕被八岁的孩子认出，就亲手掐死了她，然后像普通的刑事案件一样犯人落网。不像《白夜行》，多条主线穿插最后并线，凶手才出人意料的显现。它简单的让我微微诧异，以为背后另有玄机。
往下看，我才明白这本书暗藏的意义。
凶手蛭川在犯下第一起抢劫杀人案后，在保释期间，又杀害了年仅八岁的孩子爱美，我以为判定死刑是无可争议的事情。杀害三人，保释期间犯罪，无悔改之意，似乎没有什么对蛭川有利的证据。
但一审判决却是无期徒刑。“期待可以改过向善，对判处极刑有一丝犹豫”审判长如是说。我并不明白，这样一个罪恶滔天的人，改过向善？你告诉我你没在开玩笑。
身为受害人家属的中原，不禁疑问：“为什么这些人想要救蛭川？为什么不愿意让他被判决死刑？如果他们自己的孩子也遇到相同的情况，他们不希望凶手被判死刑吗？”
蛭川的辩护律师说了这样一句话：“死刑很无力。”而“蛭川并没有把死刑视为刑罚，只认为是自己的命运而灰心地接受，既没有反省，也没有对遗族表达任何忏悔之意，只是等待执行的日子到来。”
所以，纵使蛭川最后被判处死刑，但他内心毫无悔改之意，这是刑罚存在的意义吗？然而就算长期服刑，也不代表能唤醒他们的良知。那么究竟该如何重铸司法？
在痛失爱女后，中原与小夜子不能面对曾经共同经历过的伤痛，选择了彼此放手。五年后，中原再次接到了警官的电话。
在与中原分手后，小夜子选择了去帮助那些和她同样遭受厄运的人，而在得知了一位有偷窃瘾并以此来惩罚自己的女人隐藏多年的秘密后，为她引来了杀身之祸。
当年，年少无知的仁科和井口屡屡偷尝禁果，终导致井口受孕，在尝试自然流产无果的情况下，愚蠢的二人竟打算偷偷生下孩子后，亲手闷死。
这些年来，痛苦的井口选择不断惩罚自己来获得救赎，同样身负罪责的仁科却选择了通过救助帮扶他人来洗刷罪孽。
在小夜子得知后，坚持刑罚作用的她，规劝井口自首，但两个人的罪孽，必须由两个人承担。然而仁科岳父在无意中听说了这件事后，为保护女儿的幸福生活，对小夜子痛下杀手。
那么，是否“长期服刑，就可以让受刑人洗心革面”？
一位没有悔意，没有被感化的犯人，只是暂时失去自由，还是和入狱前的心境和经济状况一样，大概很难有所改变。长期服刑除了惩戒意义，是否还应该通过其他手段教诲以至于改变犯人的反社会人格呢？
而像仁科与井口这样，深陷自责与悔恨之中的罪人，是否又可以免除刑罚呢？让他们去做更多的善行来拯救自己呢？
刑法树立的过程充满矛盾，有预谋的杀人，失手杀人，抢劫杀人，甚至是闷死刚出生的婴儿，都是杀人。却因原因不同，量刑也不同。或许人终究无法做出完美的审判。而这审判究竟是虚无的十字架，还是有力的惩罚？背负罪责而活，是否也是一种另类的审判？
我不知道，你呢？