如今很多人都不得不应对管理工作，比任何时候都要多。区别正确与错误以及好与坏的管理能力将决定每一个社会组织的效率，商业竞争力和大多数人的生活质量。这是一本非常有用的书，能够帮助你区别什么是正确的管理，什么是错误管理，什么是好的管理，什么是差的管理。这本书包含可以用于所有组织的管理知识和工具，无论是公司还是其他各种机构和社会组织，本书提出了对各个职位的要求，同时提倡一种健康的工作方式：不管处在什么职位，人人都要讲管理，出效率，过好生活。
前言
正确的思考—正确的管理
要看“正当的决策”是什么，而不是“人能接受的”是什么。
—彼得·德鲁克
成功的关键
人们要获得成功，最佳而且唯一的途径是实现正确得当的管理，即不断提高效能。这是将潜能有效转化为结果、实施既定决策的关键；这是组织发挥职能、立足于社会的唯一途径。“正确得当”意味着高效能和高效率。本书解释了个中缘由及关键前提之所在。
正确，不出错—得当，非不当
我之所以选用这些直白的术语，是因为目前管理界一片混乱：各种时尚粉墨登场，各种错误层出不穷，我希望为管理的可靠性和导向性确立一个基础，即正确的管理，从而让组织能可靠地运转；正确的管理，使人们能够将自己的优势和技能转化为业绩与成功，让人们在这个日趋纷繁芜杂的世界里主宰自己的生活。
正确的管理既包括思想又包括行动。因此，本书提到的管理系统是思想和行动的系统。对知识进行合理的组织需要思想系统，而合理地实施决策需要的是行动系统。这些系统包括在组织里进行正确的思考和行动以及承担相关责任的原则、任务和工具。“最佳的实践”是不够的，我们需要的是“正确的实践”。
或许，在一个由媒体主导的世界里，终结管理方面的时尚和风潮是不可能的。毕竟，它们声称能保证轻松、快速地取得成功，这是很多人无法抵制的。大家都希望获得成功。“随随便便就取得成功”方面的书籍在我上大学的20世纪70年代就属于畅销书，可谓五花八门、层出不穷。这种现象到现在也没有什么改观。承诺你能“五次课学一口流利的西班牙语”“五分钟成为管理者”或“一夜之间减肥成功”以及“轻松玩转高尔夫”等方面的书籍依然极具吸引力。就算人人都能取得成功，但成功毕竟不是这么得来的。有所成就的关键是让自己变得卓有成效。
早在1966年，彼得·德鲁克就率先在自己的著作《卓有成效的管理者》（The Effective Executive）中表达了这一洞见。德鲁克首开先河，在效能方面著书立说，并区分了效能和效率（efficiency）：“效能意味着做正确的事；效率意味着正确地做事”。
德鲁克的英文书名本来是格外清晰的，可惜在拙劣的德语版中，似乎连书名都存在重大错译：“卓有成效的管理者”被翻译成了“理想的管理者”—即便是作者本人，在这本著作中，也对不可能存在所谓的“理想的”管理者做出过解释。令人欣慰的是，现在已经出现了新译本，新译本对书名进行了修正。
然而，直到今天，“理想的”管理者的说法依然大行其道，不断在人力资源领域中涌现出来。我强烈建议每位管理者拜读德鲁克的著作。人们常说，是德鲁克“发明”了管理。诚然，他并不是真正“发明”了管理，但他是第一个认识到管理对现代社会和现代社会里的各种组织具有重要意义，并用通俗的语言对此加以解释的人。
德鲁克在其著作中创造出了一个清晰明确、长期适用的术语框架。从他的这本书中，我采纳了很多他提出的术语，并将这些术语当作我考虑问题的基础。我俩自从20世纪80年代末期初次见面以来，就经常保持通信联系，交流我们在管理方面的思想，比如，讨论这样的问题：我如何才能在组织中并通过组织来变得卓有成效？我如何确保自己去做正确的事？
追求新潮还是追求正确
在系统导向管理领域研究多年后，我从1978年开始担任圣加仑管理中心主任，当然，也为圣加仑大学开设讲座。担任主任一职后，我每年都围绕“管理”这个主题举办大量的讲座和研讨班。参与者有企业家和中高层管理者。他们一再追问我管理领域出现了哪些新进展。我的回答通常是这样的：“我很乐意告诉你管理学上的新进展，但对你来说，更有意思的恐怕是知道我认为哪些是正确的东西。”
在我担任管理培训师和管理顾问将近40年的时间里，每隔一两年就会出现管理新风尚—新的权威、新的宣传、新一轮的研讨班以及一夜之间就写出来的各种新书。对于很多媒体来说，这些都是无法抗拒的报道主题。媒体需要内容，而且由于印刷文字的权威性，会迅速进行传播，而那些东西事实上不过是夸夸其谈、徒有其表罢了。两年之后，尘埃落定，一切归于沉寂，但下一波宣传会接着上演。同时，全国好几万的管理者会被一片好心的管理培训官送去参加一连数天的研讨班，以熟悉那些流行的管理话题。
特别是那些持有工程学、化学、法律、医学或经济学等专业学位的管理者，他们往往不知道，对待此类大多数培训的态度应该像平时对待坑蒙拐骗一样。但是，他们怎么才能知道呢？谁能提供在其他学科或专业中已经存在了数百年的好与坏、正确与错误的标准呢？
在大学课程中，大多数都不会出现时尚的东西，只会出现一些来之不易的学科进展，这是因为学术批评已经揭露并消除了现有的错误。在管理界，这一推动进步的发动机—有据可查的系统性的批评—几乎是不存在的。其他学科以前人的真知灼见为基础，不断发扬光大。而相比之下，管理领域的大多数作者把创立某些“全新”的东西当作自己写作的最高目标，对业已受到检验并得到证实的研究成果不闻不问。在其他学科，重要的不是书籍出版的时间，而是其内容。牛顿早在1686年就提出了万有引力定律，但物理学家并没有因为这是很久以前的事就认为该理论与自己没有什么关联了。然而，一本出版了三年的管理学书籍，通常就会被认为已经过时了。
变得卓有成效且高效率
除了那些倾向于选择低效能手段的人（即那些试图不通过练习在三天内就能学会滑雪或说西班牙语的人）以外，还有三种高效能人士：实干家（doers）、实施者（implementers）及实践者（performers）。
不过，正如作为一种职能的管理是无形的一样，效能本身也是看不见摸不着的。单凭这个事实就解释了诸多错误观念大行其道的原因。我们能够见到的是实施管理的人，还有工厂、办公室、电脑等。我们还能看到正确管理的结果，但我们看不到把资源转化为结果所需要的效能发挥作用的过程。
效能差不多就像是我们人体内的物质，这些物质好比催化剂，确保人体进行有效的新陈代谢。如果缺少这些物质，即便其他物质都在体内，新陈代谢也不会发生，或者发生得很慢、效果很差。如果缺少了效能这种“微量元素”，人们和组织都会沦为效率低下、表现糟糕的行动者，无法取得成功。这时，便需要通过资格认证和培训的方式来补充效能这种“重要物质”。
有些人收获的是明显富有效能的结果。他们无论做什么，都做正确的事，而且正确地做事。不过，他们未必就是那些拥有正确思想的人。例如，（人们普遍这么认为）蒸汽机并不是由瓦特发明的，但瓦特是使蒸汽机变得富有效能从而获得工业用途的人。思想是一回事儿，贯彻实施思想是另一回事儿。我们面临的局面不是缺少思想，而往往是缺乏对思想的实施。对于每一个得到实施的思想，都有成千上万个思想未能得到贯彻落实。因此，伟大且有创造力的思想是重要的，我年少时痴迷的“伟人”也是如此。但后来，我明白了有创造力和有效能之间的差异。从此以后，我更感兴趣的是富有效能的人—那些创造出非同寻常的东西的人，以及他们的做事方式。本书的宗旨在于帮助人们变得卓有成效。
21世纪巨变
本书自第1版起，副标题一直是“面向新时代的有效管理”（Effective Management for a New Era）。
在写作本书期间，我就已经意识到，有关管理的传统观点和当时所运用的管理工具都已经过时了。21世纪，构成未来全球体系的社会和经济在复杂性与动荡性方面迅速增加，因此，20世纪的那一套管理模式显然越来越难以适应新时代的要求。最重要的是，和股东价值至上的理念一起，金融界的短线思维已经迅速深入人心，而这种思维将再也不足以应对新时代。在面对正在上演的世纪性大变革所带来的挑战时，以前的那一套管理模式注定会失败。自1993年起，我就一直在“每月管理通信”中勾勒我当时称之为“新时代”、现在称之为“新世界”的轮廓。在拙著《正确的公司治理》出版的1997年，我已经在其中题为“21世纪巨变”这一章中总结了我的观点。本书首次出版的时间是2000年2月。
仅仅一个月之后（人们对当时庆祝千禧年的活动还记忆犹新），金融市场突然开始崩溃，股价首遭重挫并由此开始“跌跌不休”。由于股价在20年内未曾下挫过，这一次让很多人感到震惊。两天之内，全球主要股市的跌幅高达70%。大多数股市没有真正恢复元气。所谓的新经济，是在互联网繁荣期之初出现的，也在走向崩溃。回想起来，当时正是互联网以一种充满讽刺的方式真正腾飞的时刻。
因此，即便是在那场危机中，也是有可能发现重大机遇的身影的。如今，新世界的主要特征和模式已经清晰可见。要对复杂性和迅猛的变革进行管理，需要最大限度地发挥效能并实现职业化。成功的关键在于有效实施解决方案。本书正是要为驾驭这个巨变助一臂之力。
从旧世界向新世界的转变
目前，几乎所有国家的经济和社会都在经历历史上最具根本性的转变。正在发生的转变远远超越了一场金融危机或银行业危机、经济危机或欧元危机的波及范围。一切都在猛然间，而且是同时发生了更大规模且全然不同的改变—一种脱胎换骨、浴火重生式的转变。我们见证了我们所熟知的旧世界向我们尚且未知的新世界的根本性转变。新秩序、新的运作方式正在形成，这是一场新型的社会革命。短短几年内，几乎一切都会是全新的、不同的：我们做什么、如何做以及为何做，比如如何去建设、运输、融资和消费、提供医疗服务、进行研究以及创新、分享信息、交流与合作、工作和生活，等等。此外，最终还会改变的是：我们是谁。
我们的社会机制和社会结构都在发生全球性的、不可逆转的根本性变化。为了获得面对新形势的生存能力和适应能力，数百万个各种类型、不同规模的组织将不得不接受重组。数代人将不得不进行重新思考、再度学习。
根本性转变是百年一遇的，它的进程必定会改变政府的形式、民主的进程、意见和意志的形成过程以及交流、参与和合作的形式，也必定会改变那些用以解决冲突和问题的方法。这一改变过程将彻头彻尾地转变商业社会及商业组织，还将转变人们的思维方式和行为方式、人生目标和价值观以及人生的意义。
新世界诞生的阵痛
单单利用经济思维是不足以理解这种转变的，因为它远不止一个经济问题或金融问题那么简单。推动变革的主要因素包括人口发展、生态问题以及当今科技进步及应用所带来的巨大潜力。除此以外，还有经济因素：由于金融系统在几十年里过度举债，导致了严重的经济通缩和萧条，带来了尚未完全为人所了解的特殊威胁。在过去的整整15年里，这些事实遭到主流经济学的严重误解，因为主流经济学认为自己找到了一条通向财富创造的康庄大道。但实际情况是，主流经济学研究的财富破坏作用是历史上最严重的。
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