如果成年期的你工作顺利，家庭美满，也许这个时候的你会想，我的一生是不是就要这样度过了。肯定不会，因为变化很快就要来了，你即将进入人生的另一个动荡时期——中年期。
中年期的使命：繁衍
和青春期一样，在这个时期，人们的身体重新变得陌生，只不过这次的陌生是因为衰老。而且由于孩子进入了叛逆期，再加上父母开始生病甚至是离世，感情重新变成了一件麻烦的事情。最重要的是，年轻时从来不觉得是问题的时间，在这个阶段开始变成了问题。人们开始意识到，原来生命有限，自己也会衰老和死亡。
而害怕衰老，就是中年期最大的障碍。
随着中年期的一步步过去，你会意识到生命中的可能性正在逐渐消失，年轻时一些想做没有做的事情，可能永远也做不了了，一些想在一起而没在一起的人，可能再也不会在一起了。正是这种可能性的丧失，这种把悬念变成答案的过程，导致了我们中年期最大的障碍。
正式因为这个障碍，一些男人开始健身、寻求婚外情，想重新体验青春的激情，来维持自己没老的错觉。女人则开始精心打扮自己，整容，害怕因为变老而失去魅力，同时，也有一些人人到中年以后，反而开始渐入佳境。他们变得更成熟、更有经验，也更有创造力。一些人开始摆脱了“小我”的限制。他们的人生境界也因此开阔起来。
为什么会有这么两种完全不同的情况呢？
我们之前说过，青春期开始的人生前半段，是收集的阶段。人生的后半段，就是分发的阶段。我们开始把前半生收集的东西分发出去，去关心自我以外的他人，关心我们的下一代。我们会从下一代的繁衍中获得人生意义，获得一种新的可能性。否则，我们的生命就很容易陷入停滞的状态，所以，繁衍就是我们在中年期要完成的发展课题。这种繁衍，即发生在家庭的领域，也发生在工作和社会领域。
家庭领域的繁衍：奉献
家庭里的繁衍，有孩子的父母，自然会懂。家里有了孩子，你就会发现，自己的事情变得不那么重要了。孩子摔倒了，你就会心疼得恨不得是自己摔倒。如果孩子开心的笑了，你会比他还开心。是孩子把我们从“小我”中拉了出来，自我的涵义，又一次扩大了。这次，它包括了下一代。而因为自我的扩大，自我的可能性危机，就变得不再是那么重要了。
我们说，繁衍的本质，是我们把自己奉献出去，让自己成为孩子的一部分。
这种爱，是从孩子的需要出发，承认孩子是一个独立的个体，并真正关心他们。这种奉献式的爱，虽然会让你失去一些自我关注，甚至失去一些满足自己需要和欲望的机会。但同时，你获得了另一种品质，就叫关心。这种关心，会变成自我新的部分。它的对象既可以是孩子，也可以是自己。也就是说，你其实是通过爱孩子，学习怎么爱自己。
所以，在奉献自我的同时，你也在加强自我。这种奉献式的爱，就是我们克服中年期发展的障碍，走出中年危机的最近的一种方式。
工作和社会领域的繁衍：传承人生经验
在工作和社会领域，繁衍的含义非常广泛，比如在工作和休闲活动中保持活力、对生活怀有热情和好奇心、积极教导和关爱他人、为社会和他人谋福利、维护公平和正义等，这些都具有繁衍的性质。所以说，繁衍的核心意义，就是我们能够借助这些活动，突破自我的限制。那么在工作和社会领域，繁衍到底有哪些形式呢？
第一种形式：创造性的工作
大家经常说，创造一个作品就跟生一个孩子一样。原因就在于，创造就是通过你的劳动，把某些你之外的东西带到这个世界上来，而一旦它诞生了，它就会独立于你存在。也因为不断把独立于你的新东西带到这个世界上，创造就变成了一种突破自我限制的形式。所以这也是为什么，很多从事创造工作的人，不容易有停滞感。这也是为什么很多做事物工作的人，会在中年时陷入焦虑，并希望转向创造性的工作。
第二种形式：传承
年轻的时候获得年长者的帮助，人到中年时开始帮助更年轻的人，这种传承，广泛地发生在工作领域。这种传承，也意味着从年轻时的新手，向中年时的专家的转变。在工业化以前，你要学一门手艺，都是要先拜师的，这是一个很重要的仪式。因为师傅都知道收一个徒弟的分量，不仅是要负责他们的职业生涯，也要成为他们的人生导师。所以说，师徒即是一种工作关系，也是一种包含情感的家人关系。
我们都看过很多武侠小说或者是电视剧，在武侠世界里，师父如果悟到了什么武功绝学，是一定要想办法传给弟子的。如果这种武功失传了，师父就会留下遗憾，观众也会跟着主角一声叹息。他们叹息的是，无论是何种形式的技术、武功、管理经验，都有超越个人的存在价值，它不该随着你的老去而消失。虽然这些经验是你总结的，但在本质上它不是仅仅属于你自己的，而是属于全人类的，你只是它的保管人而已。
越是重要的技术或者经验，你越有传承的责任。如果你接受了这样的责任，那你就通过传承超越了自我。
第三种形式：回报社会的使命感
无论是家庭的繁衍，还是工作中的传承，一般都会限定在和我们自己亲近的人中间。比如孩子、学生、下属。但是回报社会的使命感是传承的深化和扩展，它会把这种繁衍，扩展到我们不认识的人身上。会然我们突破人的种种限制，发展出广泛的繁衍感，让我们拥有一种超越刷老和死亡的豁达。这种使命感创造的就是我们听到的，臧克家说的那句描写伟大革命家鲁迅的那句话：
有些人活着，他已经死了，有些人死了，他还活着。
繁衍是一种互惠
所以说，不管是从家庭方面来看，还是从工作和社会领域来看：
繁衍都是一种互惠。
年轻人在寻找身份认同的阶段，需要一个榜样和领路人，而老年人在面对衰老的时候，也需要一个指导对象帮助他发展繁衍感。年轻人和老年人相互需要，这是人类发展出来的，突破自我限制，传承文明的特殊形式。
我是徐建航，这是我写的第84篇文章，欢迎你加入007社群，七天写一篇，一起写七年，七年之后一起去南极。
