别让爱等待 一个老人和他的布娃娃教会我人生中最重要的一课

作者马克·麦克林恩·卡特 Mark Mclean Carter健康卫生管理硕士。英国皇家护理学院成员，昆士兰护理委员会成员，失智症疗护领域专家。现任关爱惟士中国区服务与产品开发总监。

本文内容由马克根据照顾工作中的亲身经历撰写。

在健康照护行业工作的这些年以来，我见证了许多令人惊叹的时刻，人们的努力、医学的奇迹、与家人团聚等。我也见到过人们经历认知症最严重的阶段，以及由于缺乏同情心、忽视人们的需求而使需要被照护的人遭受痛苦的场面。

在春节来临之际，不禁使我想起家庭的重要性，慈悲心及我们能够拥有彼此的重大意义。在这里我想分享一个汤姆的故事。

汤姆是一位65岁的先生；他曾在武装部队的最高级别单位里服役。他被家人及朋友视为一个安静、有趣并富有爱心的人，他热爱生活、关心家人。然而就在他刚过完六十岁生日后，汤姆开始出现情绪上的变化，变得越来越健忘并越发冷淡孤僻了。

汤姆被送到当地的一家医院，在见过他的医生后，我去做失智症相关的工作。在第一次见到汤姆时，他看起来像一个很不错的人，面带着开朗的笑容，手里拿着一个小小的手工娃娃。

我花了很多的时间向汤姆的妻子了解汤姆的情况，了解他的过往、他的能力，以及他妻子看着心爱的男人在自己面前渐渐消失殆尽的那种恐惧。汤姆后来在那周被诊断得了阿尔茨海默病，并在第二天被送回家，手里仍然握着那个娃娃。

他的妻子解释说，那个娃娃是他女儿的，在很多年以前由于家庭的争吵而离开家，与其关系渐渐疏远，汤姆已经有十来年没见过她了。在之后的几个月里，汤姆的情况变得更为严重了，常常四处徘徊，对妻子也更加敌对，他的体重越来越轻，越来越远离家人。

在一个非常寒冷的冬天，他感染了肺炎，因此又被送到该医院，他的生存机会很小。汤姆的家人日夜陪伴在他的身边，然而汤姆不愿放弃，将女儿的娃娃带在身边的他一直在与病魔作着斗争。

在那个难忘的星期二的晚上十点钟，一位高个子深色头发的女子来看汤姆，她长途跋涉几乎跨越了半个世界才来到汤姆的身边。当她和其他所有的家庭成员一起走进汤姆的房间后，汤姆的表情上展现出了一种解脱、和平与幸福。

汤姆说的最后一句话是：

“我唯一后悔的就是没有早些说对不起，让我们的女儿能生活在我的身边，现在我处于平静中了，我爱你”

汤姆将娃娃交到女儿的手中，脸上绽放出大大的笑容，然后慢慢地陷入了沉睡，在第二天他就离开了这个世界。

汤姆的故事提醒我，我们永远都不要忘记生命中重要的人们。虽然我们可能会经历面对一些困难，那些得了认知症的人们可能无法记住我们所说的，或他们想要的一切，但是他们会记得那些最重要的。

在新春佳节期间，不要忘记告诉那些生命中重要的人们为何他们对你而言如此重要，因为会有那么一天，你将永远不会再有这样的机会了。