第五章
刘愚石定亲的时候，不过十五岁，然而女方终究未过门，因此他于男女之事，并不大懂。刘愚石分不清胡姑娘是感激，还是爱慕，总之他决定要跟她在一起，给她一个名分。至于家里的未婚妻，一则离家多年，战乱之际，生死尚难预料。二则自己长年在外，此生能否活着回乡也未可知。
刘愚石一把拉住胡姑娘，他将她拉到村口，游击队的战士看着队长拉了个姑娘，十分好奇，纷纷跟出来看热闹。胡姑娘又是欢喜，又是害羞，急着想挣脱，却哪里挣得开？刘愚石见人到得差不多了，便高声说：“今日请各位兄弟做个见证，我刘某人今日便娶胡小姐为妻，从今往后，我们便是夫妻了。”战士们高声喝彩，郭寨主也过来祝贺。胡姑娘双手拉着刘愚石的衣角，脸贴着他的后背，头也不抬一下。
刘愚石拉着郭寨主，说：“郭大哥，今夜我们随便整治些酒菜，你就给我们当大媒吧。”
郭寨主十分高兴，自然便答应了。那一夜，郭寨主喝了很多，话也多了起来，他说：“刘队长，这媒人我是当仁不让的，你想想，要不是我抢了她，又绑了你，能有你们的好事？”兄弟们喝得高了，纷纷起哄。刘愚石本来就不胜酒力，不多时便醉了。
胡姑娘依旧有些怨恨郭寨主，后来郭寨主为了保护她，不幸殉难，她才冰释前嫌。那些和她一起被抓来的女孩子，却十分怨恨那些土匪，那些女孩虽然都被放了，可不是死了父母，便是死了丈夫，孤苦无依，许多人不得已嫁了土匪。由此种下了祸根。
郭寨主殉难的那日，刘愚石正好带着队伍，去伏击一支日军小队。刘愚石事后才得知，这是日军的一个阴谋，让汉奸故意放出风声说一只运输队会从北边湖里经过。日军确信刘愚石带队出袭之后，便在那天夜里，日军突袭了小村，郭寨主为了保护刘夫人与她那刚刚出生的女儿，死战不退，终于身中数弹，不幸身亡。刘夫人在逃跑的路上崴了脚，就让保护她的冯三抱着孩子离开了。其实刘夫人明白，她根本跑不了，冯三带着她，只有死路一条。跑到一路，她便假装跌倒，哭着让冯三把孩子抱走。
冯三走后不久，日本人就赶上了。刘夫人也听说过日本人凶残无耻，到了他们手里不会有好下场。等到日本兵靠近的时候，她朝着郭寨主的尸体拜了拜，过去的嫌隙也终于放下了。刘夫人拉了个手榴弹，准备与他们同归于尽。可是她并没有拉着引线，手榴弹自然没炸，她绝望地看着手中的哑弹，人自然也落到了日本人手里。
刘愚石回来后不久，冯三也回来了。他们一回来，便发现刘夫人的尸体赤裸裸的掉在树上，下体兀自流着鲜血。刘愚石看着妻子的遭遇，心情十分沉重，他便将妻子收殓了，边听冯三的诉说，等冯三说完，刘愚石眼睛都气得绿了。他实在不明白，不明白日本人实力强过自己那么多，却还要用此计策。事后刘愚石恍惚间有些明白，原来那些日军或许并非日军，只是假借日军名头的中国人而已。那些曾经被虏的女子们，勾结外人袭杀自己现在的丈夫。
人心的祸乱给了刘愚石沉重的打击，此后的日子里，刘愚石意志消沉，他只带着战士们重建村子，直至日军投降，他也再也没打过一仗。
刘镇原听完刘愚石的事情，感到匪夷所思，他沉默了好一阵子，许久之后才徐徐说道：“唉，胡氏既然是刘家媳妇，就要给她个名位，如今她不在了，早晚一炷香却不能少。对了，我孙女可有名字？”刘愚石摇摇头，说：“我想她年岁还小，便不与她取大名，只有个小名叫做‘阿杏’，大名便是等爹爹给她取呢。”刘镇原点点头，说：“这也不错，是哪个‘杏’？”刘愚石想了想说：“只管叫‘杏儿’，也没细想过，脑中出现的，却是‘杏子’的‘杏’。”刘镇原仍是点了点头，说：“这样也好，我取名字，便取一样景物，今日空中云气不错，又逢你们回来，便在取个‘云’字，唤作刘杏云如何？”刘愚石说：“当然好了。”这时李嫂与杏云便在院子里玩耍，刘愚石过去把他们叫了进来，他对着杏云说：“阿杏，你爷爷给你取了名字，叫做‘杏云’，快去谢谢爷爷。”刘杏云呆呆地看着刘镇原，突然躲到李嫂怀里，一脸茫然，半天不出声响。刘镇原走过去，微笑着摸了摸她的小脑袋瓜子，对愚石说：“唉，也难为这孩子。”
日本人离开的时候，全城的人都在庆祝，一些帮日本人做过事的人也开始活跃起来。他们上串下跳，拼命为自己解释。刘镇原看到日本人撤走的那天，心里颇不宁静。他知道外患一除，内乱终不可免。
过后不久，新任镇长找到刘镇原。镇长与他寒暄了几句，而后话锋一转，便切入了正题，说：“刘老板，我知你公忠体国，贵公子刘愚石力争抗敌，为大战的胜利立下了赫赫战功。那个无耻的黄善，已经以汉奸罪被逮捕了，我们多方查证，知道宣和米店原是你的，汉奸黄某勾结日寇，强占宣和米店。我这次来，是想让你收回米店，重新做本县米业老大。”
刘镇原在当地素以乐善好施闻名，也颇得百姓爱戴，镇长找他，原是想笼络人心，取得刘镇原的支持。有了他的支持，在当地行政也就容易多了。
刘镇原婉言谢绝，说：“镇长知其一不知其二，宣和虽好，但鄙人心已死，没有必要在趟这浑水了。再者，古人常言‘覆水难收’，宣和米店就像是嫁出去的女儿，若是回来，岂不是妇女失了贞洁，招邻人笑话？我也已经五十多了，已经来日不多啊！镇长先生，宣和这事，我就麻烦政府，还希望政府将它卖给个仁人志士，唉，镇原愧对父老乡亲，愧对镇长啊！”镇长再三劝说，刘镇原仍是不肯，最后他推脱不过，只好说：“刘某惭愧，国家多难，我们小家也十分不幸，犬子愚石丧了妻子胡氏，这些天我们正忙着他那续弦之事，再也无暇顾及他事，况且我与黄善白纸黑字立了契约，还请镇长恕罪。”
镇长见他执意不肯，也不再勉强，说：“刘老板若是想通了，随时来找在下，在下一定竭尽所能。”刘镇原谢过。
刘愚石一回来，刘镇原便去说亲，亲家吕老翁十分高兴，对刘镇原说：“愚石贤婿能平安归来，我自然万分高兴，小女义贞年纪也不小了，我们就定今年吧。”刘愚石与吕义贞结婚当日，情形与刘愚石头婚的时候大为不同，那时家中张灯结彩，妻子吕义贞也是八抬大轿，吹吹打打过了门。刘愚石实在不懂，为何结婚要如此大张旗鼓。他对繁文缛节毫无兴趣，大婚之日只是喝酒，将烦心的开心的事，都抛到了九霄云外，任他豪气干云，酒量不凡，何况他酒力不佳，自然不免烂醉如泥。当晚大醉之后，他还十分想念苏北小村里，与胡姑娘结婚的那个夜晚，口中念到，也是“杏云”。
吕义贞十二岁时，便和刘愚石定下了婚事，为了这门亲事，她前前后后等了十一年，她听过白安仁娶妻弃妻的故事，害怕前辈故事发生在自己身上，直到她与刘愚石入了洞房，心情才算大定。殊不知白安仁不仅婚后许久才远走他乡，其间更是有了孩子。但凡世事变化多端，刘镇原尚自含糊，又岂是她这小媳妇琢磨得透彻的？原本她听说刘愚石在苏北娶过一次亲，大为光火，当刘家再次求婚的时候，她也颇有悔婚的意思。吕老翁好说歹说，她才答应了。后来她听说愚石前妻死时的惨状，十分同情，心中妒意也就释然了。过门之后，她待杏云犹如己出，到了第二年，她自己也生了个女儿，她听到女儿落地之后，哇哇大哭响彻耳际，心中不快便彻底烟消云散了。刘镇原听这个孩子哭得凶，捋着胡子说：“这孩子大有出息！”其他人也自然欢喜无限，杀鸡宰牛，不在话下。
孩子满月之后，刘愚石便要取名字，吕义贞说：“我们的婚事耽误了这么久，好事多磨，这孩子，便叫‘耽云’了。”刘愚石苦笑，说：“哪有孩子这般叫法？”吕义贞反口说：“不叫‘耽云’，难不成叫做‘误云’？”刘镇原听了之后，颇为得意，他前俯后仰笑得合不拢嘴，说：“这媳妇倒有点意思，我也觉得不错，就叫‘耽云’。”父亲发了话，刘愚石也不争了。
耽云出生的那天前后，李公朴、闻一多先后在云南遇害。得到消息那几日刘镇原更是忧心忡忡，只怕有大事发生。他一直担心兄弟阋于墙，眼看着便要成真了。刘愚石十分气愤，他对父亲说：“爹爹，国府这可是自毁长城，如此倒行逆施，怎能长久？”
刘镇原摇摇头说：“不然，这事便是如此，还是有人栽赃，实在难说得很，难说得很啊！国府国祚如此，也不能妄下定论！”刘愚石十分奇怪，说：“爹爹，这分明便是国府杀人灭口，真相大白于天下，蒋中正、霍揆彰其人难辞其咎，怎么会‘又难说’了？”他刻意将“又难说”三个字说得重些慢些，质疑刘镇原的判断。刘镇原仍是摇了摇头，说：“愚石啊，你知其一，不知其二，明朝万历帝时，有一件大事，你可知道？”刘愚石苦笑，说：“万历帝在位那么多年，中间多少大事？爹爹所指何事，我哪里知道？还请明示。”
刘镇原拍了拍身上微尘，说：“我所说自然是‘梃击’一案。”刘愚石‘哦’了一声，不再搭话。
刘镇原站起来，看着外面蔚蓝的天空，说：“这事我也听前人说了个大概，你也就当故事，听听算了。事情是这样的，万历帝宠幸郑贵妃是万历一朝人所共知的事情，但是好事多磨，之前万历不知为何，突然临幸一王姓宫女，竟而有了身孕。在皇太后的保护下，生下来皇长子朱常洛，也就是后来的光宗皇帝。郑贵妃幸之不幸，几年之后生了皇三子朱常洵，也就是后来的福王，也就是弘光帝朱由菘之父。
“万历帝自然想立朱常洵为太子，然而群臣强烈反对，万历帝与他们斗了一辈子的法，终归是败给了祖宗制度。其实朱翊钧天资聪颖，若是好好当皇帝，一定大有作为。可惜他的聪明才智都用在与群臣斗法上了。大明的江山多半是断送在他手里的，这是后话。
“皇长子与皇太子虽然只差一个字，但其中差别起止一点两点？朱常洛自然知道自己几斤几两，当然是缩起脖子做人，处处小心，时时在意，时间越是迁延，对郑贵妃与皇三子自然越为不利，对他却越来越有利。郑贵妃是何其聪明的人，能看不明白这些伎俩？后来他理所当然得成了太子，而朱常洵被封为福王，到了封地洛阳之后，郑贵妃是越来越看不到母仪天下的希望了。
“然而郑贵妃心肠狠毒又野心勃勃，她派心腹太监收买一浑人张差，竟然手持木棒打入太子寝宫慈庆宫，才被内监收服。这就是明朝悬案之一的‘梃击’案。”
刘愚石听得出神，却见父亲不再说下去，他心头瘙痒，只想知悉后事如何，便问：“那后来呢？”刘镇原悠悠地说：“后来朝臣论战许久，也不得个结果。直到刑部十三司会审，查明张差是京畿白莲教红封教一员，他与郑贵妃宫内太监庞保、刘成勾结，才惹出这等大事来。总算后来朱常洛亲自出面调停，万历帝只是流放了白莲教首领，杖毙庞保、刘成，才不了了之。再说来朱常洛的太子位稳了，郑贵妃也不知是出于感激，还是绝了念想，开始百般迎合他。”
刘愚石听完之后，低头沉思一会，仍不得要领，疑惑地说：“父亲，今日说起这事，却又为何？”
刘镇原背着双手，说：“愚石啊，你虽然也算经历不凡，但毕竟年纪还是太轻，容易意气用事。你想这事，最后得利的，却是何人？”
刘愚石也没多想便说：“自然是太子。”
刘镇原点点头说：“不错，道理恰恰却在这里，愚石啊，你想太子后来处置，他恳求父皇、原谅郑妃、调停朝臣，哪一件是做得不得体了？”
刘愚石说：“他多年以来，处处小心，这般行事也合情合理啊！”
刘镇原摇摇头说：“这也是个原因，但是郑贵妃就是傻子吗？”
刘愚石全身一震，说：“为何又这般说？”
刘镇原走到阳光下，缓缓地说：“唉，世间有多少事情，我们都只得窥得大概？古人云‘难得糊涂’，是有道理的。这郑贵妃心思缜密，城府极深，常言‘伴君如伴虎’，她能将万历帝收得服服帖帖，自有她的手段。然而‘梃击’一案，疑点颇多，朱常洛再不受宠，防卫再弱，可凭张差一介莽夫，就能成功？何况即便成功，也会惹得朝野沸腾，明里暗里，都对郑贵妃不利，就算为福王争位，又何必出此下策？她就是个傻子，也能做这等事？”
刘愚石恍然有悟，说：“那便如何？”
刘镇原叹了口气，说：“知悉这事真相之人，都已不在人间，个中原因，为父也只是猜测，你权且听听，也不必全信。我猜想朱常洛谋定后动，栽得一手好脏，故意谋划了这次‘梃击案’，他韬光养晦，就等着这次机会。事后他大获全胜，全天下的好处都给他占去了，不是为父揣度人心，实在历事太多，许多事情就没法深信了。”
刘愚石点点头，正要开口说话，却又不知如何开口。
刘镇原继续说：“自民国以来，世人纷争，外国侵扰，国家始终有分崩离析的危险，外人都说中山先生以整合宇内为己任，但是为父却以为如此世道，中山先生不得不任其责。民国初年，‘宋教仁案’与‘邓铿案’，我也着实看不懂。”
刘愚石说：“宋教仁是袁世凯派人刺杀的，邓铿是陈炯明下的毒手，依父亲之见，难道还有别情？”
刘镇原点点头，说：“我只是看不懂，你想杀了宋教仁，袁世凯得了举国骂声之外，得到何物？虽然窃据大总统位置多年，但民心所向，早在杀宋的时候便决定了。邓铿是陈炯明大将，虽然偶有龃龉，但不致如此，邓铿死后粤一师分崩离析，陈炯明失了臂膀，之后二师洪兆麟远走上海，三师魏邦平宣布中立，一时之间陈炯明失了三员大将，日后与黄埔军之战虽还未开战，但胜负已经分了。”
刘愚石说：“父亲今日教诲，愚石受益良多。”
刘镇原摇摇头，说：“不可不信，又不可深信，经历越多，越是不容易相信，李闻之案，我听说之后也颇为惊心，当下人心悸动，行为乖张，此不是华夏之福，也不是我们父子之福啊。”
刘愚石想劝慰几句，却不知从何开始。刘镇原长叹一声，说：“不知肃卿现今如何。”