（18）镁：元素符号Mg，原子量24.305。
镁在人体中正常含量为25g，属于常量元素。镁是人体不可缺少的重要营养元素之一，镁可以作用于整个细胞并使之稳定。镁影响到几乎是每一项重要的身体功能，从心跳、造骨到血糖的调节。镁还可以使皮肤更加美丽，尤其是更年期后的妇女容易镁含量不足，因此常常发生血液不当凝结、导致心脏病发作及血栓。镁是酵素作用所必需的矿物质，它辅助人体对钙和钾的吸收。在肌肉的收缩，心脏的跳动，荷尔蒙的作用等生理反应中扮演重要角色。镁对所有活体细胞都是不可缺少的，如同铁存在于血红蛋白中那样，人体消耗能量时，镁更是少不得。
镁的主要作用是组成骨骼，能帮助传送神经脉冲，对肌肉收缩也很重要。镁还有放松神经的抗紧张矿物质之美名，它直接从肉眼看不到的细胞代谢着手，藉此安定我们的身体。不管是心脏或肺脏的细胞、肌肉或血管，只要出现过度反应的倾向，都可以用镁来安抚松弛身体。蛋白质合成、神经之传导、肌肉收缩、体温调节、细胞完整的维持及能量代谢都离不开镁。是让人心情平静、愉悦的矿物质之一，常被用来对抗紧张、焦虑，尤其是和钙合并摄取时，可以做为天然的镇静剂。
镁在人体内比钙和磷少得多，成人约20至35克，其中约60％以磷酸盐和碳酸盐形式沈积在骨骼表层，其余大多存在细胞内。
体内含镁量与几种常见病的关系：
A、糖尿病：糖尿病是由于吃过多的动物性蛋白质及高热量所致。我们来看美国一位生化博士对糖尿病原因的叙述：当人体吸收的维生素B6过少时，人体所吸收的色氨酸就不能被身体利用，它转化为一种有毒的黄尿酸，当黄尿酸在血中过多时，在四十八小时就会使胰脏受损，不能分泌胰岛素而发生糖尿病，同时血糖增高，不断由尿中排出．只要B6供应足够，黄尿酸就减少，镁可减少身体对B6的需要量，同时减少黄尿酸的产生。凡患糖尿病的人，血中的含镁量特别低，因此，糖尿病是维生素B6、镁这两种物质缺乏而引起的。
B、高血压病：美国学者在研究高血压病因时发现：给患者服用胆碱（维生素B群中的一种）一段时间后，患者的高血压病症，像头痛、头晕、耳鸣、心悸都消失了。根据生物化学的理论，胆碱可在体内合成，而实际合成中，仅有B6不行，必须有镁的帮助，B6才能形成B6PO4活动形态。在高血压患者中往往存在严重的缺镁情况。
C、心脑血管病：饮食中，镁、钙的含量与脑动脉硬化发病率有关，科研结果显示，当血管平滑肌细胞内流入过多的钙时，会引起血管收缩，而镁能调解钙的流出、流入量，因此缺镁可引起脑动脉血管收缩。脑梗塞急性期病人脑脊液中镁的含量比健康人低，而静脉注射硫酸镁后，会引起脑血流量的增加。血中钙离子过多也会引起血管钙化，镁离子可抑制血管钙化，所以镁被称为天然钙拮抗剂。实验还证实，脑脊液和脑动脉壁中保持高浓度镁是血管痉孪的缓冲机制。
D、哮喘病：近年来，儿童过敏性哮喘发病率高且易反复，该病的发作与缺镁有关。经抽查，哮喘儿镁的日平均摄入量不足150毫克，正常应为250-300毫克。临床研究也发现，在采用必要药物治疗的同时，让哮喘患儿多吃些含镁丰富食品，有助于缓解哮喘症状，减少发作次数。
E、癌症：凡是土质含镁量高的地区，癌症发病率偏低；而含镁较少的地区，癌症发病率较高。例如，埃及的癌症发病率极低，只有欧洲的十分之一。伯格博士发现，这与土壤及食物中的含镁量有关，埃及人每天摄入体内的镁几乎是欧洲人的5--6倍。他用缺镁的饲料喂养老鼠，结果几个月之后便在它们身上发现了肿瘤。
除上述几种常见病外，缺镁还会引起蛋白质合成系统的停滞，荷尔蒙分泌的减退，消化器官的机能异常，脑神经系统的障碍等等，这些病症有许多是直接或间接和镁参与的代谢系统变异有关。
人体镁缺失：
将导致肌肉震颤、感觉异常、腹泻等症状，甚至出现抽搐、惊厥或心律不整等情形。将出现头痛、烦躁、情绪紧张、四肢无力、抑郁失眠。幼儿则会生长发育受阻。人体的血镁水平若突然下降，可导致心律失常或冠心痉挛，免疫力下降，妇女还会出现痛经。这些疾病临身，人哪还能美得起来？镁对心脏活动具有重要的调节作用，使心脏的节律和兴奋传导减弱，从而有利于心脏的舒张与休息。镁可以防止药物或环境的有害物对心血管系统的损害，提高心血管系统的抗毒能力。镁是骨质增强因子，人体摄入的镁有一半进入骨组织。如果缺镁，会导致骨质过早老化，引发关节炎。常参加运动的人应注意补充镁，否则容易发生抽筋痉挛或出现意外。镁充足的人，精神饱满，神采奕奕，肌肤滋润。需要提醒的是，饮酒会影响镁的吸收。富含镁的绿色蔬菜在高温下长时间加热，会使食物中的镁流失。总之，不科学的生活习惯及烹饪方式缺镁。
哮喘患儿多吃含镁食品有助于缓解哮喘症状，镁被誉为“生命活动的激活剂”。研究表明，镁离子能缓解哮喘的机理主要有二：一是镁离子可影响神经肌肉兴奋性，对平滑肌有抑制作用，能降低支气管平滑肌的紧张度；二是镁离子可稳定细胞膜，抑制内源性致痉物质的释放，抑制其对气道平滑肌的收缩作用。此外，镁离子还有利尿、减轻粘膜水肿、增加气道纤毛运动以及消除氧自由基造成的肺损伤等多方面的综合作用。通过食物补镁即安全又有效。另外，多饮水能促进镁吸收。当哮喘频发，或测定血清镁离子过低时，可在医生指导下口服或静脉补镁(如硫酸镁等)，以促进症状缓解。饮食中钠盐过多，也会引起缺镁。镁对心脏活动具有重要的调节作用，它能抑制心肌，使心脏的节律和兴奋传导减弱，从而有利于心脏的舒张与休息。体内缺镁，会引起心脏动脉痉挛，容易导致心脏骤停而突然死亡。另外，镁可减少血液中胆固醇的含量，防止动脉硬化；能扩张冠状动脉，增加心脏供血量；还能在供血骤然受阻时保护心脏免受伤害，从而预防心脏病及降低心脏病突发死亡率。科学家们还发现，镁可以防止药物或环境有害物对心血管系统的损伤，提高心血管系统的抗毒作用。近年来，日本岛根大学的家森幸男教授等人还证实，缺镁易导致脑中风。有鉴于此，医学家认为，为预防心脑血管疾病，同时注意少吃脂肪和精制食品。而对人体镁缺乏症，直到最近几年才引起注意。1995年在美国举行的一次营养学会议上，专家们估计。美国人患镁缺乏症的人数占总人数的20％以上，个别地区竟达80％以上，这个数字实在令人震惊！镁在人体中的在生物学作用上极为重要，因为它是叶绿素分子的核心原子，叶绿素结构以镁原子铗状结合为其分子的母核，此镁原子铗状结合具有强力催化剂的作用。叶绿素中镁的功能是一般镁离子的数万倍，人体内到处都有以镁为催化剂的代谢系统，约有一百个以上的重要代谢必须靠镁来进行，镁几乎参与人体所有的新陈代谢过程。在人体细胞内，镁是第二重要的阳离子（钾第一），其含量也次于钾。镁具有多种特殊的生理功能，它能激活体内多种酶，抑制神经异常兴奋性，维持核酸结构的稳定性，参与体内蛋白质的合成、肌肉收缩及体温调节。镁影响钾、钠、钙离子细胞内外移动的“通道”，并有维持生物膜电位的作用。
镁元素的缺失，必然会对人体健康造成危害。缺镁易引发心血管疾病：现代医学证实，镁对心脏活动具有重要的调节作用。它通过对心肌的抑制，使心脏的节律和兴奋传导减弱，从而有利于心脏的舒张与休息。若体内缺镁，会引起供应心脏血液和氧气的动脉痉挛，容易导致心脏聚停而突然死亡。另外，镁对心血管系统亦有很好的保护作用，它可减少血液中胆固醇的含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，增加心肌供血量。而且，镁能在供血骤然受阻时保护心脏免受伤害，从而降低心脏病突发死亡率。同时，科学家还发现，镁可以防止药物或环境有害物对心血管系统的损伤，提高心血管系统的抗毒作用。近年来，日本岛根大学的家森幸男教授等人证实，缺镁易致脑中风。家森教授和我国医学工作者从北京、上海、广州、石家庄、拉萨五个地区进行了流行病学调查，调查对象为50--54岁的健康男女，每个地区选30名，收集他们24小时的尿，分析其中的微量元素，并探讨它们与血压的关系。结果表明，某一地区被测者尿中的镁含量越低，该地区人群中的高血压、脑中风的发病率越高。缺镁易诱发痛经：痛经是女性中较为常见的现象。多年来，学者们提出过许许多多不同的理论，而最新的国外资料显示，痛经与体内缺乏重要的矿物元素镁有直接的关系。国外有关研究结果表明，痛经患者有45％体内的镁水平明显低于正常人，其含量在平均值以下。研究者认为：镁是人体细胞内第二重要阳离子，具有许多特殊功能。镁不但能激活体内多种酶、调节神经功能、维持核酸结构的稳定、参与蛋白质合成、调节体温，另外还能影响人的情绪。
镁缺失会使人情绪趋于紧张。缺镁易发生偏头痛：偏头痛是一种比较常见的疾病，医学专家对其病因学提出了许多不同的见解。据国外最新资料显示，偏头痛与脑内镁元素的缺乏有关。美国医疗专家指出，偏头痛是由神经细胞的代谢功能障碍所引起的。神经细胞在新陈代谢过程中需要三磷酸腺苷（ATP）供给能量。ATP是一种多聚磷酸脂，其中聚合的磷酸在水解时会解脱出来，并释放出细胞新陈代谢所需的能量。但是磷酸的解脱需要酶的参与，而镁则可激活人体内三百多种酶的活性。当体内镁元素缺乏时，神经细胞的正常功能就会发生障碍，从而导致偏头痛。专家们通过对偏头痛患者的脑镁含量检测发现，他们中的大多数人脑镁水平在平均值以下，从而证实了上述论点。
镁是哺乳动物和人类所必需的微量元素，它是细胞内重要的阳离子，参与蛋白质的合成和肌肉的收缩作用。镁能与细胞内许多重要成分如三磷酸腺苷等成分形成复合物，能激活许多重要的酶，也是组成完整的细胞线粒体所必需的成分。在大多数磷酸基转移反应中镁都起重要作用，并且是维持核酸结构的必需元素。镁对心血管系统有保护作用，它能拮抗其他有害因素的毒性作用；对细胞内钾的存留有调节作用；维持心肌细胞的完整性和心脏的正常节律。
镁缺失主要是由慢性吸收障碍、严重的腹泻、慢性肾功能衰竭、慢性酒精中毒及营养不良等原因引起的，另外在甲状旁腺切除手术后、长期服用利尿剂和静脉注射不含镁的液体亦可引起镁缺乏。镁缺乏临床上主要表现为情绪不安、易激动、手足抽搐、反射亢进等，实验室检查有低血镁。
缺镁会增加癌症发病率：美国癌症研究所的伯格博士通过大量的研究证实，镁元素与癌症的发病率呈相反关系。据国内外一些文献报导，缺镁可导致食道癌的发生。饮食中的镁相当丰富，况且镁离子在肠道吸收良好，一般地区的居民不应该发生缺镁。但是，有些不良的饮食生活习惯致使缺镁现象日益严重起来。如果鱼肉虾蛋等动物性食物在人们食谱中所占比例过大，那么其中大量的磷化合物即会阻碍镁离子的吸收；精加工后的白米、白面外观虽动人，却使镁的损失高达94％；软水中缺镁，价格昂贵的纯净水不宜长期饮用；饮酒会使食物中的镁在肠道吸收不良，并使体内的镁排泄增加；如果咖啡和茶喝得太多太浓，也能造成人体内缺镁；食盐过多同样会促使细胞内镁含量减少。人体缺镁害处多多，为保证从食物中摄取到足够的镁，最好的方法是准备硫酸镁试剂，经常冲水饮用。
人体缺镁与下列情况有关：A、蔬菜短缺、蔬菜摄入量不足、蔬菜加工程序复杂致使含镁量大减。B、经常食用磷过剩食品，如：肉、鱼、蛋、虾等，动物蛋白食物中的磷化合物能使肠道中的镁吸收困难，而这些磷过剩的食物却是我们推崇的高蛋白营养物。 C、靠雪水生活的地区，经常饮用“纯水”的人们。“纯水”包括蒸馏水、太空水、纯净水，这些水固然纯净，但它在除去有害物质的同时，也除去了包括镁在内的有益营养物质。 D、饮酒、咖啡和茶水中的咖啡因也会使食物中的镁在肠道吸收困难，造成镁排泄增加。 E、食用食盐过量会使细胞内的镁减少。F、身心负荷“超载”引起应激反应，可使尿镁排泄增加。消除了影响人体缺镁的因素，自己配制元素水，人体就可获得镁的正常需要量。
人体镁过盛：
镁是唯一没有过盛反应的元素，无毒副作用。人体对镁开放，多代多谢，少代少谢，不代不行。另一方面，镁属于微毒元素，正常情况下，由于肾的调节作用，口服过量的镁一般不会发生镁中毒。但当肾功能不全时，大量口服镁可能引起镁中毒，表现为腹痛、腹泻、呕吐、烦渴、疲乏无力，严重者出现呼吸困难，紫绀，瞳孔散大等。
人体对镁的需求量：
人对镁的每日需要量大约300-700mg，成人每天的需镁量，每日200—300毫克，婴儿每日40—70毫克，1—2岁幼儿为100毫克，2—3岁为150毫克，3—6岁为200毫克。老年人便秘时，可喝硫酸镁水溶液。镁离子在肠壁吸收良好，人体约60％镁由含有镁离子的饮用水提供。
镁没有天然或人造放射性同位素，在坠入地球上的太空陨石发现衰变期极端的28Mg，所以，认为镁是抗癌元素。