Facebook、微博或者微信，早就不只是交谊的场域，更可能是多方位的信息交流平台，好比有人用它来团购商品，或是当成找工作、职涯谘询、结交人脉的管道等等。
话说有一天，我突然收到了一则信息。
“关于这个数字营销的认证考试，您推荐吗？因为我想去考考看，可是觉得时间有点不够。”某位有过几面之缘的年轻女孩，忽然丢了一则某单位所举办的认证考试信息过来，希望我可以给她一点意见。
“嗯，妳的动机是什么呢？”看过那个机构的网站之后，我先不急着下结论，而是问她为何想要去考这个认证。
“哦，因为我不是营销相关科系毕业，所以觉得有些焦虑。总觉得自己的经验不足，不知如何因应未来社会的需求？”从女孩儿的脸书，可以知道她大学时代读的是台湾一流的学府，但从这几个问题，似乎又可以理解她对未来发展的彷徨。
过去因为工作的关系，我常往来两岸，也认识许多杰出的创业家。严格说起来，台湾的大学生在竞争力上并不算太差，但却显得有些信心不足。所以，很多年轻朋友除了追求学历之外，也会希望通过一张又一张的证照来妆点自己，甚至武装自己。
拥有实战经验，比证照更来得有效
通过认证，的确可以增加自己的信心。我其实肯定某些证照考试的价值，也不会武断地拥护“证照无用论”，事实上在某些领域里，证照也许是有其价值和效用的。但如果像这位女孩问到的数字营销领域，我会觉得拥有实战经验和自己的作品更显关键和重要。
背后的道理很简单，因为就算顺利考取了某些证照，恐怕也不见得代表什么？个人认为，不要别太依赖证照比较好，因为那一张薄薄的纸，并非是可以确保在职场上通行无阻的护身符。有时，那仅仅只是一种心理安慰。
——认证这件事，诚然有其意义与价值，但我不认为唯有考取证照，才能证明自己的实力。
持有证照，也许可以丰富你的履历，但主管或老板不见得就会因此买单，还是会考核你的实作能力。如果一下就被问倒了，即便拥有再多的证照也徒劳无功。
根据我过去的工作经验来看，许多在职场上表现良好的人，以往在大学或专科读的未必是相关科系，而是毕业以后凭着自己的兴趣，不断地努力进修和练习，才逐渐取得不错的成绩。
举例来说，很多人一谈到营销，脑袋瓜里只记得4P、4C，但现在的社会早已不是古早的年代了，理论基础虽然重要，但产业界往往更注重的是实战的能力。
现在读什么科系，都不是那么地重要了！因为企业界需要跨领域的整合与创新人才。想要突破低薪工作的宿命，就要先从强化自己做起，唯有拥有实战能力才能在这个竞争的社会存活。
女孩似懂非懂，又丢了一个问题过来，“嗯，可是该怎么练习，增加实战经验呢？我现在公司做的事情，似乎和这些没什么关连耶？”
嗯，实战经验的确很重要，就像我常会鼓励身边的年轻朋友要及早确认自己的志向，然后设法练好相关的技能。未来想做产品企画，那就要好好研究使用者经验（UX）、产品开发等相关环节的学养；如果你想投身营销领域，那就要熟悉各种数字营销工具和广告媒体的策略运用。
现在很多人一谈到营销，就是满口的粉丝数、ROI和广告效益。其实，数字营销涵括的范围很广，绝对不只局限于微信公众号或Facebook粉丝专页的运营而已。
“如果没有（实作）机会，那就试着自己创造环境吧！”这是我给女孩的建议。
就以大家熟悉的微信公众号经营为例，我除了鼓励各位多观摩各家的公众号之外，我们还可以“换位思考”——假想自己是某个品牌的社群经理人，试着去分析他们的社交媒体策略。或者，如果这是主管交付给你的任务，你又会如何着手经营社群和规划内容呢？
除了观摩几个经营有成的公众号，也可以自己开一个公众号来练习。从主题设定、粉丝互动来思考，思考如何经营出一个具有特色的社群媒体？唯有自己动手做，才会知道个中的诀窍。接下来，还可以自己在练习写作或架设网站，进而试着操作搜索引擎优化（SEO），再检验运营成效与转换率。
服膺“一万个小时”的练习
前面说的这些，几乎不需要任何成本，随时都可以开始练习，每天花一点时间投入。我服膺“一万个小时”的练习，做任何事只要方法对了，加上长期的积累，都会有所进步和成长。
“好，我懂了。我觉得可能我自己太习惯考试，或是依赖某种专长的认证，当觉得自己资讯不足时，就会想找资讯或相关情报。但是，自己实际操作应该可以学更多。”
我想，女孩已经懂得这个道理：考不考认证，其实不是重点，而是顺利通过认证之后，还需要有其他面向的专业知识的辅助，才能让证照的效益最大化。
“妳如果没有地方可以练功，那我的网站或粉丝专页……妳要不要来练习看看？”
“我可以吗？哈哈！”就在彼此的笑声中，结束了这段对话。
我真的希望可以帮助她建立自信，进而找到正确的学习方向。其实，考不考证照是一回事，更重要的是要如何透过证照来帮自己加分？要知道，唯有练好一身本领，才能真正安心地在这个社会立足。
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