日志 泰戈尔 / 2018年8月11日 岁次戊戌七月初一

《飞鸟集》是我认识泰戈尔的引路「盲公竹」，也是我高中岁月的启蒙读物之一，说来有点儿曲折。

它是在香港庙街夜市二手杂货地摊被捡回来的，旧版英文的 Stray birds，港币一块两毛钱。

当年港币一块两毛钱，以现今币值计算，足以相约三五吃货的，在北京东安门大街，从王府井那端起步，一直吃到东华门，嚐遍各种风味串烤、爆肚、卤煮火烧...，离开时够捧着肚子而去。

为什么拣上 Stray birds ? 

与老师杠上来的！

高中教英语的丁老师，是香港某年高考状元，好像九优一良什么的，也以一级名誉生毕业于香港某大学英文系，这样的学历背景，任何年代，都不容易。

教我们英语的时候，丁老师虽初出道，自视甚高，课堂上什么也不教，开课头一天就声言，英语是不用教，也教不来的 (读作：看我的，自己来呗)，一味吹擂如何不费吹灰之力取得九优一良 (就是那些温习不如打桥牌的段子)，与及才女女友的种种好处。

头一两次听，可以，有点新鲜感；每课如是，也就变得烦腻了。

下课前后，女友时不时站到校门外不远处等丁老师，让学生撞上，我们总不忘喝倒彩怪叫喧闹一番，以发泄对丁老师的不满，说不定也有我带头起哄的份儿。

才女才子虽才，也蛮尴尬的。

丁老师虽说堂上什么也不教，却要求学生背诵 (他认为是) 英文经典名作，什么馬丁·路德·金 (Martin Luther King) 的 “I have a dream”：

I have a dream that my four little children will one day live in a nation where they will not be judged by the color of their skin but by the content of their character. I have a dream...

什么肯尼迪 1961 年的就职演讲：

And so, my fellow Americans: ask not what your country can do for you-- ask what you can do for your country. My fellow citizens of the world: ask not what America will do for you, but ...

要不然，就是狄更斯《双城记》第一章开头的：

It was the best of times, it was the worst of times,

it was the age of wisdom, it was the age of foolishness,

it was the epoch of belief, it was the epoch of incredulity,

it was the season of Light, it was the season of Darkness,

it was the spring of hope, it was the winter of despair,

we had everything before us, we had nothing before us,

we were all going direct to Heaven, we were all going direct the other way...

丁老师要的，当然不是上引的简短精句，而是至少整篇文章中的其中三段，每课任意随机挑个学生上台背书，杀时 (kill time) 之举。

不出意外，我第一个被挑上了。

念吧：

1.  If you shed tears when you miss the sun, you also miss the stars.

2.  Stray birds of summer come to my window to sing and fly away. And yellow leaves of autumn, which have no songs, flutter and fall there with a sign (耳中响起 Nat King Cole 唱的 The autumn leaves).

3.  I cannot choose the best. The best chooses me. 

(the end, thank you).

eh, eh, 还有喝彩掌声呢 ！

丁老师的反应 ? What ? !

我一本正经地争着回说，泰戈尔 1913 年拿诺贝尔文学奖，作品称得上经典，我念三段，百分百满足老师的要求。

丁老师斩钉截铁道，不成，太短，罚十倍，下一课补还。

成，不等下一课，立补，二十倍，如何 ? ：

4. What you are you do not see, what you see is your shadow.

...

...

念到第四十七首，下课铃声响过，还未念完，丁老师莞尔一笑，从此不了了之。

此事过后，我也失去了享受上台背书的恩赐。