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第十三回 何玉莲招亲称心意 乘龙婿野心露端倪
嵩山脚下有个石林村，村里一帮农民组织了一个帮会，就叫石林帮。这石林帮与少林寺为邻，干的却是劫道的买卖。石林帮帮主叫何鹏，原来也是个老实巴交的农民，除了种地，唯一的爱好就是和几个哥们兄弟练练拳脚功夫，这在嵩山一带也不足为奇。何鹏早年丧偶，膝下只有一女何玉莲，虽然何鹏很爱小玉莲，但他一个老爷们根本不知道女孩儿应该怎样照顾，胭脂水粉花衣服，小玉莲什么都没有。好在小孩子是不会感觉生活有多苦的，小玉莲吃百家饭长大，就象一只小野猫，自由自在，快快乐乐，乡里乡亲的也都喜欢这个假小子。特别是五斗叔，对小玉莲特别好。这刘五斗不是别人，正是越王李仁友上山时拦路抢劫的黑衣土匪。他天生神力，种地、练功夫都只是一把大锄头，老哥几个切磋武功时，只有他与何鹏不相上下。刘五斗经常带小玉莲出去玩，掏鸟窝、摸泥鳅，时不时还会带一些漂亮好玩的、农民家里根本不可能见到的稀罕小玩意儿给小玉莲。有一次，何鹏看到小玉莲手腕上戴了个玉镯子，就问：“莲儿，哪来的？”小玉莲骄傲地说：“五斗叔给的！”何鹏就叹口气说：“以后不许要五斗叔的东西！”小玉莲当然不听话，给好东西照样拿来玩，何鹏也管不了。
何鹏踏上黑道也是因为小玉莲。那一年，小玉莲十三岁，同村的恶霸何员外看上了小玉莲，威逼利诱要何鹏把女儿卖给他。那么壮实一个汉子，被一群狗腿子逼得抓耳挠腮。刘五斗大怒，一锄头过去，一个家丁就爬在地上起不来了。何员外恼羞成怒，指使家丁一窝蜂扑上来。何鹏怕五斗兄弟吃亏，也大打出手，把何员外一条腿打断了。何鹏坐卧不宁了好几天，结果什么事没有，反倒是那何员外家的人碰上他，都擦着墙根走，生怕惹恼他。村民们纯朴，不会当着何鹏的面说颂扬的话，但是见他有胆量揍何员外，着实替乡亲们出了口恶气。大家对何鹏一家就格外地好，这家有点好吃的也要给小玉莲送一点，那家给孩子扎个蝈蝈笼子也要顺便给小玉莲扎一个。何鹏俨然成了个人物，刘五斗有时候出去劫道也带上何鹏。
有一次打劫，他们碰上了练家子。有个金国富豪，身手很是了得，弟兄几个拼了命才将其制服。打斗中折了一个兄弟，何鹏也被砍了一刀，险些丧命。事后，何鹏总结经验，打野食要有组织，有计划，弟兄们不能再乱来。于是大伙合计着成立了石林帮，何鹏为帮主，刘五斗为副帮主。宋、金、夏打来打去，嵩山一带基本没有官府的人来管，石林帮趁机崛起。更因为石林帮从来不欺压穷人，周围农民加入者颇多，帮会日渐壮大。何鹏有个兄弟，人称何二叔，功夫不行，但是为人正直，他负责替帮里经管账目，接济穷人，更使石林帮深得民心。
天有不测风云！有一天，刘五斗带人外出找活，大大地干了一票，收获颇丰。晚上回到家，老哥几个就多喝了几杯，结果第二天早上，刘五斗就没再起来。料理完了后事，何鹏叫何二叔过去，说他突然感到自己老了，女儿的终身大事必须得解决了。这时的何玉莲十五六岁，已经是个漂亮的大姑娘了，性格还象小时候，终日里爬墙上树，舞枪弄棒的，不象个文静女儿家。石林帮帮众虽多，何鹏都不满意。有个老兄弟就开玩笑说，不如广发英雄帖，来个比武招亲。何鹏开始并不在意，只当是开玩笑。又过了些时日，实在找不下个合适的人家，回过头来再想想，这个主意好象也不错，就开始张罗此事。
何鹏要比武选婿，何玉莲并不乐意。“不行不行！”何玉莲直着嗓子大叫道，“如果来个叫花子、来个老和尚打赢了，难道也将女儿嫁给他？”何鹏道：“爹只有你这么一个女儿，自然要选个好女婿。如果你不中意，爹就派你二斗叔上去打倒他。”刘二斗是五斗的弟弟，在旁边直点头：“就是就是。”“那你们都打不过他呢？”“如果咱们都打不过他，那你就得答应。只要他功夫好，你就有了依靠，爹死了也没人敢欺负你。再者爹身为帮主，也得替石林帮众多弟子的生计打算。”刘二斗附和道：“就是就是。”何玉莲撇撇嘴道：“就是就是，就是什么！二斗叔，反正我不喜欢就不嫁他。”刘二斗一边在板凳边上磕烟斗，一边笑道：“你个假小子样，有男人要你就不错了，还挑肥拣瘦。”“哼！二斗叔，以后别想再喝我家的酒。”何玉莲嗔道。说归说，何玉莲并没把这事放在心上，甚至觉得有点好玩。
正如江湖所言，石林帮选婿，并没有什么号召力，来的人没几个象样的。也该着何玉莲碰到这个冤家。那一天，任立国一亮相，何玉莲就被迷住了。任立国一表人才，令何玉莲芳心大动。更兼任立国功夫了得，竟然打倒了三四个人，高兴得何玉莲直拉父亲的衣袖。何鹏明白女儿的心思，自己对任立国也很满意，遂站起身来，象征性地问了两声“哪位不服，请上台来！”众人尚在犹豫时，何鹏就宣布比武结束，招任立国为婿。外人不好言语，何二叔却对兄长说，他从一个外行的角度来看，那任立国出手有些过于狠毒，不是一个可以托付终身的人。何鹏没有在意。
最高兴的还是何玉莲，她觉得老天还是很公平的，虽然她从小没了娘，可老天竟然送一个如意郎君给她，只可惜最疼她的五斗叔见不到了。在何玉莲看来，这个叫任立国的是她见过的最好看的男人，原来帮里的这些人与他相比，仿佛是乌鸦比凤凰。他的一举一动都是那样的潇洒大方，全不象乡下人那么粗俗。何玉莲满心欢喜，对着镜子仔细打量自己，突然觉得以前天天穿的衣服实在太难看，一个女儿家应该穿那些漂亮的花衣服才对。何玉莲回屋把所有包袱翻了个底朝天，也没找见一件合适的衣裙。失望之余，何玉莲自己也笑了，她偷偷对自己说，何玉莲，你该有个女人的样子了，而且你应该——应该学着做一个母亲了。想到此处，何玉莲不禁十分伤感，她也不知道母爱到底是什么样的。
因为任立国说他是孤儿，连生辰八字也不记得，村里的先生就按照何玉莲的八字选了个好日子，为一对新人完婚。对何玉莲来说，这是有生以来最美妙的一天。任立国穿着红袍，戴着大朵红花，翩翩而来，温柔地牵着她，穿过花香和鞭炮声，穿过人群和祝福声，从厅堂走向洞房。隔着盖头，她能听见婶子大娘们故意大声地打趣说：“你们看小玉莲多文静，可是大变样儿了！”“可不是吗，新娘子么！”
何玉莲心都醉了。
从出现在石林村到入洞房，任立国一直很少说话。众人没有特别在意，大家以为，一个外乡人，打小无父无母，性格未免孤僻些。何玉莲也是这么想的，而且在新娘子看来，这样的男人才更有风度，不象村里人那样咋咋呼呼。
自从招赘了任立国，何鹏算是了了一桩心愿，帮中一应事务都交给任立国来打理。这新女婿也真不含糊，他做的第一件事，就是严格约束帮众，不得拦路抢劫，而是要做些正经生意，众人不以为然。
任立国拱手作揖道：“诸位叔叔伯伯，任某无知，窃以为石林帮不能长久靠打野食过日子。”说着，任立国望了望何鹏。何鹏示意他继续说，于是任立国接着说道：“一者，他日天下大定，官府必定容不下咱们；二者，江湖上有的是高手，一旦遭遇，难免死伤。”
“那我们干什么？光靠种地连饭都吃不饱。”刘二斗现今是副帮主，他说话时也在看何鹏。几个老兄弟附和道：“二斗说得对，一家老小得生活啊。”
任立国说话依然不紧不慢：“这几年我们也有所收获，全部分给大家，大家都没这拼命换来的钱当回事，随意变卖典当，贴补家用，有的甚至赌博挥霍。”他目光冷峻地扫视众人一圈，嘈杂声渐稀，有人不好意思地低下头。“立国想请诸位乡亲把家里不能吃不能用却值些钱的东西拿出来，一并变卖，凑些资本开家酒店，仗着这少林寺的香火赚些安稳钱，不知各位意下如何？”
“这是什么话。不去抢别人，先来抢夺自家人！”有几个资历的老兄弟生气了。
“年轻人，别想那好事，这哪里是正经做生意能发财的世道！”有看透世事的人劝说。
“我知道大家不乐意放弃这无本的生意。可说是‘无本’，实际是下了大本钱，性命最要紧……”任立国耐着性子想说服众人，话还未说完，何玉莲从人群中走到前面来，身上还穿着新娘子的衣服。她没有说话，脱下手镯，摘下耳环放到了桌子上，转身走了两步，又磨转身，把头上一支玉簪也摘下来。“莲儿！”何玉莲回头看着父亲，何鹏道，“那可是五斗叔送你的。”“如果五斗叔地下有知，他会同意的。”何玉莲平静地说道。
大伙见何玉莲这样做，也都不太好意思再说什么，陆续拿出一些值钱的东西来，刘五斗的老母亲更是贡献出一大锭金元宝。村里人都知道，那是刘五斗在世时交给母亲养老的。当时刘五斗就说过，做这买卖不定那天就丢了性命，万一哪天自己出了事，就不能孝顺老太太了。老太太这样做，众人更是惭愧，也都一一捐献，不多时就凑足了开店的银两。
第一家嵩林酒店很快就开张了。正如任立国预料的那样，少室山不缺客人，酒店的生意非常好，石林帮内反对任立国的声音越来越少，何鹏也正式将帮主之位传于这位乘龙快婿。
酒店开了不到一个月，大伙就发现新帮主可不是一个安分的人。有一些外地人陆续加入了石林帮，而且任立国和新来的人往往走得更近。特别是一个叫“小七”的，对联络各地帮会非常热心，深得任立国器重。“小七”原名龙振江，四川人，曾经在青城山出家学道三年，因贪恋红尘而逃离道观，听说石林帮广交天下豪杰，就混进帮内。这小七浪迹天涯许多年，人品虽然不好，却比石林帮内其他人见多识广，对江湖上的事非常了解，正对任立国的脾气。外乡人得宠，老弟兄们就有怨言。另外就是酒店的利润，本来生意很好，可赚来的钱架不住任立国请客，三山五岳的江湖游侠经常白吃白住，眼见得本钱也快保不住了，以刘二斗为首的一帮老兄弟十分不满。“帮主，这酒店这样开下去迟早要关门，生意做不成我们大不了再去干老本行，可村里这老的小的怎么过。咱可说明白，不是我二斗心疼老娘的金子，但你是帮主，哪天咱的店倒闭了，你怎么跟我老娘说，怎么跟我死去的哥交待。”和刘二斗一起来的七八个老兄弟立即应和道：“是啊，帮主，坐吃山空啊！”
任立国阴着脸，半响不语。刘二斗大怒，道：“任立国，你是帮主，我们说了都不算，那我们就去问问老帮主，看他如何说。”眼看这位刘副帮主起身要走，“二斗叔！”任立国叫道，“生意的事好说，我们再开一家店，不愁没有钱赚……”刘二斗已经恼了，不客气地打断了任立国，道：“再开一家？这嵩山周围哪条路上没有十家八家酒店，我们好不容易找了个地方开这家店，再开一家往哪儿开？和人家扎堆，就咱这半路出家的水平，能赚得了钱？”任立国不语，刘二斗自觉有些过分，也没再继续叫嚷，众人一时有些尴尬。过了足有一袋烟功夫，任立国打破沉默，道：“几位老叔，容立国想想，明天再议。”刘二斗等人悻悻而去。
第二天一早，任立国来到聚义厅，一进门，就见岳父坐在当间，刘二斗等人列立两厢，显然众人已经在老岳父这儿告了他的状。任立国赶紧拜见岳父，何鹏示意免礼。
何鹏看了看刘二斗，对任立国说道：“立国啊，听你二斗叔说，你准备再开家分店，可有本钱？”任立国正待回话，一个年经小伙跑了进来，气喘吁吁道：“禀告老帮主、任帮主，前山悦来客栈老板有急事要回苏州老家，想把酒店盘给咱。”众人一愣。任立国不动声色，暗自冷笑，几个老兄弟满腹狐疑，不明就里。刘二斗道：“小子，你可打听清楚了，那可是前山最好的酒店，要多少钱？”“回副帮主，申老板说事情紧急，得立即赶回南方去。价钱就别谈了，不要赶走原来的伙计，给大家口饭吃就好。”何鹏道：“这倒巧了。只是不知那老申为何要给咱石林帮？”“回老帮主，这件事申老板也说了。他说，他与您曾见过一面，说您是仗义之人，交给您他放心，亏待不了伙计们。”
“是吗？”何鹏捋捋胡子，略一沉吟道，“下去吧。”
何鹏开始也有些想不通，平白无故又多了家分店，但是过了些日子，见那酒店红红火火，并没有招来什么麻烦，也就不再过问此事。人老了，看着女婿能干，女儿孝顺，小夫妻俩也还和睦，这何老帮主就每天把着酒壶乐呵，好不消遥自在。
不用说老帮主，就是任立国自己也有些动摇了。他想，过着这样的小日子终老一生，应该就是幸福吧。人生一世，夫复何求！想到这，任立国“唰”一声捋起袖口，短刀一挥，手臂上顿时鲜血直淌，“任恪，国恨家仇不能忘！”疼痛和愤怒扭曲了他的脸。
小七还是游手好闲，帮里的外地人越来越多，来白吃白喝的江湖人士有增无减，与此同时，石林帮的生意也越做越大，渐渐地垄断了前山后山的酒家客栈，在嵩山一带形成了气候。没被挤兑走的酒店只有一种情况，那就是少林寺的寺产，这些店的老板多是少林俗家弟子。
石林帮生意风生水起，任立国可谓人生得意。然而，“燕雀安知鸿鹄之志”，任立国志向高远，他要向西夏皇室复仇，要的是江山社稷。石林帮这些人对任立国来说只是一些工具，而且还算不上称手，必须有更大的势力才能和西夏叫板。除了广招门徒，任立国安排心腹四下活动，联系各帮派。少林、华山这样的帮派，小小石林帮自然是不敢高攀，一些想在江湖上混出名堂却又没实力的帮派才是他笼络的对象。为了拉拢这些人，任立国经常用石林帮经营赚来的钱暗中资助一些小帮派，石林帮有地位的几个老头就更加恼火。每当有人议论这些事，何玉莲总是替丈夫说话。终归这生意是任立国搞起来的，加上老帮主的声望，大家也不好撕破脸皮。
大家都不知道，石林帮，这个大家伙赖以生存的大家庭究竟要向何处去！
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