感知植物～植物也有生命

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早上听书《植物知道生命的答案》（作者丹尼尔，美国犹太裔生物学家），很多知识我也是第一次听到，收益非浅，对植物也有了进一步的理解。

植物是一种长期进化的生物，不是我们表面上理解的那种“死性（植物人）”。

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一、植物有视觉。

植物是看到光的，比如向日葵，它就围着太阳转。此外，植物还能够分辨蓝光和红光（主要接收），能看到人类看不到的紫外线、红外线。

植物感受光的能力为什么这么强？这也是多少亿年进化的结果。植物因为无法移动，必须暴露在阳光之下，它只能去适应光照（索性变成一种向光的“动物”），并索性把光当作自己的食物，并依靠它来促进自己的成长。

比如，通过光合作用，植物用光把水和二氧化碳转化成糖类，而糖类是维持植物生存的必需能量，也是维持动物和人类生存的主要能量。（以前只知植物吸收二氧化碳，没深究为什么。）

植物还靠光来成长。植物有一种向光性。我们经常能观察到，窗台上的花会向窗外弯曲；森林里的树，会长得又高又细又直，因为只有奋力地向上生长，才能突破其他参天大树的遮挡。

植物在进化的过程中，体内生出了很多种“光受体”（一类特殊的蛋白质），它们能够把光转化成不同的信号，来调控生长。这些信号，有的告诉植物光线的明暗，有的告知昼夜长短（可以调节生物钟）。

（植物的感光能力和人类有相似之处。我们人类是通过视网膜上的光受体，来接受光的信号，传输给大脑，大脑再解读成图像。而植物的光受体是把光变成指令，用来调控生长。）

植物主要接受蓝光；其中有一种“光受体”叫“向光素”，专门吸收蓝光，把它转化成指令，告诉植物向哪个方向生长。

植物也会倒时差。正常白天开，晚上合，你把它带到美国，一时不适应，但让它晒几天太阳，就会自动调整过来（人也一样，视网膜中也有蓝光受体）。

植物的红光受体，可以测量夜晚的长度。比如说，菊花是一种“短日照植物”，就是说，它只有在日照较短，黑夜较长，也就是黑夜超过12小时的情况下，才会开花。知道了这一点，人们就可以调节菊花的花期。

菊花一般是在秋天开花，如果想让它延迟到第二年春天开花，只需要每天晚上，点亮几分钟的灯光。

植物和人一样，有多需要阳光，就有多需要黑暗。植物也需要休息，它们会在黑暗当中，为即将到来的光反应，储备一种蛋白质（“光受体”）。这种行为好像是旅行者在晚上给车加满油，以便天一亮就上路。

二、植物有嗅觉

“嗅觉是通过刺激，而感知气味或芳香的能力”。

比如说，你买了几根香蕉，颜色发青，这时候，你把一个熟透的苹果和香蕉放到一个袋子里，香蕉就会被催熟。

水果催熟的原理在于，成熟的水果会散发出一种叫做乙烯的气体，这是一种促进果实成熟的植物激素，其他水果闻到了，就会加速成熟。

所有的植物都会释放乙烯。在植物的世界里，气体就像是一种通讯信号。植物通过乙烯来告诉同伴，“嘿，成熟的季节到了”。同样的道理，它们还会通过挥发气体来警示周围的邻居，“害虫入侵了我的领地，你们要加强防备啊！”

植物被细菌入侵的时候，会散发出一种叫做“水杨酸甲酯”的气体，成分近似于我们常用的“阿司匹林”。阿司匹林可以止痛、退烧、消炎。植物为什么要生产这种药物呢？

原来，植物的叶子在被细菌侵害之后，会产生一种叫做“水杨酸”的物质，再通过体内的导管，把水杨酸输送给其它部位，这种物质可以杀死细菌，阻止瘟疫扩散；同时，水杨酸还能挥发到空气中，变成气体形式的水杨酸甲酯。周围的叶片闻到之后，能因此提高免疫力。女性的化妆品里常常含有这种成分，可以消炎、去除角质。

有的植物嗅觉还特别灵敏，比如菟丝子（恶性杂草）专门往蕃茄味道那边生长，然后缠在它身上，吸收养分。

三、植物有触觉。

它不喜欢人碰它。比如含羞草，你碰一下它的叶子，它就会闭合、下垂，几分钟之后，才会打开。

大多数植物，你碰了它之后，表面上没有任何反应，但是内在却发生了很迅速的变化。比如，一种“拟南芥”的植物，你只要触碰它的叶子，就能使它的基因结构发生变化。

再比如，有一种叫苍耳的植物，就是我们在野外经常能看到的那种小刺球，会粘到你的裤子上。有研究人员为了测量它的叶子，每天会触摸它几秒钟，意外的是，这些叶子最后竟然变黄死掉了。可以看出，植物的触觉是很敏锐的，只是它们的生长比较缓慢，不容易被外界察觉。

虽然大多数植物不喜欢被触碰，但是有一种特殊的植物，竟然会用触觉来捕猎，这就是捕蝇草。

捕蝇草主要生长在美国东海岸的酸性沼泽中，那里的土壤缺乏氮和磷。而氮、磷、钾是植物生长中，需求量最大的三种元素，化肥就是氮磷钾三种元素的合成。

因为土壤中缺少肥料，捕蝇草不得不想出其他的办法来获取营养。为此，它竟然进化成了一种食肉植物，它的叶片可以捕获昆虫和其他很小的动物，以此来改善伙食。

它是怎么捕食的呢？先来看看它的捕虫器，是由两片叶子组成的，就像是一个能够张开和关闭的贝壳，长度大约有3、4厘米。两片叶子的边缘都长着一根根小刺，就像是一个人眼睫毛，长长的。

捕虫的工具有了，怎么来吸引昆虫上钩呢？因为捕蝇草不能移动，只能是守株待兔，它就把自己的叶片，打造得十分诱人。它的叶片内侧呈现粉红和紫红色，和火龙果的外皮很像。它还会分泌很多蜜汁，总之，它把自己伪装成了一种香甜的果实，让昆虫无法抗拒。

如果有猎物爬到叶片表面，两瓣叶片会突然合拢，然后分泌消化液，将可怜的猎物溶解吸收。它们的猎物包括苍蝇、蜘蛛等昆虫，甚至还有青蛙的幼仔。

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植物世界的神奇与丰富，远非我们看到的那样简单！

20180715