【读书笔记 14】《这样写出好故事:描写与背景》之第十章 发挥魔法

作者说:每当讲授小说重要组成部分时,如妙趣横生的人物、构思巧妙的背景、一个或多个冲突,或是故事结局,我常常将《绿野仙踪》作为示例。借用《绿野仙踪》的主要原因是它涵盖了小说最基本的组成部分。

也有多个学生向他推荐格雷戈里·马奎尔的《魔法坏女巫:西方坏女巫的一生》。

《绿野仙踪》是莱曼·弗兰克·鲍姆( 1856~  1919.5.5) ,在1900年至1919年期间陆续创作发表的奇幻冒险童话故事集,共14本。

格雷戈里·马奎尔(Gregory Maguire,1954年6月9日-)一直致力于推广儿童文学,并从1978年开始为儿童创作童话故事。

1995年,马奎尔以经典童话《绿野仙踪》里的反派人物“西方坏女巫”为主角,创作了他第一本面向成年人的小说《魔法坏女巫:西方坏女巫的一生》。“我们现在所看 到的历史,都是胜者写的。”马奎尔以“西方坏女巫”为契机,为长大成人的我们创作了一系列以经典童话中的“坏人”为主角的奇幻小说,挑战“胜者”视角下早已为人所熟知的故事。

《魔法坏女巫:西方坏女巫的一生》在出版8年后被改编为音乐剧,在纽约百老汇与伦敦西区热演至今,获奖无数;《魔法坏女巫:西方坏女巫的一生》小说也已跻身世界级畅销书行列,成为20世纪经典奇幻小说之一。

罗恩·罗泽尔说:在写作中,有许多方式可以发挥魔法,本章会侧重讲解5个方面:

调整事实、拟定标题、斟酌首句、设置“大背景”和“小场景”、让读者品读故事及风格。


一、调整事实

通常情况下,为了让小说更加生动逼真,作者必须对一些事实进行调整。

在撰写小说时,你需要不断地调整事实,从而发挥魔法。

在现实生活中,你会碰到数不尽的趣闻轶事,最终你需要对它们做出调整,放大、缩小或是改写,让它们更好地融入想要讲述的故事中。


二、拟定标题

想要让潜在读者对小说印象深刻,作用最重要的是小说的标题。

所以,一定要拟定一个出彩的标题。

怎样拟定标题?

有时候标题来自小说中的一个词或一句话。有时候作家会借标题突出一个重要的主题。有时候会从《圣经》或其他名著中直接“盗用”标题。

标题有什么作用?

1.让读者对主要场景有个大概的认识。

比如《伦敦》、《大侠谷历险记》、《都柏林人》。

2.暗示某个地点或地理位置。

如《大天空》、《苹果酒屋的规则》、《河流中的岛屿》。

3.用标题来定义某个角色、冲突或场景。

如《丑陋的美国人》、《战立的时间》、《胜负未决的战斗》。

什么时候拟定标题?

拟定标题是小说的最后一个步骤。因为小说的情节和人物会不断地让你改变想法,也许此时,最好的标题便会应运而生。

标题是大家津津乐道的符号,是你费尽心思埋头苦干的成果。每当人们读到或提及你的小说时,标题就是你的标志。

所以,请理智地拟定一个出彩的标题。

注意事项:有一些标题早已深入人心,在人们的脑中根深蒂固,所以不要“借用”这些标题。如《双城,记》。


三、斟酌首句

我曾听说过,纽约一位策划编辑每天早上会在地铁上读三份小说手稿,这是因为在他的公寓和公司之间乘坐地铁只有三个站。在地铁上,每一站地他会阅读一份手稿,如果小说不能吸引他的注意力,那么至少对这位编辑或是出版社而言,这部小说将石沉大海。

这或许是真实的,或许不是。但是,事实上,这对想要出版小说的作家而言是一个很好忠告。

作家应该尽力为吸引读者眼球而写好第一句话、第一段甚至是第一页。

第一句话的主要用途是,能够让读者接着读第二句话,所以,第一句话必须足够出彩,让人过目不忘。

第一句话,必须要引人注目,可以有一点古怪离奇,或有几分神秘或能够为下文埋下伏笔。

第一句话的作用:是读者对故事和风格的初次品读。

所以仔细斟酌第一句话,让他发挥巨大魔法。有时候,第一句话能够为故事的背景和描写提供立足点。

作者举了四个例子,从不同侧面说明第一句话的重要作用:

1.托尔金在《护戒使者》中的第一章第一句。

地名(Bag End)和人名(Bilbo Baggins)运用了头韵,读上去琅琅上口,紧接着出现了让人意想不到的数字—— 111 ,然后,宣布即将举行盛大的宴会。

托尔金在第一句话中提到了两个地名,发挥了一定的魔法作用——袋底洞和哈比屯,以此设置故事背景

2.伊迪丝·沃顿在《夏天》的开头写道:

一女孩从律师罗伊尔家中走出来,站在北道尔那条街道尽头的台阶上。

短短几个字提供了大量的信息,会引发读者疑问:这女孩是谁?她在做什么?

3.杰弗里·阿切尔在《同侪之首》的首段写道:

查理斯·格尼·西摩,若是早出生9分钟,他本可能会成为一名公爵,继承苏格兰萨默塞特近一座占地2.2万英亩的城堡,以及伦敦一个繁华的商业银行。

这句话预示主人公的实际处境,如果命运天生注定,不管以后发生怎样的变化,那又会有什么不一样呢?“本可能、本应该、本可以”,命运有时就是那么坎坷。

这样的开头能引起读者共鸣,是展开故事很好的方式。

4..在故事中,建立人物关系,很可能是一场冲突。

威利认为他父母的关系就是一个倒金字塔,一个巨大的漏斗,一场静止不动的龙卷风。

有时候,在开头建立让读者印象深刻的人物关系,并贯穿整个故事,不失为一种巧妙的方式。

不管后面走向如何,故事的首句,最好是妙趣横生并意味深刻、能够让读者想要继续阅读的。


四、设置“大背景”和“小场景”

“小场景”只具体的故事线索,通常是指某个单独的背景。

“小场景”指具体的故事线索,通常是指某个单独的背景。

“大背景”是指能够影响到更多人物角色的社会背景。

区分“小场景”和“大背景”之间的不同点,能够让你更好地开展故事,确定故事发生的时间和地点。

你会如何利用这个错综复杂、意义深远的宏观世界来丰富自己小说的故事背景和描写呢?

在创作过程中,发现“小场景”以外的那些显而易见的“大背景”,减少校正的麻烦。

开阔视野,考虑“大背景”,能够利用社会、历史、地理等因素,让小说更加丰富和充实。


五、让读者品读故事及风格

小说完成以后,反复阅读,能够让你为小说创造更多魔法。

应该怎么做呢?

在创作的过程中,不断完善故事,建立风格。

确认小说是否具备以上两点,最佳方式是将小说初稿打印出来,反复阅读。

①一定要将小说初稿打印出来,边读边用笔记录。我认为,纸质阅读不同于电子阅读,它会给我们带来一些不一样的思考。

②将打印出来的部分,搁置一天,第二天再开始阅读。阅读时,先从其他部分开始,再回过头看未读部分。

故事和风格贯穿于整个小说。

回想一下你特别喜欢的小说,有什么特点?

在整部小说中,作者一定用了大量的细节描写,让你对故事爱不释手,但我可以确定的是,主要还是整部小说和风格的融合,让你对它喜爱有加。


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