文字符号与声音符号 浅谈外语学习中的一些细化与侧重事宜
我们都知道英语单词由26个字母组成，也知道单词的读音可以用音标表示，但大多数朋友也许并没有进一步细化或凸显他们的不同作用，从而使自己的外语学习更有针对性，或更有效率。
为了说明此问题，我们不妨先看一下一个例子。
Sample text in English
All human beings are born free and equal in dignity and rights. They are endowed with reason and conscience and should act towards one another in a spirit of brotherhood.
Phonetic transcription (British pronunciation)
[ɔːl ˈhjuːmən ˈbiːɪŋz ə bɔːn friː ənd ˈiːkwəl ɪn ˈdɪgnɪtɪ ənd raɪts ðeɪ ə ɪnˈdaʊd wɪð ˈriːzn ənd ˈkɒnʃəns ənd ʃʊd ækt təˈwɔːdz wʌn əˈnʌðə ɪn ə ˈspɪrɪt ɒv ˈbrʌðəhʊd]
Phonetic transcription (American pronunciation)
[ɔːl ˈhjuːmən ˈbiːɪŋz ɑːr bɔːrn friː ænd ˈiːkwəl ɪn ˈdɪgnɪtiː ænd raɪts ðeɪ ɑːr enˈdaʊd wɪð ˈriːzən ænd ˈkɑːnʃəns ænd ʃʊd ækt təˈwɔːrdz wʌn əˈnʌðər ɪn ə ˈspɪrɪt əv brʌðərˌhʊd]
我们从上述例子中可以看出，任何一门成熟的现代语言，其实均有两套系统，一套是文字系统，它是由我们的眼睛识别的，另一套是声音系统，它是由我们的嘴巴发出，并由我们的耳朵接收识别的。对文字符号，我们比较熟悉，因为我们几乎天天阅读，而对声音符号，由于它是由我们耳朵接收处理的，我们一般对此并不很熟悉。也不习惯识读。
说到这里，也许会有同学说，这些我们都知道，你到底想表达什么？
坦率说，我想表达的意思也许有些晦涩，难以理解，但大体是这样的，虽然语言是文字和声音的统一体，但其文字系统和声音系统并非完全相符一致的，而是有区别的。这种区别的实质是我们处理书面信息和声音信息的器官不同，一种是眼睛，而另一种是耳朵和嘴巴。科学研究也表明，我们大脑皮层中对文字和声音处理的区域也不同。这种不同，其实是为了适应我们不同器官处理不同语言信息的需要。实际上，几乎每一种语言的书面表达方式和声音表达方式是有区别的，所以，如果我们想更有效率的学习外语，特别是在学习口语和听力时，我们应注意到这些不同，并采取不同学习方式，区别对待。
语言大师赵元任先生曾写过一篇有趣的文章，叫施氏食狮史，下面是原文和普通话拼音的转写，供大家参考。
【原文】石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。施氏时时适市视狮。
十时，适十狮市。是时，适施氏适是市。施氏视十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。
石室湿，施氏使侍拭石室。石室拭，施氏始试食十狮尸。食时，始识十狮实十石狮尸。试释是事。
原文拼音：《施(shī)氏(shì)食(shí)狮(shī)史(shǐ)》
石(shí)室(shì)诗(shī)士(shì)施(shī)氏(shì)，嗜(shì)狮(shī)，誓(shì)食(shí)十(shí)狮(shī)。
氏(shì)时(shí)时(shí)适(shì)市(shì)视(shì)狮(shī)。
十(shí)时(shí)，适(shì)十(shí)狮(shī)适(shì)市(shì)。
是(shì)时(shí)，适(shì)施(shī)氏(shì)适(shì)市(shì)。
氏(shì)视(shì)是(shì)十(shí)狮(shī)，恃(shì)矢(shǐ)势(shì)，使(shǐ)是(shì)十(shí)狮(shī)逝(shì)世(shì)。
氏(shì)拾(shí)是(shì)十(shí)狮(shī)尸(shī)，适(shì)石(shí)室(shì)。
石(shí)室(shì)湿(shī)，氏(shì)使(shǐ)侍(shì)拭(shì)石(shí)室(shì)。
石(shí)室(shì)拭(shì)，氏(shì)始(shǐ)试(shì)食(shí)是(shì)十(shí)狮(shī)。
食(shí)时(shí)，始(shǐ)识(shí)是(shì)十(shí)狮(shī)尸(shī)，实(shí)十(shí)石(shí)狮(shī)。
试(shì)释(shì)是(shì)事(shì）
这篇文字，如果我们用眼睛来读，大概问题不大，如果我们用嘴巴来说，或用耳朵来听，则可能不知所云。这足以说明，我们的视觉系统和听觉系统在选择处理语言信息时，所采用的词汇和表达方式是有所区别的，是各自适应自身感官需要的。
因此，我们在学习外语口语时，我们并非一定要去增加我们的书面词汇量，而是需要增加我们的适合口语的词汇量，需要注意采用适合口语表达的词汇和表达方式，从而使我们的口语学习更容易见成效。
看到这里，也许有些同学不以为然，觉得这些区别对学习外语并不重要。觉得改变不改变学习方式其实无所谓，那么，我们不妨引述Gabriel Wyner的一段关于英语单词拼写和发音的例子，来进一步说明。
In English, there are ten ways to spell the“oo” sound in the word too. In IPA, there is only one, always: u.Ridiculous English Spelling: food, dude, flu, flew, fruit, blue, to,shoe, move, tomb, group, through IPA Spelling : fud, dud, flu, flu, fɹut, blu, tu, ∫u, muv,tum, grup, Ɵɹu every IPA letter is not only a sound but also a set of instructions on how to make that sound. This is super useful.
（注，INTERNATIONAL PHONETIC ALPHABET (IPA) ：an alphabet in which every letter corresponds to a single sound.）
为什么单单一个U的音，在英语单词中的拼写有这么多的不同呢？也许原因众多，但其中一个很可能是照顾我们眼睛的阅读需要。因为人类的眼睛不喜欢太多的单调和重复。比如，当我们身处冰天雪地，当我们面对的全是一片白雪冰原，而我们眼睛无法聚焦时，我们的眼睛就会得雪盲。
人类是智慧生物，具有灵性，在人类语言的进化演变过程中，人类的大脑，自觉或不自觉的，有意识的或无意识的，一方面使书面语言和口头语言不断地统一，使其趋向一致。另一方面，又照顾我们不同感官处理信息的需要，使书面语言和口头语言又有区别，略显不同。简单说，我们的书面语言大致会选择庄重，典雅，严谨，正式同时带有轻微拼写变化的词汇来作为其表达方式，以照顾我们阅读的需要。而我们的口头语言则倾向选择容易发音，音节清晰，词汇与词汇的组合发音显得流畅自然，有节奏，有韵律这样的词汇或词汇组合来作为其表达手段。以照顾我们发音器官（嘴巴）和听音器官（耳朵）的需要。这种选择是自然的选择，也是语言长期进化演变的结果。
所以，如果我们能重视这些区别，并在自己的语言学习中有针对性的区别对待，比如，我们学习阅读，写作和我们学习听力口语时，能有意识地选择不同的学习材料和学习方式，也许多少会对自己的学习效率和学习效果更有帮助。