2016年10月18日，秋高气爽，凉风拂面，在教育部校长培训中心代蕊华主任及王静、邓睿老师带领下，我们赴江苏省常州中学参观学习。说实在话，到这所学校去访问，内心还是充满着故友般的情谊，一是因为主政此学校的史品南校长也参加了第54期校长高研班，并做我们的班长，还幸运地分在了同一个小组，有了更多同这位大牌校长交流与学习的机会；二是因为十多年前为梅州院士广场文化雕塑墙起草脚本，梅州教育史上八个重大历史节点中，现代教育部分我把它概括为：“九州教育梅县第二”，那第一就是常州属县武进。这一史实源于1935年国民政府颁布的一份调查报告，全国教育普及情况，前两位的是常州武进县和梅州的梅县，这相隔千里的两地，因为教育的发达而为世人所瞩目，也引得我对常州教育的长期关注；三是因为二十年前的1997年，梅州市教育局温绍权局长组织全市教育考察团赴华中、华东先进地区学习，我有幸参加。归来以后写了篇考察报告，记得当时我为各部分起了比较特别的小标题，包括：久雨初霁到黄州、烟花三月下扬州、春和景明过福州、信息满载返梅州。在当年春暖花开、烟雨朦胧的美好季节里，我们一行考察了扬州中学和常州中学等江苏名校，留下了深刻的印象。
士别三日当刮目相看，再次来到这所中外闻名的中学，已无当年的旧貌，眼前一片气势恢弘的崭新建筑。在品南校长和老师们的介绍下，对常中历史有了更加细致的了解。学校开办于1907年，当时清王朝日暮途穷，废科举、办学校，常州知府发起创设新式学堂。由府属武进、阳湖、金匮、无锡、宜兴、荆溪、江阴、靖江八县集资，加上其他来源共六万四千余两银子，购置地基、设备和建造校舍，择常州东门内玉梅桥护国寺旧址建校，1907年11月正式开学。第一任校长屠宽，字元博，早年留学日本，加入同盟会，凡学校创制规模、编订管理细则等，皆由他主持完成。学校现建有屠元博先生纪念塔，以永远怀念。1929年正式定校名为“江苏省立常州中学”。1953年被确定为江苏省首先办好的14所中学之一。
常中的教育质量全国闻名，被誉为江苏省四大名旦之一。民国时期，因以数理科见长，毕业生大都考取上海交大、清华大学等学府，世人谓之 “交大预科”。培养的优秀学子如党的早期领袖瞿秋白、张太雷。学界栋梁之才更是大名鼎鼎、耳熟能祥，史绍煕是中科院院士、热物理学界的泰斗，曾任天津大学校长。潘菽为中科院院士、心理学家，曾任南京大学校长。刘天华是杰出的音乐家，作品有二胡曲《良宵》、《光明行》等。吕叔湘是我国语言学大家，曾任中国科学院语言研究所所长，著有《中国文法要略》等。国学大师钱穆深得世人崇敬，他也是史学、教育学诸家皆通，有《国史大纲》等传世。刘半农以《半家杂文》等著作广为人知，是杰出的文学家、语言学家。为彰显这些校友们为学校带来的崇高荣誉，学校塑雕像以纪念。对学校走出去的10多位两院院士，则建有院士墙以铭。其他杰出校友确是不胜枚举。
学校的校训就雕刻在校门巨型校名石的背面，“存诚能贱”，引人过目难忘，细细品味。在世风浮澡，信用不佳，附庸奢华的当下，其涵蕴更为深重，真得佩服前辈们的智慧与眼光。学校还有着先进的办学理念，即明德正行、精微致远。学校所坚持的教育哲学是全面发展，知行合一。崇尚的教育价值观是尊重个性，对每个生命负责。学校还采用新的组织架构，设有教师发展中心、学生发展处、课程与教学处、国际部等，以适应现代管理需要。现有在校学生1800人，教职工200人，其中正高级教师2人，特级教师6人。
随着品南校长在校园走了一圈，优美的环境，合理的布局，素雅的格调，让人留连忘返。处处洋溢着高品位、大气派、上档次、底蕴厚的不凡气质，引来全国各地40多位校长们一致的啧啧赞叹声。
常中坚持着努力培养在未来社会中具有健康生命、理性精神、主动发展的合格公民的育人目标，认为学校教育的真正价值是让学校成为充满成长激情和教育幸福的地方，让学生在学校的每一个步伐都通向远方，每一个足音都留下回响！在同常中老师和学生们的两场座谈中，我们感受最为深刻的是学校对文化氛围的倾力营造。学生们自豪地说，他们的高中三年是在一个个盛大的节日中度过的，话剧节、科技节、艺术节、体育节等，每一个节日都是一次展示、一种锻炼、一个记忆，都有相应的学科作为基础，成了张扬个性、展示才华、激扬生命的舞台。
科技节被定位为:在游戏中激发探究兴趣。每年的科技节，常中的校园人头攒动，人声鼎沸，那一个个奇妙而真实的场景像魔术一样在悄然上演着，从化学反应到定滑轮的概念，从组装电机到启动风扇，同学们活学活用，各显神通，这里没有标准答案，只需要大家动手动脑自主探究。常中一直致力于改变学生学习方式、培养学生自主学习习惯的实践研究。学校实验楼的物理、化学和生物的实验室里，总是三五位志趣相投的同学组成合作小组，进行探究实验。通过实验竞赛来培养学生的创新精神与实践能力，营造浓厚的校园科学氛围，凸显科学的魅力与探究的乐趣。各教研组为提高实验质量组织了所有团队进行赛题分析，并邀请大学教授进行相关指导。常中的创新实验室建设规模与效果让人震撼，目的是让多数学生能参与，少数学生能深入研究。学校依托课程基地、工程中心为学生打造良好的实验环境。
艺术节被视为:让想象力在艺术品中飞翔。玩泥巴，纸飞机，弹子，赢烟盒，滚铁环，过家家等游戏走进了美术课堂。常中的孩子们让纸绳、米粒、毛线、绒布、陶泥、白纸、瓷盘等普通的东西“摇身一变”呈现为线型的山水、铺张的油画、细腻的卡通等。学校为此策划并推出了一系列设计作品展，如仿金属作品展、“亲近大师”作品展、画瓷作品展、剪纸作品展、陶艺、人物头像设计作品展、水果拼盘展等，旨在鼓励同学们珍惜自己独特的视角，挖掘学习生活中每一个不经意的表情，并用艺术的呈现方式把一张张不同神情后面的精神世界定格于画纸上，浸润于色彩中。艺术教育让生命灵动，体育课程确保学生健康体魄，体艺并重，成绩显著，有多位同学在世界大赛中获奖。高一的军训、高二的80里拉练、高三的拓展训练等经典活动，强健了学生的体魄，给同学们的人生旅途留下了深深烙印。
社团活动被寄予：提升未来公民的社会担当。常中成立了学生社团指导中心，社团活动成为校园里的一道亮丽的风景线。常中头脑奥林匹克、模联、模拟政协、义工队等30余个常年开展的社团则成了学生展示才华、润泽生命的舞台，策划组织活动的主角都是学生。组织各种社团活动，不仅提升了综合素质，还强化了责任意识和敢为人先勇于担当的自觉意识。义工服务队定期举行常规活动，学校将其纳入课程，在学生毕业时根据义工情况颁发“义工证”。
为满足学生的发展多样化需求，学校重视特色教育。举办AP课程班已有多年，每年均有近80%的毕业生被美国排名前50的大学录取。常中名优教师、外籍专任教师、专业的升学指导团队共同组成教师团队，对学生的学业发展及海外大学升学进行专业化、针对性的指导。学科竞赛也一直是常中的“王牌”，每年5月初招创新班，并开始上相关课程，抓得早、有政策支持是保证。学校5大学科奥赛获金牌数每年都在100枚左右，获高校保送资格人数每年在20人左右，如2015年全国奥赛金牌3人，银牌7人，铜牌3人。
学校进行深度课改，突出课程的独特性、丰富性、选择性，紧抓建设江苏特色课程基地的契机，对课程进行大跨度统整，使之形成特色独具的学校课程。在历史功能室，我们观摩了一场别开生面的历史课，高一年级一节《鸦片战争》。老师充分利用由上海思来氏信息咨询有限公司个性化开发定制的教学软件，学生则每人一部平板电脑，进行了课前的预习与相关练习的解答。教学分学习回顾、数据解读、问题研讨三个环节，学生进行了精彩的情景穿越剧的表演，进行了不乏精妙的见解陈述。最出彩的是利用大数据分析大家的学习兴趣、动机与结果，由大数据而知道学生们的关注点在哪里，知道相邻班级和上级学生的关注点，并现场提问锁定目前大家关注此的原因等。信息技术与学科在这里有效融合，课上得轻松、热闹、深刻！听其他校长讲，物理、生物公开课也是上得满堂喝彩。
学校在德育工作中坚持以爱心、责任、正义为主线，探索出了“重在品质内化，贵在长期坚持；重在全员参与，贵在潜移默化；重在基础养成，贵在人生引领”的特色之路。学校还以项目管理为抓手，提高人才培养的研究水平与能力。密切和高校间的联系，搭建人才成长平台。教学管理的高效换来高考的好成绩，2016年参考549人，一本率为83.3%,有10人被清华北大录取。
史品南校长是一位富有教育情怀的学者型校长，他提出了建设现代学校，引领区域教育的奋斗目标。他认为中学应改变观念，探索更符合学生兴趣需要、个性化需求，有助于特长培养、潜能发挥的创新型教育模式，致力于学术高中的内涵建设，才是常中以积极的作为践行现实对历史的承诺，以大胆的探索回应历史对未来的期许。有诗为赞,《咏江苏名旦掌门人》：
史家满纸尽繁华,品说桃李遍天下;南窗勤栽诚贱竹，强盛兰陵一城花。
在常中的活动丰富多彩，参观校园，听课，观摩社团活动展和校长面对面活动。培训班4个小组还来到充满温馨情调的茶歇吧进行分组研讨。据工作人员介绍，茶歇吧每天上下午定时为老师们提供免费的茶点服务，是老师们课间补充能量、交流分享、放松身心的必到场所。细微之间见真情，常中对老师们无微不至的关怀，最终还是体现在了其不凡的办学业绩上。
在最后的经验分享会上，代蕊华主任总结说，考察活动进行得真实、自信、圆满!大家看到了常州中学的真实教学状态，以此示人充分说明了常中的自信与成熟，大家看得仔细、听得认真、学得深入，是一场开拓眼界交流学习的圆满活动。这个评价可谓到位且精准。
从早晨七点发车，到晚上七点多方回到华灯初放的上海，虽感疲惫，但收获颇丰，身心愉悦，真乃不虚此行。