什么是BERT？
BERT,全称是Bidirectional Encoder Representations from Transformers。可以理解为一种以Transformers为主要框架的双向编码表征模型。所以要想理解BERT的原理，还需要先理解什么是Transformers。
Transformers简单来说是一个将一组序列转换成另一组序列的黑盒子，这个黑盒子内部由编码器和解码器组成，编码器负责编码输入序列，然后解码器负责将编码器的输出转换为另一组序列。具体可以参考这篇文章《想研究BERT模型？先看看这篇文章吧！》
这里需要注意的是，BERT使用的Transformers中在表示位置信息时，没有使用Positional Encoding，而是使用了Positional Embedding，所以位置信息是训练出来的，并且为了让模型能同时考虑到单词左边和右边的上下文信息，BERT使用了双向Transformers的架构。而由于位置信息是采用的embedding的方式，所以对序列的最大长度就有所限制了,受限于训练时最大序列的长度，这里BERT预训练模型的最大序列长度是512.也就是说如果训练样本超过了长度，就需要采用截断或者其他方式以保证序列的长度在512以内。
BERT能做什么？
- 文本推理
给定一对句子，预测第二个句子和第一个句子的关系：蕴含、矛盾、中性。 - 问答
给定问题和短文，从短文预测出对应span作为答案。 - 文本分类
比如对电影评论做情感预测。 - 文本相似度匹配
输入两个句子，计算语义相似度。 - 命名实体识别
给定一个句子，输出句子中特定的实体，比如人名、地址、时间等。
怎么使用BERT？
BERT有2种用法：
feature-based
直接使用BERT预训练模型提取出文本序列的特征向量。比如文本相似度匹配。fine-tuning
在预训练模型层上添加新的网络；冻结预训练模型的所有层，训练完成后，放开预训练模型的所有层，联合训练解冻的部分和添加的部分。比如文本分类、命名实体识别等。
为什么BERT能做到这些？
BERT在训练的时候采用了无监督的方式，其主要采用2种策略来得到对序列的表征。
MLM
为了训练一个深度双向表征，作者简单的随机mask一些百分比的输入tokens，然后预测那些被mask掉的tokens。这一步称为“masked LM”(MLM),在一些文献中，被称为完型填空任务(Cloze task)。mask掉的tokens对应的最后的隐藏层向量喂给一个输出softmax，像在标准的LM中一样。在实验中，作者为每个序列随机mask掉了15%的 tokens。尽管这允许作者获得双向预训练模型，其带来的负面影响是在预训练和微调模型之间创造了不匹配，因为[MASK]符号不会出现在微调阶段。所以要想办法让那些被mask掉的词的原本的表征也被模型学习到，所以这里作者采用了一些策略：
假设原句子是“my dog is hairy”,作者在3.1节 Task1中提到，会随机选择句子中15%的tokens位置进行mask，假设这里随机选到了第四个token位置要被mask掉，也就是对hairy进行mask，那么mask的过程可以描述如下：
- 80% 的时间：用[MASK]替换目标单词，例如：my dog is hairy --> my dog is [MASK] 。
- 10% 的时间：用随机的单词替换目标单词，例如：my dog is hairy --> my dog is apple 。
- 10% 的时间：不改变目标单词，例如：my dog is hairy --> my dog is hairy 。 （这样做的目的是使表征偏向于实际观察到的单词。）
上面的过程，需要结合训练过程的epochs来理解，每个epoch表示学完了一遍所有的样本，所以每个样本在多个epochs过程中是会重复输入到模型中的，知道了这个概念，上面的80%,10%,10%就好理解了，也就是说在某个样本每次喂给模型的时候，用[MASK]替换目标单词的概率是80%；用随机的单词替换目标单词的概率是10%；不改变目标单词的概率是10%。
有的介绍BERT的文章中，讲解MLM过程的时候，将这里的80%,10%,10%解释成替换原句子被随机选中的15%的tokens中的80%用[MASK]替换目标单词,10%用随机的单词替换目标单词,10%不改变目标单词。这个理解是不对的。
然后，作者在论文中谈到了采取上面的mask策略的好处。大致是说采用上面的策略后，Transformer encoder就不知道会让其预测哪个单词，或者说不知道哪个单词会被随机单词给替换掉，那么它就不得不保持每个输入token的一个上下文的表征分布(a distributional contextual representation)。也就是说如果模型学习到了要预测的单词是什么，那么就会丢失对上下文信息的学习，而如果模型训练过程中无法学习到哪个单词会被预测，那么就必须通过学习上下文的信息来判断出需要预测的单词，这样的模型才具有对句子的特征表示能力。另外，由于随机替换相对句子中所有tokens的发生概率只有1.5%(即15%的10%)，所以并不会影响到模型的语言理解能力。
NSP
许多下游任务，比如问答，自然语言推理等，需要基于对两个句子之间的关系的理解，而这种关系不能直接通过语言建模来获取到。为了训练一个可以理解句子间关系的模型，作者为一个二分类的下一个句子预测任务进行了预训练，这些句子对可以从任何单语言的语料中获取到。特别是，当为每个预测样例选择一个句子对A和B，50%的时间B是A后面的下一个句子(标记为IsNext)， 50%的时间B是语料库中的一个随机句子(标记为NotNext)。图1中，C用来输出下一个句子的标签（NSP）。
”下个句子预测“的任务的例子：
Input = [CLS] the man went to [MASK] store [SEP]
he bought a gallon [MASK] milk [SEP]
Label = IsNext
Input = [CLS] the man [MASK] to the store [SEP]
penguin [MASK] are flight ##less birds [SEP]
Label = NotNext还有哪些模型可以做到这些，它们和BERT的区别是什么？
论文中作者提到了另外的两个模型，分别是OpenAI GPT和ELMo。
图3展示了这3个模型架构的对比：
- BERT使用了双向的Transformer架构，预训练阶段使用了MLM和NSP。
- OpenAI GPT使用了left-to-right的Transformer。
- ELMo分别使用了left-to-right和right-to-left进行独立训练，然后将输出拼接起来，为下游任务提供序列特征。
上面的三个模型架构中，只有BERT模型的表征在每一层都联合考虑到了左边和右边的上下文信息。另外，除了架构不同，还要说明的一点是：BERT和OpenAI GPT是基于fine-tuning的方法，而ELMo是基于feature-based的方法。
更多细节
请阅读原论文，或者参考笔者的这篇文章《BERT论文解读》。
ok,本篇就这么多内容啦~，感谢阅读O(∩_∩)O。
