【原创】英文片名系列03 - avatar

电影《阿凡达》海报

这部在2010年元旦期间上映的《Avatar》（国内翻译成《阿凡达》）是加拿大导演卡梅隆执导的最新一部科幻特效片。由于这部影片的口碑和票房都很好，相信大家都看过，所以本文对它的故事情节直接略过，只是简要说一下我个人的观后感。

电影《阿凡达》在我看来就好比一个多面体，当我们观众从不同的角度去审视它就可以看到到很多不同的方面。就我个人而言，它促使我反思了”正义“问题。作为地球人的男主角Jake Sally以化身（替身）的身份深入了纳威人的族群后，发现自己的同胞作为军事和科技实力强大的一方，因为商业的贪婪试图侵占和抢夺纳威人的生存空间的时，他骨子里的”正义感“再次爆发，毅然地站在了人类的反面。影片上映后国内有些名人（比如Z先生）就在博客上说Jake这个行为是反人类的、叛国的、不建议大家效仿。还有人说Jake是因为跟那个纳威公主好上了，爱情使人盲目导致了他分不清敌我等等。对于这些观点我个人是比较无语的，因为这种狭隘的民族（或血统）观念往往会颠倒我们对”正义“的判断和道德的取向。我们不妨试想，如果恃强凌弱、损人利己、杀人越货等行为因为跟自己家人、族人、国人密切相关，我们就可以不吭声、选择性无视的话，那么我们还有正义感和是非之心吗？

说完个人的点滴感想，我们还是照例来分析一下《Avatar》这个片名。在《美国传统词典》中查avatar一词，我们可以看到下面的词源解释：

[Sanskritavatāra,descent (of a deity from heaven), avatar:ava,down+tarati,he crosses; seeterə-2in Indo-European Roots.]

上面的解释告诉我们2个主要信息：

（1）英语单词avatar是从印度的梵语单词avatāra（神仙从天上来到人世）借过来的。

（2）梵语单词avatāra=ava-tār-a，前缀ava-等价于拉丁语的ab-（出来/离开）前缀，有时候在用法上也跟前缀de-（离开/出来/下来）类似表示down的词义，词根tār-是ter-的长音a级形式（变体），跟英语单词through的thr-等价，表示cross（穿过/穿越/穿透）的词义，后缀-a是名词词尾，所以这个梵语单词的字面意思是：穿过某个空间（阻隔）下来的，从天上来到人间的。

梵语单词avatāra在梵语里面特指宗教里面的神仙从天上来到人间，然后化身成普通人（凡人）混迹于普通百姓中，类似于基督教的耶稣是上帝的化身，《西游记》里面各种神仙下凡也跟这个类似。

为了方便大家更好地理解电影《Avatar》的名字由来，下面再贴一个《大不列颠百科全书》里面对avatar的解释：

印度教中，指神为了抵制世上某一种邪恶而化作人形或兽形。这个词通常指毗湿奴的10次下凡救世的化身，包括一次化身为佛陀。这一说法出现在《薄伽梵歌》中黑天神对阿周那所说的话中：“每当邪恶出现、正义受到威胁时，我就会出现。”

看到这里，我们再回想一下电影《Avatar》的剧情，比如人类表现出邪恶的一面，象征正义的”Jake Sally”化身为”阿凡达“出现在纳威人的族群中并领导它们反抗人类的邪恶。写到这里，我突然发现卡梅隆作为编剧和导演在影片中试图要传达的”正义“思想至少在我这里被充分感知到了。

最后，还是那句话，也许我们因为自己的局限做不出正义的行为，成不了别人心目中的英雄，但是”是非之心“是必须要有的，不能因为某个事情牵涉到自己的利益就颠倒是非观念，否则个人的道德素质会很快地一落千丈。我是这么看的，诸君以为然否？

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