作为最著名的比特币基础技术,区块链能够跟踪对等网络上的数字记录,每个完成的区块以时间顺序连接到链,使得其成为所有发生事件的历史链条。
在财务方面,每一个区块是分布式分类账。传统财务分类账是集中的。交易将发送给指定的人员或权限,将其记录到分类账中。
区块链的分布式分类账将该模型放在头上。如比特币已经证明,分类账在用户网络中公开分享,每个用户都可以进行交易并通过加密的形式进行签名。有的国家虽然一向不看好比特币,但是对比特币所用的区块链技术的立场反差却很大。接下来我们将从比特币时代和后比特币时代两个阶段分别来看。
区块链技术如今吸引了大量的关注,但政府支持形式的机构关注是技术进步的必要的下一步。许多政府似乎无法对加密货币做出决定。实际上,自第一批数字货币诞生以来,当然,自去年开始它们变得非常受欢迎以来,各国政府采取了一种不稳定和多方面的方式。
我国通过禁止新货币的筹资机制并限制在国内使用来不断抑制加密货币。美国在正式监管方面似乎不合时宜,委内瑞拉采用数字货币作为国家货币,因为该国正处于经济危机中。 这些不同的方法既反映了这个概念的新颖性,也反映了它在相对较短的时间内取得的广泛采用。
有趣的是,在区块链技术方面,政府更加统一,事实上,他们更积极。
尽管区块链技术仍然是新技术,但各国政府仍然积极支持其采用。在美国新闻发布会、国会听证会和战略会议上,区块链不断出现。
各国表达对区块链技术的支持
在过去的几个月里,一些主要国家表示支持区块链技术,并且已经在实施方面投入了大量资金。
两次美国国会听证会讨论了加密货币和区块链技术的优点和风险。经过学者和其他专家的数小时证词后,金融服务委员会得出结论:“毫无疑问,金融交易、记录、信息获取和通信的数字化将继续增加,并且活动背后的电子网络将继续变得更加密集和无所不在。”在国会汇编的2018年联合经济报告中,官员们建议:“政策制定者、监管机构和企业家应该继续共同努力,确保开发人员能够快速部署这些新的区块链技术,并保护美国人免受欺诈、盗窃和滥用。”
韩国官员将5万亿韩元授权给他们的“通过创新实现增长”计划,其中包括对区块链技术和人工智能研究的大量投资。在一份新闻稿中,韩国解释说,“政府将专注于推广大数据和人工智能,开发区块链技术,以确保数据管理的安全性,并促进共享经济。”
美国和韩国是加密货币采用率最高的两个国家,因此区块链技术将成为这些国家讨论的主题并不奇怪。然而,尽管它们很突出,但美国和韩国并不是唯一追求区块链技术的国家。
日本作为比特币与区块链技术的“发源国”,日本政府对比特币等数字货币发展十分重视。目前,日本已经将比特币合法化,日本监管机构与交易所也出台政策大力发展数字货币。
英国FCA近日表示,呼吁消费者谨慎投资比特币和加密数字货币交易。FCA负责人表示:“加密数字货币目前是不受管理的金融工具,FCA有必要提醒消费者其潜在风险,目前我们还没有与该资产相关的具体保护措施。当然,我们并不是在全盘否定加密数字货币,但我们必须谨慎行事。”
俄罗斯政府与相关部门一向不看好比特币等数字货币,然而对区块链技术却充满热情。目前,俄罗斯对数字货币交易监管态度有所缓和。俄罗斯中央银行称将组建工作小组,旨在分析金融市场中的先进技术和创新技术,几大首要研究对象包括区块链技术、移动技术、支付技术等领域。
德国在2013年8月承认比特币的合法地位,已经纳入国家监管体系。德国也成为世界上首个承认比特币合法地位的国家。德国政府表示,比特币可以当做私人货币和货币单位,比特币个人使用一年内免税,但是进行商业用途要征税。德国金融监管局Bafin,发布报告指出,用来交换真实经济品或服务在物物交换俱乐部(barter-club)、私人集市或其他支付系统流通的价值代币,譬如比特币。
加拿大政府也在很早承认比特币的“货币地位”,世界首个比特币ATM机就是在温哥华投入使用,这个台机器部署在一个咖啡厅里。目前,这台机器的交易额已经取得很好的成绩。很多美国本土的比特币创业者,由于国内不同州的法律监管问题,选择搬迁到加拿大创业。
在法国,比特币等数字货币交易并不违法,但法国AMF还是提醒公众需小心对待数字货币交易。虚拟数字货币风险很大,也是不法分子利用其进行诈骗、洗钱的利器。对于数字货币价格的波动,警告用户谨慎投资比特币。
泰国外汇管理和政策部表示,由于缺乏适用的法律和资本管制措施,加之比特币等数字货币跨越多种金融业务,因此下述比特币活动在泰国都被视为非法:买卖比特币、用比特币买卖任何商品或服务、与泰国境外的任何人存在比特币的往来。泰国比特币创业公司Bitcoin.Co也由于泰国央行封杀比特币,成为世界少有的停止数字货币相关所有业务的公司。
印度政府部门此前表示,会持续关注数字货币的发展,目前不会进入监管,印度相关机构称,虚拟货币给监管、法律以及运营风险带来了挑战。
以色列目前尚未承认比特币为官方货币,但是政府正在考虑对比特币的盈利征税,认为比特币的赚钱者需要缴税。以色列的比特币的社区也相对活跃。
澳大利亚证券及投资委员会(ASIC)近日表示,区块链技术具有从根本上改变市场和金融系统的潜力,对于ASIC的监管方式有着深远的指导意义。澳大利亚证券交易所(ASX)早已与多家加密货币公司建立合作关系,将利用区块链技术为澳大利亚证券市场研发解决方案。
在金融领域之外,区块链也应用于政治中。比特币顾问成立的新政党Flux正在试图利用区块链技术改写政治通货制度。Flux运用区块链技术推出现代投票系统,使投票透明化、记录不可更化、在线投票便利化。
迪拜为推进创新发展,在全球范围内采用新技术,迪拜未来博物馆基金会近日宣布建立全球区块链委员会。迪拜未来博物馆基金会首席执行官AlAleeli表示,2015年通过区块链平台实现的交易增长了56%,这一显著增长意味着在相关领域优化运用这项技术的巨大机遇。在今后四年内,区块链全球投资额可达3000亿美元。全球区块链委员会将继续探索运用区块链技术的最佳方式,同时研究其优缺点,推进区块链和数字货币的发展。
欧洲议会日前新起草的一项虚拟货币报告强调,虚拟货币与区块链技术可大幅降低交易中支付、资金转移等成本,对消费者福利和经济发展做出重要贡献,同时提高支付系统的速度和弹性,可跟踪记录交易,以防不法行为。此外,欧洲中央银行对新技术持开放态度,表示欧洲央行计划对区块链和分类账簿技术与支付、证券托管以及抵押等银行业务的相关性进行评估。
让技术发挥作用
上周,世界银行在区块链上发行了首次公开债券。该交易由澳大利亚联邦银行管理,其中包括七名投资者。此次债券发行总计将为世界银行筹集近8100万美元。
当然,虽然债券销售非常普遍,但使用区块链来简化过时的流程是全新的。联邦银行(Commonwealth Bank)执行总经理詹姆斯?沃尔(James Wall)表示,对基于区块链的债券销售的兴趣是势不可挡的。
包括万事达卡(MasterCard)、高盛(Goldman Sachs)和摩根大通(JP Morgan Chase)在内的多家金融机构正在调查区块链技术,但通过债券销售,世界银行是第一家将该技术用于实际投资工具的机构。在过去的一年中,有大量的测试案例,但区块链技术尚未实施用于实际的投资销售。
使用区块链技术促进交易对高质量的机构投资者尤其有吸引力。根据世界银行财长Arunma Oteh的说法,“官方机构的广泛兴趣给我们留下了特别深刻的印象,这些高质量的投资者理解在资本市场中利用技术进行创新的价值。”
这项已有近十年历史的技术正在提升能力并吸引了大量人才,但政府支持形式的机构关注是技术进步的必要的下一步。