混沌大学创办人李善友教授前段时间分析亚马逊 CEO贝索斯成功之道时谈到一个概念：自由现金流，个人觉得很受益。
自由现金流是什么？一个企业在满足了运营成本和维护性资本开支之后，可以自由分配的钱。这个概念对于个人也同样适用，个人自由现金流就是一个人的收入在满足基本的生活开销之后剩余的可自由支配的钱。有的人喜欢用于消费，有的人喜欢投资（投资自己或投资股市），有的人喜欢节省一切开支增加存款金额。
一、现金和存款
假设有小李、小张和小刘三个人，刚开始工作不久，家庭背景相当，都来自普通农村家庭，父母不能提供金钱上的支持，三人只能白手起家，靠自己的能力打拼天下，积累财富。小李每个月收入1万，小张8千，小刘只有6千。
每个月发了工资之后，小李每月基本花销2000块，喜欢买各种电子发烧产品和品牌消费，基本上平均下来每个月要花掉3000，这样到月底就只能剩5000，然后存到银行或买理财产品。
而小张生活简单，除去必要开支2000块，他把主要的收入用于买书充电和必要的社交，还在业余在业余报了几个大咖的投资班，潜心研究股市/区块链，平均下来每个月要花掉1000块，这样到了月底也差不多只能剩5000。
小刘则生活在一个传统的家庭，非常节俭，住在城市偏远的地方，每个月房租伙食费等基本开销只需1000块，其它既不应酬，也没学习的计划，所以基本上也能剩下5000。
表面上看，三个人每月剩余的钱都差不多，但是自由现金流却是不一样的。小李每个月的自由现金流是7000，小张是6000，小刘则是5000。享受他们的收入和支出保持不变，则小李的有效现金流为5000，小张的有效现金流则有6000，小刘的有些现金流也为5000。从长期来看，他们的差距会越来越大。
小李只图眼前享受，大手大脚花惯了，月光族大门随时为他打开，但如果有一天他认识到了投资的重要性，以及对待金钱的正确姿势，“痛改前非”合理规划自己的消费支出，开始学习投资，由于收入基数相比较大，很快就能超过小张，积累出一笔客观的投资资金。
小张可能短期来看，在资金非常有限的情况下，既要做好本职工作，又要节省资金，腾出时间精力进行学习，压力肯定会很大。但长期来看，只要人不笨，且愿意持之以恒的学习钻研，前期用于个人的投资支出，会慢慢转化为获取财富的能力，终将有一天会给他带来不菲的收入，财富积累呈加速度增长。
而小刘由于消费观念传统，不愿投资自己，只看到了眼前的存款。随着时间推移，视野和圈子会越来越窄，职场技能也容易退化，可以预见未来职场天花板很容易碰触，财富积累的速度很大概率会是如蜗牛爬行。
二、穷人与富人
穷人是什么？穷人就是害怕丢掉100块钱，却不在意失去赚10000块钱的机会；
富人是什么？富人就是宁愿失去100块钱，也不愿意错过赚10000块钱的机会。
穷人觉得丢掉了100块钱是损失，却不认为失去赚10000块钱的机会是损失；
为了守住100块钱，穷人愿意日复一日地做一件没有价值感的事；
为了抓到10000块钱，富人愿意付出一点点代价去尝试各种可能性，即使最后没有赚到10000块钱，他也是成功的，因为他的一生没有虚度，他的无形资产已远远超过了10000块。