茜茜一直是父母和老师眼中的乖乖女，不打耳洞，不涂手指甲，不穿迷你裙，总是静静地趴在桌子上写字，中规中矩，不越雷池半步，让大人省心。
茜茜蕙质兰心，却木纳，不善言辞。在强手云集的高中第一中学，她拼劲全力，也只能占个中上游的位置。茜茜整日里沉默寡言，除了读书就是下地帮爸妈干农活，谁让她生在农家，身为长女，生性软弱呢？她是自己所在班级里唯一的一名贫困生，学期交学费是拿着分分毛毛的零钱，是她在梦里从校门口小卖铺抽屉里一把一把地偷抓来，积攒起来的。
茜茜会趁着无人在家的傍晚，躲在阴暗的屋子里，翻阅生物老师故意跳过的章节——生殖系统，对图画上男性生殖器心存朦胧猎奇的臆想，她只见过婴幼儿的。
一天晚自习，班主任贾老师把茜茜叫到教室外，嘱咐她：
“你准备一下，替人考一次职业中专。我知道你的成绩不是最好的，但是你家庭条件不好，有枪手费。你莫要辜负老师对你的信任。切记守口如瓶，万万不要告诉任何人。”
茜茜习惯性地点点头。
暗夜里微风习习，拂过茜茜裸露的手臂，老师又交代清楚需要考的课程，和中考差不多。
茜茜对老师万分感激，回家跟母亲商量，母亲不愿让她当枪手，不无担忧，
“每个人都有自己的命运，替人考试会吸去你命里的福气。”
茜茜才不信命嘞，那是迷信。她按照已然应下老师的思路开导母亲，母亲终于同意她这几个周末不必干活，只需复习应考。
周末坐在林间无人的树荫下，背诵“社会主义初级阶段的主要矛盾是：人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。”
清风徐来，凉意沁人心脾，骄阳从葳蕤浓密的绿叶枝桠罅隙里洒落下来，星星点点，错落斑驳地摇曳。蝉鸣聒噪，应和着茜茜郎朗的背书声，她比自己中考时还要刻苦努力。她不能亏负老师的重托，只能胜，不能败，过于不过，关乎老师颜面。
“你什么都不用管，只管考试就行。”临上考场时，贾老师殷切叮嘱茜茜。
茜茜点点头，她明白，那些会不会被监考老师发现之类的疑问不在她的考虑范围内。
茜茜顺利通过大门的验证，坐在3号考场21座，第一场是语文，和以往任何大大小小的考试别无二致。桌子的左右都是走道，离另外的桌子均有一人的距离，茜茜就这么孤单地立在池水中央，仿若一株水草般柔软。
铃声响起，监考老师宣读考场规则，随后拿起存底照片，逐排一一核对。走到茜茜跟前时，茜茜目视前方，屏住呼吸，尽力做到平静，可是依然听到心扑腾扑腾地跳，要串出喉咙。自己是个质量优越的“冒牌货”。
下发试卷，茜茜提笔在姓名处写字的时候，差点儿惯性写成自己的名字。
只有沙沙的笔摩挲试卷的声音，茜茜埋头答题，还好，基本都是熟悉的题目，茜茜尽最大力气写好每一个笔顺。
监考老师拿了血色印台让茜茜在“丁晴”的头像下按了手印，茜茜有种被人捉奸在床，人赃俱获的羞耻感。
交了试卷，茜茜走出考场，贾老师、丁晴和丁母在考场门口等着她凯旋归来。茜茜一眼瞅见亭亭玉立的丁晴，甜而美。
“考得怎样？”贾老师急切地问。
“还行。”茜茜胸有成竹。
“应该没问题！她学习成绩一向很稳的。”贾老师转脸对丁母说。
丁晴母亲笑靥如花，招呼茜茜到家里午休，因为下午还要考数学。
丁晴很热心地拉着茜茜的手，引她入室。茜茜第一次见到这么大的客厅，窗明几净，宽敞整洁，地板照人影儿。迎门雪白的墙面上挂着一台超大的液晶屏电视机，旁边一棵绿意满春的幸福树，翠得恣意盎然，落地窗前有一架超大的钢琴。
茜茜如同刘姥姥进大观园，客厅立式空调送出阵阵冷风，豪华皮质沙发上方挂着一副装裱讲究的画——梵高的《星夜》，油彩浓重，凸凹有致，天空藏蓝浅蓝交替的纹理呈水涡状，众星圆晕，钩月焦黄。画中的树，像黑色火舌直指云端，令人有种局促不安之感。
屏风隔断台上摆着一樽水晶玻璃奖杯。
“这是我舞蹈演出时得的第一名奖杯。”丁晴自豪地说。“我最喜欢舞蹈了，现在都考过十级了。”茜茜不明白十级是个什么概念，也不好意思问。
丁晴好像明白她似的，立即翘起脚尖，舞动她曼妙的身姿，修长的双腿支撑着小蛮腰，翩跹纤纤玉臂，兰花指尖，轻盈地旋转，盈盈秋水，顾盼流转，好似一只美丽的白天鹅，梦幻般朝茜茜走来，茜茜也想要融化了一样，可是身体僵硬。
“茜茜，你戴的眼镜多少度？”
“600度。”她不喜欢人家问她的短处，装作不在意的轻松状。
“摘掉眼镜能看到我吗？”
“当热能，只是面目有些模糊。”茜茜对近在眼前的丁晴说。
茜茜突然懊恼起自己闭门读书的样子，茜茜是个腼腆害羞的女孩，社交能力差，把所有的精力和时间都用在了学习读书上，虽然她很用功，可成绩总在中上游徘徊，进不了前十。用她自己的话说，“我就是一个学习的机器，一个学习的工具。”
茜茜在丁晴家吃饭，当保姆把一桌子菜端上餐桌，大家都坐定时，茜茜忸怩地坐在丁晴旁边的椅子上，默默地，只夹距离自己最近的菜，尽量不发出牙齿嚼动食物的吧唧声。丁父温言软语地询问茜茜的学习和家庭情况，他问一句，茜茜答一句。丁父满脸慈祥，和蔼可亲，鼓励她好好读书，将来定能成才。丁父温文尔雅，是县医院副院长，骨科主任医师，夹菜的手白嫩修长，拿手术刀的人却长了一双弹钢琴的手，他会弹钢琴吗？茜茜没有问，她只记得丁晴家客厅背面落地窗前有一架黑白线条的钢琴。
接下来的几场考试都极为顺利，茜茜变得心绪平静，止水无波。
最后一场化学也考完了，丁晴非拉着茜茜去她家里，两个青春少女小麻雀一样叽叽喳喳，交换着不同的经历和心情，翻阅着丁晴的旅游相片集，茜茜好生羡慕。那么小的年龄，去过很多地方，北京万里长城，西藏布达拉宫，云南香格里拉，海南三亚……茜茜闻所未闻。
茜茜仰面躺在丁晴的床上，席梦思软软的，茜茜整个身体都沦陷进这一团柔软里，觉得很憔悴很疲惫很乏力。茜茜盯着天花板，迷迷糊糊，朦朦胧胧中仿佛丁父来到床边，若有若无地听到他温润的话语，一玉双手轻轻抚摸着她的脸颊，茜茜感觉到自己的呼吸开始变得急促，透不过气来。身体突然一颤，惊醒来，茜茜羞愧自己怎么做了一个这样奇怪而龌龊的梦。
她走出丁晴的卧室，迎面撞上丁母，不好意思地低下头来。
“孩子，你醒了？真难为你了。我给你买了套衣服。你等一下。”丁母笑语盈盈，看起来很年轻的样子。
“你试一试这衣服合身不？”丁母从手提袋里拎出一件粉色短袖T恤和一条裤子。
“不用了，谢谢阿姨。”害羞的茜茜从未在陌生人面前更衣过呢。
推辞掉丁晴一家人的盛情相约，茜茜决定还是回家吃晚饭。
回到家里，茜茜迫不及待地打开手提袋，扯出衣服，阿依莲的短袖T恤，公主粉，穿在身上很舒服，大小正合适。裤子是合华麟的牌子，浅蓝色，像天空一样忧郁的蓝，觉得口袋里有硬硬的东西，茜茜掏出一看，是一沓百元人民币，数了数，共10张。茜茜穿着这身衣服，有点不适应，在镜子前照了照，转了一圈，觉得美，又觉得不像自己的衣服，就换了下来。
回头把钱收好，喜上眉梢，下学期的学费有着落了。
后来，听贾老师说，丁晴的成绩在所有考生里排列第十名，都很欣慰。
高中的课业越来越重，茜茜渐觉力不从心，天天睡不醒。参加了三次高考才勉强考入一所二本院校。母亲说，是茜茜替人家考试过两回试的因缘。
茜茜大学毕业，在当地小有名气的一家私企找到工作。公司是看着她简历上英语过了六级才招进来预当外交翻译的，又见她长得土气，学的文秘专业才把她安排到办公室打杂。茜茜心想，也好，自己的英语也就是一哑巴英语，会默读不会发音。
茜茜高高兴兴来公司报到，接待她的是一位副经理，女的，唇红齿白，白衣黑裙，一副精明干练的样子，笑容可掬，款款伸出右手，
“欢迎！欢迎！”
“你好！”
茜茜有点怔忪，眼前这位熟女，那么地眼熟。可是她不确定，直直地望着胸牌“丁晴，副总经理”，丁晴一副不记得茜茜的样子。
套用“木桶理论”，每个人都有自己的短板和长板，茜茜用自己的长板弥补了她人的短板，做了人家的敲门砖，而又有谁来弥补她的短板？