第四代的计算机编程语言，你只要告诉它你要什么，无须告诉它怎么做

        第三代的计算机编程语言称之为高级语言。容易编写，容易阅读，容易交流，而且可以与CPU、操作系统无关。从1958年的LISP和1957年的FORTRAN开始到现在，我们接触到的编程语言几乎都是第三代语言。其中又有两大类。一类叫函数式语言，如：LISP，Haskell。一类叫命令式语言，如：FORTRAN，Pascal，C++，Java。

        第四代的计算机编程语言，你只要告诉它你要什么，无须告诉它怎么做，它就能把答案给你。上个世纪八十年代末发展起来的数据库查询语言（SQL）就是一个例子。第四代的编程语言还在起步阶段，智能化程度还有待于加强。SQL是当今最为强大的数据检索机制之一；SQL并不能完成一个过程语言所能完成的所有任务。

需要说明的是，面向对象的编程语言并不是第四代语言。面向对象是一种认识事物的方式、理念，你可以面向对象地编程（OOP），也可以面向对象地设计（OOD）。面向对象的编程语言是过程语言的自然延续，同属于第三代命令式语言。
大家平常所说的编程语言是指第三代的计算机编程语言。有的语言是解释执行，如Python，Ruby，交互性很好；有的语言是编译执行，如Pascal, C，速度较快。 有的语言是本地执行，如C，C++；有的语言是虚拟机执行，如Java, C#。有的语言是动态语言，如JavaScript，Ruby；有的语言是静态语言，如C++，Java。