七律读 Lisa Randall《Dark Matter and the Dinosaurs暗物质与恐龙》

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盘桓河汉涌尘云，幽远冱寒寻果因。

龙骨已随灰垩掩，传言只合帚星真。

一生谬错唯常数，背景微波竟不仁。

涟皱时空论相对，劫轮末日有新神？

宇宙充满了暗能量和暗物质（暗物质占全部宇宙物质的85%）

扁平圆盘形状的银河系，宽度大约有13万光年，在圆盘中心的厚度则大约是2000光年。太阳系在这个圆盘的边缘，围绕着银河系进行“公转”，大约每2.5亿年会绕行银河系的圆盘一周。这种公转还伴以上下的波动，大约每3000万年会穿越一次银河系的圆盘。

问题在于，银河系的圆盘可能同样也是暗物质聚集的区域。虽然暗物质与普通物质并不经常发生相互作用，即使穿越暗物质，地球生物也可能无知无觉，但是暗物质的引力作用对于太阳系和地球的影响却不可忽视。因此，每3000万年穿越一次银河系的暗物质，由于引力的作用，很可能会牵引太阳系边缘的彗星和小行星进入太阳系内部，最终撞击地球。不仅如此，暗物质在穿越地球的核心区域时，引力作用同样会直接作用于地球，大幅度提高地球内部的温度，从而导致更加剧烈频繁的火山爆发、磁极翻转、海平面上升——所有这些因素加在一起，就足以造成地球生物的周期性灭绝。地球上的物种大灭绝已经发生了5次，最近的一次就是6600万年前的侏罗纪恐龙和3/4地球生物的大灭绝。

爱因斯坦曾说，他这辈子犯下的最大错误是在广义相对论方程式中加入“宇宙常数”，即一种他设想的未知宇宙能量。但美国天文学家说，根据哈勃太空望远镜的观测结果，爱因斯坦没错，宇宙中确实存在被科学家称为“暗黑能量”的神秘力量，这种能量在推动宇宙加速膨胀。

宇宙微波背景辐射是宇宙中最古老的光。按照宇宙大爆炸理论，约140亿年前（关于宇宙年龄，还有不同的说法），宇宙形成之初，致密物质像笼子一样禁锢了所有辐射，大爆炸后30万年，随着这些物质密度的下降，微波背景辐射才得以挣脱束缚。就像恐龙化石能让我们认识若干万年前的恐龙一样，这种“化石”光可以不受阻挡地穿越茫茫宇宙，让我们了解宇宙“婴儿时期”的各种信息。

时空涟漪大致上讲，就好比在水里边激起的那种涟漪差不多，不过在时空中出现涟漪，就意味着时间和空间都要弯曲。在水面上激起涟漪，需要有一个触发因素，而在时空中也同样如此，也是要有一个诱发因素从而引起的一些列变化或反映。这些因素可以是很多样的，比如黑洞，激烈的大质量天体碰撞，小至一些微小的奇异粒子比如一小群奇异夸克团，等等。

根据广义相对论的训诫，引力波应该无处不在。从大质量恒星坍缩爆炸成超新星，到中子星和黑洞间逐渐靠近和并合，再到大爆炸之后不久时空的剧烈涨落，宇宙中的许多爆发性事件都应该会产生以光速传播的引力波。

一个名为"希格斯玻色子的末日"(Higgs boson doomsday)的理论表示当一个量子波动在空间中形成一个真空的"泡泡"，它会在空间中扩散，进而摧毁整个宇宙。尽管如此，科学家并不认为这件事会在短期内发生。