第一章 捕蝉郎
莫道无用是书生，画出江山八千里。
合阴启阳翻覆间，挥斥方遒狼烟起。
身处九州风雷动，影却无声车马稀。
千金重楼何足恤，散发扁舟弄萧笛。
魏武德七年，海晏河清，天下升平。八月，帝幸太常府黄龙寺，敬香三柱，礼佛三匝。时金光大作，天降黄龙于寺，圣心大悦，诏黄龙寺为护国寺，敕封慧祖天下佛寺左僧纲，赏田千顷，金万两，丝绢绸缎千匹。慧祖默而不语，拜，不受。帝以为奇人，甚敬之。十一月，还都，改元黄龙。
--《魏书·武帝本纪》
七月的江南，早已称不得风景如画，晴空万里，烈日当空。似火骄阳早就将禾苗烤的蔫蔫的，就像婴儿无力的手臂垂挂在田垄间。田中劳作的农夫拿起系挂在腰间的葫芦，狠狠的喝了两口水，翻裂的嘴唇似乎在清水的作用下舒展了一些。老农直了直腰，将帽子摘下不停的扑扇着，一边扇着一边走向了田边的槐树。边走，嘴里还哼哼唧唧的咒骂着老天：“这该死的天爷，连着四十天不下雨了，还让不让人活了！”
农夫走到树荫下，抓过搁在树下的竹笼，里面有几块微微发黑的粗饼，以及一碗有些馊掉的鱼汤。随意找了块地方坐下来，农夫抓起粗饼就着鱼汤大嚼了起来，这是他一天的饭食，这是主家给他这种佃户的，相较起往常来，老农就已经觉得这是难得的好主家，因为再怎么说，他能吃饱了。
远远地，在官道的一头扬起了阵阵黄烟。老农艰难的把最后一口饼咽下，望着黄烟，心想：“难道主家就不知道把路修一修吗？”
老农不知道来的是谁，只看见一行九骑，每人背上都插着三杆黄色小旗，发了疯似摧赶着马狂奔。身后带起的尘土，都快要将树荫掩盖了。老农急忙站起身子，跑了出来，啐了啐了嘴里的黄沙，指着那九个人大骂。
当然，早已远去的九人听不到这个乡野村夫的骂声，所以他们也并不在意。
一行人打马狂奔，直到太常府，眼看着红日西斜，到了关城门的时辰，府城城门令张权当中站立，招手示意那一行人停下，却不料他们却反倒是快马加鞭。张全旁边的老军头看到事情不对头，忙凑前观瞧，瞥见他们背后的黄色锦旗，赶紧将队正推到了一旁，自己也忙闪到旁边。张权不明所以，眼睁睁看着那九个人纵马穿城而过。
呼啸之间，九人穿行而过。不等张权问话，老军头朝着那些人背后的旗杆努努嘴，说道：“队正，那些人是捕蝉郎，是钦命捕蝉郎，被他们骑马踏死，死了都活该，而且还要拿你家人问个犯上的连坐，好在他们应该是有急事，否则，队正！你的麻烦大了！”
张权听老军头这么一说，不禁后背一凉，他知道这个老军头从军日久，是个百战老兵，平日里对他也是颇为尊重，想是不会编个瞎话来诓骗自己，所以赶忙扶住老军头问道：“老刘，你是怎么知道的？”
老刘很享受队正对他的待遇，眯缝起眼睛，似乎是在回忆着什么，却没有急着回答张权。
张权急了，连忙说道：“老刘，别卖关子了，等会下了差，明月楼摆酒，你就赶紧说吧。”
老刘这才摆手说道：“队正，不是贪你的酒，念你年轻，还有大好前程，不好在这里耽误了。刚才我在想上一次看见捕蝉郎是在啥时候，应该是在五年前，不过不是在咱太常府，而是在宁杭郡。那时宁杭节度使叫啥来着，俺忘了。只记得当时王爷带着咱们去宁杭平叛，围住了那个节度使的官邸，王爷不让咱们的人进去，只见来了三个捕蝉郎，也是很今天一般打扮，三人带着叁佰羽林军杀了进去，将全府上下四百余口全给杀了，血都流到街上了，那帮人杀红了眼，要带兵闯军营，说要去找叛匪余孽，结果那个带头的被王爷一枪给捅了回去，听说后来王爷还为这个被罚了两年的俸禄呢。至于那个府邸，听说都杀的闹鬼了，后来咱们谢将军调任宁杭节度使，都不住那里，另造了府邸。也不知道今天这帮杀才到咱这里来干啥？”
张权和老刘怎么嘀咕暂且不说，只说这九位捕蝉郎穿过城门之后，径直往靖海王府跑去。
其中一位向居中的说道：“三档头，刚才为什么不踩死那个守门吏？”
问话的叫范勇，是捕蝉司的捕蝉使。居中的这位叫朱成，捕蝉司的三档头，专司缉拿提刑。
朱成微微侧过头，朝后面八位捕蝉使说道：“这里是太常府，是靖海王的地盘，比不得寻常地方，招子放亮些，别得罪了一些惹不起的人物，否则，别说是我，就是大档头的也护不住你们！”
八人齐声应诺。
回过头了，朱成则想起了临行前大档头的嘱咐。
临行前，大档头告诉朱成到了太常府只做三件事。第一件事是给靖海王交付密旨，第二件事是去宁杭郡查访南宫家的余孽，第三件事去宁杭找一个叫谢靖的书生，交给他一封信。柳大档头千叮咛万嘱咐，到了太常府，要夹紧尾巴做人，切莫留了把柄给那靖海王。
想到这里，朱成便紧了紧身上的包袱，双腿一夹，战马又快了几分，箭一般的向王府疾驰而来。
须臾之间，远远地就看见了高悬在府门之上的靖海王府匾，朱成正要高声喊门，忽见三支粗大箭矢死死地钉在离他不足五步的地方，而后紧跟着就听见“嘭！”“嘭！”“嘭！”三声破空声，朱成耸然一惊，连忙提缰勒马，战马骤停不住，只得嘶鸣者站立了起来，后蹄在宽厚的青石地面划出了两道火星，其余八人更是不堪，转瞬之间甚至有两人跌落马下。
朱成赶紧下马，他知道刚才那三箭已不是普通人能射出来的，箭矢之快已经超过破空声，若是在战场之上，这种人取敌上将性命简直就是探囊取物。
朱成甫一落地，稍微定了定心神，就听得耳旁如炸雷一般，传来一阵巨吼。“王府门前，不得纵马，违令者斩！”朱成吓得一哆嗦，远远望去，只见一员战将站立在王府门下，身高八尺，浓眉虬髯，顶金冠、束黑甲、披红氅，手持一张强弓，身后隐隐排出两列刀斧手，一色的黑甲长刀，肃立其两旁，同声齐喝：“斩！”
霎时间，气氛凝固了起来。这边八位捕蝉使虽然也是纵横沙场，死人堆里求活的好汉，但是面对这种滔天的战意，也是两股战战，勉强能够守住队列。
朱成知道对方是在给捕蝉司一个下马威，又想起大档头的话来，知道自己该怎么做。于是，上前拔那三支箭，一用力，发现竟然拔不出来，也不由得心头微怔，用了个暗劲，手腕一震，将三支箭矢齐齐震断，如同刀砍一般平滑，来到那大将面前，说道：“我乃敕封宣抚使捕蝉司总旗朱成，奉皇命有机密面呈靖海王。烦请将军通禀！”
那大汉手一抬，便有一员小校往内通报。朱成见了暗自一惊，暗道这靖海军嚣张到如此地步，已是皇命不能达了。心中虽有所想，但是嘴上却不慢，笑问道：“将军神射，敢问将军高姓大名？”
那大将微微抬手，撇一撇嘴说道：“天使过奖，末将乃是王爷麾下中军旗牌官，靖海军副指挥使，左营都统王破虏。”
朱成暗道：“果然是他！”
靖海军是靖海王东方廷从龙陛下定鼎江山的左膀右臂，指挥使是靖海王东方廷，麾下有三员大将，分别是副指挥使谢三运，左营都统王破虏，右营都统方济霖。
谢三运是东方廷的谋主，运筹帷幄，临阵决机，乃是不世出的智将。五年前，宁杭节度使南宫洛谋逆，满门抄斩，宁杭节度使空缺，谢三运由兵部尚书林文镜、靖海王东方廷保举，调任宁杭节度使。
王破虏是靖海军的破军先锋，一对长刀未逢敌手，更为难得是一身箭术，登峰造极，传言已是到了破圣境界，只是近几年未有战事，不曾显露，不知真假。王破虏每战争先，斩将夺旗、穿阵破军，麾下三千黑甲军更是勇武非凡，靖海王喜爱有加，甚为倚重，谢三运调任后，更是将此人提升为副指挥使。
至于方济霖，却很是低调，没有什么特别之处让人记住，甚至捕蝉司也没有太多的记录存档，只知道方济霖前汉兴平六年从军，兴平十年被东方廷提举靖海军右营都统，到本朝武德三年，十四年来，大小一百四十余阵，未尝一败。
朱成正要继续寒暄几句，只见一员翩翩美少年疾走而来，人未至，笑先到。少年郎笑道：“不知天使驾临，未曾远迎，还望天使海涵。”
朱成连忙整衣侍立，王破虏对少年郎一躬身，说道：“世子！”
朱成忙欲躬身施礼，世子双手相扶，笑着说道：“天使身负皇命，敕封的钦差，如此作态，是想陷我东方家于不忠不义啊！”
朱成连连表示不敢，世子笑着又说道：“朱宣抚使莫要怪我靖海王府无礼，只是月前，有无端匪类入府城劫掠，虽未得手，但也是满城风雨，百姓人心惶惶。父王下令全城搜捕戒严，方才有之前所为。方才王将军见天使一行，军容鼎肃，知非凡人，怕临机不豫，这才放箭示警，也不愧为我靖海军第一名将，临阵决机，杀伐果断。也请天使切莫放在心上。”
朱成说道：“世子多虑了，是我等行事孟浪，唐突了王爷的虎威。”
世子又说：“朱大人客气了，切莫称呼什么世子了，叫我东方恭即可。”
朱成表示不敢。东方恭也不再客套谦恭，笑着转身，引着朱成一行人往王府里面走去。
朱成望着东方恭的背影，暗叹一声：“不简单！”转过身来，将手中的断箭恭谦地还给了王破虏，方才向内走去。
王破虏接过断箭，看到平滑如镜的断口，抬起头了望向朱成的背影。身后刚才进去通报的小校待众人都走远后，轻声的问：“爹！这人怎么这么怂啊，还天使钦差呢！”
王破虏转身，看向自己的儿子，微微的叹道：“你晓得什么！”接着又说道：“好好瞧着，这人不简单，好戏才开场呢。”
说完，也不理一头雾水的儿子，转身走向府内，追着二人去了。