在《魔鬼经济学1》出版四年后，史蒂芬·列维特和史蒂芬·都伯纳又合力出版《魔鬼经济学2》，比尔·盖茨为之作序，并将本书推荐给喜欢读非小说类书籍的读者。作者承认在第一部中撒了两个谎言：一是本书涉及主题众多，没有主题；二是副标题表明在书中揭示隐藏在表象之下的世间万物的真相。基于以上两个“谎言”，才有第二部的诞生。
本书的主题可以概括为：
刺激（在某种动机驱使）之下，人们会做出反应。具体是：刺激之下，人们会做出反应，尽管反应方式并不一定是能预见到的。
正因为如此，非预期后果法则才成为世界上最具影响力的法则之一。
在《魔鬼经济学1》中中小学教师、三K党、房产经纪人、毒品贩子、相扑运动员及百吉饼销售商，其行为方式均适用这个法则。
本书并非传统的经济学类书籍，正如作者所说，当初取之为《魔鬼经济学》，连出版商也觉得不可思议。全书运用经济学方法，分析千奇百怪的各类案例，努力揭开蒙蔽在表象上的面纱，以经济学思维来揭示事情的真相。
这是一本非常有意思的书！本质上说，这是一本关于开启“拥有清晰思维艺术”的教科书！也许读完以后，会思考一个问题：你确信你的思考正确吗？
01 事情并没有想象中的那么糟
全球变暖是当今世界面临的最大的气候问题，由于无止境地制造碳排放，脆弱的地球如同一个温室。数百年来，地球平均地面温度已上升0.7摄氏度，而且，近些年来变暖的速度还在加快。而在20世纪70年代中期的文章预测可能是全球变冷的趋势。
气候变化将导致世界范围内的经济和社会的变化，只要思维清晰，谁又不担心全球的气候变化异常呢？
由于预测的是不确定性因素，所以结果就更为不确定。而对于未知的情形，大多数人都会做出过度反应，表现为不同的情绪，例如恐惧、责备、麻木不仁等等。此外，未知情形让人担心的一点还在于，会让我们联想到最糟糕的情形。例如上面所述全球气候变暖的例子即是明证。
这种恐惧已然成为新世纪最令人担忧的事情。换一种角度来看全球变暖问题，其实是一个极其简单的两难困境问题。经济学家称之为外部效应。
什么是外部效应？当某人实施某种行为时，其他人被迫为他的行为付出代价。
例如你的邻居彻夜观看欧洲杯，在心仪球队取得进球时肆意欢腾时，他的纵情喧嚣就是外部效应。而被视为全球变暖罪魁祸首的温室气体也具有外部效应。比如你发动汽车时，你都在制造某些你并没有为此承担后果的副产品。在经济学上，可以通过征收碳排放税来进行调节，确保司机自己承担因他的行为而造成的全部成本，即“外部效应内部化”。但当我们无法强求人们承担其行为导致的全部成本时，他们也就没有什么动机去改变其行为方式了。
以上的例子大多在阐述“外部效应”的负面，但并非所有的外部效应都是负面的。比如菲律宾吕宋岛上的皮纳图博火山在1991年爆发，虽然造成了很多自然灾害，但喷射到平流层的二氧化硫多大2000万吨，在火山喷发的两年后，随着二氧化硫的逐渐沉积，地球温度平均下降了大约0.5摄氏度。这即是火山爆发带来的正外部效应。我们可以适当的相信，或许我们将被一些偶然事件拯救。
当然，美国高智公司的梅尔沃德甚至认为二氧化碳与全球变暖无关，太阳能电池加剧了全球变暖，抑或用一根18英里长的管子向天空催二氧化硫……
我们有理由相信，事情并没有我们想象中的那么糟！
也许我们过度恐惧某些事物或行动带来的“负外部效应”，而忽略了其“正外部效应”。当我们不得不去做不属于自己工作范围内的事情时，看到的仅仅是由此带来的工作多了、可能面临加班、别人的工作为什么要我来做等这样的“负外部效应”，而没有看到带来的拓展工作能力、拓宽业务视野围甚至因此而得到的升职加薪的“正外部效应”。
02 优秀的人几乎都是后天成长起来的，而不是天生的。
好不夸张的说，一个人的一生可能因为他出生时的意外事件受到到巨大的影响。道格拉斯·阿尔蒙德通过分析1960——1980年的美国人口普查数据发现：某个特定人群的命运非常糟糕，终其一生都没能摆脱厄运的影响。
例如，英国橄榄球联赛的近期数据表明，有一半的运动员出生于1-3月，另一半则出生于其他月份。德国球队中，52名顶级运动员出生于1-3月，只有4名运动员出生于10-12月。
为什么出生月份会如此集中呢？原因很简单，这些体育运动都采用12月31日作为出生日的截止日期。现在，你能理解其中的奥妙了吗？这样的现象被成为“相对年龄效应”，在很多运动中发挥着极为重大的影响，国内足球运动员的年龄造假的原因即是如此。
而佛罗里达州立大学心理学教授安德斯·埃里克森（没错，和上港对埃里克森同姓，都是瑞典裔）通过组织研究相对年龄问题的“快乐组织”研究得出结论：天资被严重夸大了，优秀的人几乎都是后天成长起来的，而不是天生的。
后天的成长需要不断的练习，但并不是盲目地锻炼。只有通过埃里克森所称的“刻意自觉的练习”，才能臻于精通的水平。
刻意自觉的练习具备三个关键要素：
1.设定具体的目标；
2.立即获得反馈；
3.既要转系提高技能，又要注重结果。
我们通常口耳相传的“有兴趣才能做好”是有一定原因的，因为如果你不喜欢现在所做的事，那么你就不太可能特别努力去做，也就不能做到最好。上周千锤百炼（王冠）分享的一篇文章《最科学的精进方式——刻意练习》说的也是这个道理。
真正提升我们水平的不是文化，不是艺术，不是哲学，不是制度，不是自虐，而是刻意练习。练习的精髓是要持续做自己做不好的事。
在舒适区做事，叫生活；在学习区做事，才叫练习。持续进步的关键就是持续地在“学习区”做事。
做好任何一件事，想成为某个领域的专家都大概需要“10000个小时”，刻意自觉的练习是重要的“方法”。不奢求一招制敌，不盲目速成，这才是学习和成长的正确心态。
在你进行某项刻意练习时，制定一个具体的目标会更有可行性。比如跑步，如果在决定跑步之前设定跑到不能跑为止，那么在你跑2分钟的时候就会感到疲惫，可能就会放弃，因为已经达到“目标”；而如果制定“第一周走跑结合，跑3分钟走1分钟，第二周跑5分钟走1分钟”这样具体的目标，那么坚持下去的可行性必然会很高。
其次是获得反馈。如同在学校教育中，经验丰富、技巧娴熟的教师总会在一节课的练习中，留下一定的时间订正作业一样，这即是即是的反馈，更有利于学生知识和技能的巩固，批改作业并评讲也是这个道理。很难想象只有练习而无反馈最终结果会怎样。读书并坚持写读书笔记，同时敢于分享给别人也是如此，分享也意味着正面和负面的反馈，无论哪种反馈都能极大坚定你继续读书的信心。
再次，要关注结果。任何不关注结果的练习都是盲目的，试想一下，生活中最不缺少的就是埋头苦干而不抬头反思的老黄牛。这样的练习注定不会真正提升技能，不会发觉已走偏了方向。
最后，回顾一下：刺激之下，人们会做出反应，尽管反应方式并不一定是能预见到的；事情并没有想象中的那么糟；优秀的人几乎都是后天成长起来的，而不是天生的。
我们的思考并非都是正确的！
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