明朝是一个充满魅力的朝代。
历史著作《万历十五年》、畅销书《明朝那些事儿》，当然，还有近年来被反复提起的国剧之光《大明王朝1566》。
这些通俗文艺作品培养了一批批的明朝迷。
关于明朝的话题中，“明朝为何灭亡”一直以来争议度颇高。有一部国产片存在感虽低，却很好地回答了这个问题。
这也是一部明朝迷乃至历史迷们都不该错过的电影——
《大明劫》
早在2007年，《大明王朝1566》在湖南卫视首播，收视率只有惨淡的0.5%，能够逆袭也是多年口碑发酵的结果。
《大明劫》也面临着同样的境遇。
这部2013年上映的电影，耗费成本几千万，票房却堪堪454万。
看过的观众不多，但看过的人纷纷表示：它是近年来被严重低估的佳作之一。
故事始于公元1642年（崇祯15年），此时距离明朝灭亡还有两年。
适时，明朝内外交困，大厦将倾，濒临崩溃。
这部电影通过两个主角的事迹，明朝末年爆发的一场瘟疫，再现了这段波谲云诡的历史。
一个是江湖游医吴又可（冯远征 饰）。
他本是宫廷御医，却厌倦勾心斗角，看不惯“庸医弄权”，最终辞官游医救人。
另一个是大将军孙传庭（戴立忍 饰）。
闯王李自成率领农民军包围开封，整个朝廷却几乎无将可调，无兵可派。崇祯皇帝为了化解困境，只好重新启用监狱里的重犯孙传庭。
崇祯皇帝问：朕三年前听信小人之言，让你身陷牢狱，后悔莫及。如今，河南、陕西，已成了流贼天下。战事紧迫，需多少人马可以荡平流贼？
孙传庭回：五千精兵足矣！
孙传庭沉冤昭雪后，临危受命坐镇陕西潼关，只等粮草筹备完毕出关剿匪解开封之围。
吴又可和孙传庭，这两个看似不会有交集的人，因为潼关军队中一场瘟疫，产生了命运的牵连。
将士们尚未出征，就已经死伤无数。
其他军医束手无策，吴又可游历到潼关，被孙传庭传去治病。
对于吴又可来说，面前最大的敌人是这场瘟疫。
他通过无数病例，精心总结出治疗瘟疫的药方，但却遭受同行的质疑和将士的不信任。
吴又可为求自保不想再趟浑水，但在孙传庭的信任和鼓励下，他终于控制了这场瘟疫。
对于孙传庭来说，他的敌人比瘟疫更可怕，是明朝数百年来的积弊。
皇帝多疑善变，任用他却不信任他；官僚腐败无能，拿出来的粮草以次充好；豪强贪婪短视，不愿意赞助军费……
整部影片的两条叙事很明显：良医吴又可治疗瘟疫，找药方；良将孙传庭整顿吏治，凑粮草。
影片最后，吴又可隐居苏州，用这次的治疗经历写下传世医著《瘟疫论》。（《瘟疫论》中记载的药方“达原饮”在2003年非典中也起了大作用）
而孙传庭只能带着勉强凑出来的兵马粮草出征，最终兵败身死。
《大明劫》是一部很另类的古装片，不同于以往常见的历史电影，它没有动人心魄的戏剧高潮，有的只是末代王朝无限的悲情。
一大一小两个不同的视角也让影片主题完整立体：将士们患的传染病可以用药石根除，但明朝患的“瘟疫”已经病入膏肓无力回天。
明朝为什么会灭亡？不在清军入关，不在流寇误国，亡于自身。
从商业片角度来看，《大明劫》的院线低票房完全可以理解。
故事过于沉重，缺少爆点，难以吸引大众；主演全是实力派，但缺少国民度和话题度。
不过，《大明劫》虽然放弃了票房，但赢得了质量。
这是一部真正意义上的史诗电影，流露着强烈的人文气息。
服道化方面，局限于成本低，没有呈现出大场面，但细节足够真实精致。
剧组没有为了追求美、新、奇、特，去营造违背历史真实的视觉奇观，而是让服道化为故事情节服务，向真实靠拢。
开场农民起义军抬云梯攻城画面中，不仅有农民还有穿着秀才服的秀才，可见明朝统治下民怨浓郁。
主簿抽取检验粮食时，因为军粮来之不易，旁边的士兵就会用手指将粮食袋破口堵上。
战争画面中，明朝标志性战争武器轮番上阵。
明军的火枪队和他们的装备服饰，应该是影视史上对明末军队还原度最高的一次了。
还有子母铳，子母铳是最早的速射炮，填好母铳发射后可以立刻换上子铳。
士兵抬着火炮对准城下开炮，这就是史书记载里的佛郎机。
影片中的子母铳和佛郎机由于还原得逼真，最后被中国电影博物馆收藏。
剧情上，《大明劫》在展现明朝灭亡的大主题下，也挖掘出了人性深度。
最具争议性的一处情节，是孙传庭和吴又可对于疫病病人的处理态度。
吴又可是大夫，他解决问题先想到的是治好单个病人，再寻求药方拯救更多人。
而孙传庭是武将，为了控制疫情不让疫病进一步传播，他选择快刀斩乱麻将病人处死。
这又是“为了集体放弃少数人”的经典电车问题。
我们无法简单判别谁对谁错，不过由此可见，胆怯怕事的吴又可和冷酷残忍的孙传庭都并非常规意义上的完美英雄。
值得一提的是，《大明劫》的故事情节是基于真实史实上的戏剧化改编。
在有限史料记载中，历史上的吴又可和孙传庭并没有交集，但明朝末年的疫病、“孙传庭死明朝亡”的悲剧、官逼民反的惨况等等都是真实的。
好的历史电影不是单纯地复制历史，而是挖掘出历史的深度。
最后，说说《大明劫》的导演王竞。
王竞知名度并不高，但很有才华。
从关注春运题材的《一年到头》，到聚焦医疗黑幕的《我是植物人》，到揭露离婚女性生存难状的《万箭穿心》，再到展现动荡历史的《大明劫》。
他的作品关注人数少，票房更少，但有着当代国产电影最稀缺的东西——理性写实。
他就像一个社会学家，用镜头观察和审视着国人的生存状态，从底层视角入手展开对社会群体的剖析，传达出个人对国家、历史和现实的思考。
借用王竞自己的话：
电影不只是娱乐，哈哈一笑就完了。电影还有很多作用，能跟人进行深度沟通，分享看法、情感等。
所以，《大明劫》讲述历史，没有用讨巧的穿越、宫斗、虐恋等形式，最终没有逃过王竞所有作品共同的命运，赢了口碑输了票房。
可惜的是，或许因为王竞的电影实在不卖座，近几年他的作品越来越少了。上一次出现在大众视野还是2016年的《游泳回家》。
当下的电影市场对王竞来说，何尝不是一种劫难？
在娱乐至死的时代，认真严肃的创作者总有点不合时宜啊。