四
街上有家合作商店，卖南杂日用，城里按排下来的一个小青年做营业员，晚上常有人聚在楼上打麻将，孙猴子熟识，也常带贱狗去看。贱狗没学会，当然只能是旁观匠人做漆一一只看不摸。也很快看懂了，但贱狗与其说不爱赌，还不如说没钱赌，也一直深信不疑地认为赌没有什么运气好坏，只能是技巧高低。因此，他得先研究技巧。看多了，他发现常常拿到宝的一家，肯定赢钱。而这个宝是靠甩骰子确定，两粒骰子的点数加起是几就翻第几墩上面这张牌，翻到的牌面是几，往后推一位数便是宝了，这个不好控制，但可以在手上带一张自己想要的牌趁翻牌的机会去换掉，得练习。他要孙猴子设法借了一盒废旧麻将，躲在家练了起来。他并没有把这事告诉孙猴子。
只要是赌，就有赢有输。孙猴子打麻将很精明，冷不丁还偷换一下牌，但也总输得没钱买烟，何况家里还有一个老的。他跟贱狗已是无所不谈了。他是偷过鸡，踩好点，用白酒把大米泡上一夜，傍晚就将制好的米扔进鸡栏，深夜直接带笼子去捡。但销赃很费工夫，可供下手的机会也不多。还偷过鱼塘：合作商店打几斤煤油回来，深夜带一只烂轮胎就去偏僻的鱼塘，在水头处放下轮胎，再把煤油倒进鱼塘，一会儿，鱼就抢着钻进胎圈内随你捞。也是销赃麻烦，下手的地方也不多。孙猴子告诉贱狗这些，无非一是卖弄本事，二是邀贱狗合作。但贱狗认为这些不是他想要的，他急要一幢象样的大房子，他家里还有一个卧病在床的父亲，还有三个没有衣服穿的小妹妹，他还要回报母亲没黑没夜的辛劳，这些是小钱，而且是见不得人的小钱。
没有说服贱狗，孙猴子就想到赌。如能赢，钱就来得轻松多了。
“合作商店打麻将的，大部分是铁饭碗，他们输了还有钱来，我输了，稀饭都吃不上。”孙猴子嘟囔着，“要不今晚你上桌，我旁边帮你换牌。总得想办法搞点眼前的开销吧？”
贱狗也想试试自己练习的技巧，同意上桌。
晚上他们见到的，只有两个有单位的，还有一个是老赌鬼，姓梁，因为赌博都坐过牢。人长得是牛高马大，常常表现豪爽义气的样子。坐牢时，老婆跟了别人，后来跟梁老三办了离婚。“最讨厌赌钱的鬼头蛇脑，愿赌就要服输。”这是梁老三常挂在嘴边的话，有人称他梁老三，也有人称梁三，也有称好汉的。
几个人选好位子，开始。
孙猴子先打了几圈，输得直冒汗，两只眼睛不停地滴溜溜转，几次想换掉手上的杂牌，奈何梁老三总注意他。估计口袋没钱了，只好下来让贱狗上。贱狗口袋也没钱，得立即动手，还真鬼不知神不觉换到了所要的宝。起手就有两个，盖在一边。连孙猴子也没注意贱狗有这么一招，在一边发慌，这把得赢，否则没戏。于是狗急跳墙，壮胆偷好两张牌在手上，以为贱狗盖在一边的两张是杂牌，就用一只手肘挡住别人的视线，一只手伸过去换牌，贱狗知道有人点冲了，喊一声：“和！”吓得孙猴子把正好全捏在手中的四张牌全掉落在楼板上，“乒乓”作响。
“你们搞什么鬼？”梁老三大喝一声，起身看到楼板上的那几张牌，挥挙就打，另外两个也挙打脚踢再加上板凳。孙猴子同贱狗排排跪着任由梁老三翻口袋，骂一声：“讨饭的，身上一分钱都没有，还敢来这里出千？滚！”一脚踹过来，两人连滚带爬从楼下出了后门跌跌撞撞往村里方向走。
“我都和了，你在边上乱搞，可惜！哎哟喂。”贱狗还在埋怨，身上到处都痛。
孙猴子无话可说，连称倒霉。月光下见贱狗嘴唇肿得老高，额头上又一个包，想笑，一裂嘴，觉得自己脸上也火辣辣的。贱狗也见孙猴子的脸就象没炒透的汤皮，高高低低，一块青一块肿，也觉滑稽。
“还有烟么？”孙猴子摸了一阵口袋问贱狗。
贱狗从口袋摸出个皱巴巴的烟壳子来：“还有一支。”递给孙猴子。孙猴子从中间截断，一人一半，点起了烟，两人面面相觎，又忍不住要笑，但嘴巴脸皮不能动，只能在嗓眼里边呵呵地笑，笑成了一团。
已是深夜十二点的样子，两人都象是半夜吃黄瓜一一不知头尾，竟走进贱狗的村子里去了。
“你这副模样先不要回去，先到我家住一晚再说，家里还有跌打损伤的草药，回去擦一下。”孙猴子提议，两人“哎哟，哎哟”地起身相互搀扶着，又往来路折回去。
“那头这么晚还有灯？”孙猴子问贱狗。
“我们队里袁队长家，他女儿嫁在天津，买了台新电视机回来，好多人晚上都围过去看。”贱狗回答。
“什么牌子的？”孙猴子又问。
“北京牌。”
“哦。”孙猴子沉默片刻，又说，我们搞掉这台电视机去，怎么样？没路走了。＂
“不好吧，要天线架子，装得很高不好取吧？”孙猴子听贱狗这口气，有点意向，就趁热打铁：“现在电视机抢手货，有钱都买不到，这个走远点销，抵大钱。”
“他家有条老狗牯，好凶。”贱狗进了一步。
“不怕，一切听我安排。”孙猴子兴奋了。
次日，孙猴子伤痛未愈，就出去了，中午带回两盒烟，几个馒头，煮了点粥，端了一碗张奶奶，两碗进卧房，两人吃了起来。吃完，孙猴子又出去了，不久返回，吩咐好好睡觉，明晚行动。第二天两人整天窝在孙猴子家里没出动，草草吃些东西，又接着睡。到了半夜两点，两人出发了，孙猴子带了个麻袋，又带了个装着水的玻璃瓶，还要贱狗带上根小撬棒。
“不用撬棒，木门转轴在石里，往上一抬就脱了。”孙猴子笑了笑：“你还蛮懂，带上！”
到了袁队长门口，除听远处有几声狗叫声传来之外，到处悄无声息，连袁队长家的那条老狗牯也没了动静。孙猴子示意贱狗撬门口坪边的天线杆子，放倒，拆御天线架。而他在门轴石臼里倒入带来的水，用刀将里面门栓挪开，轻轻打开了一边的门，孙猴子闪身进去了。四周只闻虫鸣声，可贱狗心脏这刻跳得却比虫鸣声要响，“嘭，嘭”一阵紧似一阵地紧锣密鼓。很快，孙猴子背个麻袋缩头缩脑，弓腰驼背扛个麻包出来了，这模样，活脱脱一只猴子。
“去后山。”孙猴子小声说，两人直奔后山。贱狗从没走过这样没有路的夜路，一会踩着一团碎布，一会又是烂草席绊一跤，抬头一伸手又是块墓碑，吓得可是魂飞魄散。前边孙猴子背了个大物件，还跑得飞快，他已物色好了地方，原来孙猴子要把赃物藏到后山的旧坟洞穴里！亏他想得出来。“我们各自回家，逢人就说，我们打架了，因为你妈妈以前来我家的事情。这几天躺在床上要假装伤得很重，不能出门。等事情平息了，我们再碰面。”孙猴子，什么事都想周全了，各自散去。
就过了一两天，县里的公安一身雪白的衣服海蓝裤子，开着一部边三轮摩托下来了，同街上治安队长，还有民兵，竟然来到了贱狗家里，吓得贱狗躺在床上全身发抖，嗓子发干，“是不是孙猴子被抓了？交代了什么？要不要自首？”
但听贱狗妈妈：“我儿子跟人打架了，是我引起，要抓就抓我。”
“我们作些调查，不是要抓谁。”公安说。
贱狗悬在嗓子眼的心沉了下来。公安进来，问了些话，四处看了看，见一父一子各自躺在床上，房屋破败不堪，还是相当震撼。
没躺几天，贱狗就实在躺不住了，想烟抽啊。贱狗起来就去河滩闲逛，朝墟镇方向走去，时而停下，捡起扁平的石片用力从河面漂向对岸。河滩的水打柴很多，捡柴已经是两个妹妹的工作了。在河边还发现一条已发臭的死狗，象是袁队长家的那条老狗牯！贱狗明白了什么了。到了街上，看见孙猴子也一个人晃荡，贱狗上前去讨烟，孙猴子把贱狗扯到一边，嘀咕起来。
“你跑出来干嘛？”孙猴子拉长了脸，问贱狗。
“我想烟抽啊，你不是也跑出来了吗？”
“我也是出来买烟，这烟刚买的。”孙猴子原本买了两包，分了一包贱狗，赶紧散开。
这事贱狗总觉是搞地下工作的特务，跟孙猴子这样下去是一定要出事的。
于是跟家里说，去外面学点手艺，或者到外边搞点副业，贱狗妈还真兴冲冲去生产队帮贱狗开好了证明。那个年代出门要生产队开证明，不出勤了，就要交三角钱生产队作积累，以保住口粮指标。但贱狗却一直没走。
也只个把子礼拜，孙猴子见到了贱狗，又往旁边一闪，孙猴子掏出二十五块钱递给贱狗：“出货了，忘带天线，没价钱，不信天线还在那。”贱狗把钱放好，也没说别的什么，只说去街那头随便走走。但内心却坚定了：不能再同孙猴子在一起！
走到街尽头一颗大樟树下，有个代销点，里边一些老人也打麻将。看了看，五角钱为一索，一索就是二十支小蔑片，无论多少局，谁手上没有这些小蔑片了，就谓之断索，就结账。有时，一索打一上午都有，过年前后会打一块、两块一索。贱狗久而久之从凑角，到常客，从没输过，老人们都夸贱狗是个旺财狗，将来会发大财。赢钱不多，抽烟是不成问题，贱狗那换宝技巧却已炉火纯青！只要手能碰到麻将，面前一条的牌，随意换。江湖称这一招式：狸猫换太子。