深入了解Qt主要内容来源于Inside Qt系列，本文做了部分删改，以便于理解。在此向原作者表示感谢！
在Qt Meta Object System-元对象系统这篇文章中，从底层实现的源码剖析了元对象系统的机制，在这里就做一些补充。
Meta Object System的设计基于以下几个基础设施：
QObject类，作为每一个需要利用元对象系统的类的基类。也就是说只有继承QObject类才能使用MOS。
Q_OBJECT宏，定义在每一个类的私有数据段，用来启用元对象功能，比如，动态属性、信号和槽。
元对象编译器moc（Meta Object Compiler），如果一个头文件中包含Q_OBJECT宏定义，moc就会将该文件编译成C++源文件。该原文件包含了Q_OBJECT的实现代码，也被编译，最终链接到这个类的二进制代码中。因为它也是这个类的一部分。通常，这个新的C++原文件会再以前的C++原文件前面加上moc_作为新的文件名。
如下图所示：
除了提供在对象间通讯的机制外，元对象系统还包含以下几种功能：
QObject::metaObject()方法，获得与一个类相关联的meta-object。
QMetaObject::className()方法，在运行期间返回一个对象的类名，不需要本地C++编译器的RTTI（run time type information）支持。
QObject::inherits()方法，用来判断一个对象的类是不是从一个特定的类继承而来。
QObject::tr()、QObject::trUtf8()，为软件的国际化翻译字符串。
QObject::setProperty()、QObject::property()，根据属性名动态的设置和获取属性值。
使用qobject_cast()方法在QObject类之间提供动态转换，qobject_cast()方法的功能类似于标准C++的dynamic_cast()，但是qobject_cast()不需要RTTI的支持。在一个QObject类或者它的派生类中，如果不定义Q_OBJECT宏，那么这些功能将不能被使用。从meta-object的观点来看，一个没有定义Q_OBJECT宏的类与它最接近的那个祖先类是相同的。那么QMetaObject::className()方法返回的名字并不是该类的名字，而是与它最近接的那个祖先类的名字。所以，任何从QObject继承的类都必须定义Q_OBJECT宏。
Meta Object的所有数据和方法都封装在QMetaObject类中，它包含一个Qt类的meta信息，并且提供查询功能。
meta信息包含：
- 信号表（signal table），与对应Qt类相关的系统定义及自定义的signal的名字。
- 槽表（slot table），与对应Qt类相关的系统定义及自定义的slot的名字。
- 类信息表（class info table），Qt类的类型信息。
- 属性表（property table），与对应类中的所有属性的名字。
- 指向parent meta object的指针。
请参考下图，Qt Meta Data Tables：
Qt Meta Class与Qt Class之间的对应关系：
Q_OBJECT宏的定义如下：
staticMetaObject是静态常量，metaObject()是获取该对象指针的方法。所有QObject的对象都会共享staticMetaObject变量，靠它完成所有信号和槽的功能。
QMetaObject的定义如下：
- struct Q_CORE_EXPORT QMetaObject
- {
- // ......
- struct { // private data
- const QMetaObject *superdata;
- const char *stringdata;
- const uint *data;
- const void *extradata;
- } d;
- };
上面的代码就是QMetaObject类所定义的所有数据成员，就是这些数据成员记录了所有的signal、slot、property、class information信息。
const QMetaObject *superdata，该变量指向与之对应的QObject类的父类对象，或者是祖先类的QMetaObject对象。每一个QObject类或者其派生类可能有一个父类或者父类的父类。那么superdata就是指向与其最接近的祖先类中的QMetaObject对象。如果没有父类，那么该变量就是一个NULL指针。
举个例子：
class Animal : public QObject{ Q_OBJECT ... }; class Cat : public Animal{ Q_OBjECT ... };
Cat::staticMetaObject.d.superdata这个指针指向的对象就是Animal::staticMetaObject，而Animal::staticMetaObject.d.superdata这个指针指向的对象就是QObject::staticMetaObject，QObject::staticMetaObject.d.superdata指针的值就是NULL。
再例如下面的例子：
class Animal : public QObject{ ... }; class Cat : public Animal{ Q_OBjECT ... };
那么，Cat::staticMetaObject.d.superdata 这个指针变量指向的对象是 QObject::staticMetaObject，因为 Animal::staticMetaObject 这个对象是不存在的。
const char*stringdata，这是一个指向string data的指针。但它和我们平时所使用的一般的字符串指针却很不一样，我们平时使用的字符串指针只是指向一个字符串的指针，而这个指针却指向的是很多个字符串。那么它不就是字符串数组吗？哈哈，也不是。因为C++的字符串数组要求数组中的每一个字符串拥有相同的长度，这样才能组成一个数组。那它是不是一个字符串指针数组呢？也不是，那它到底是什么呢？让我们来看一看它的具体值，以QObject这个class的QMetaObject为例来说明。
下面是QObject::staticMetaObject.d.stringdata指针所指向的多个字符串数组，其实它就是指向一个连续的内存区，而这个连续的内存区中保存了若干个字符串。
static const char qt_meta_stringdata_QObject[] = { "QObject\0\0destroyed(QObject*)\0destroyed()\0" "deleteLater()\0_q_reregisterTimers(void*)\0" "QString\0objectName\0parent\0QObject(QObject*)\0" "QObject()\0" };
这个字符串都是些什么内容呀？有，Class Name, Signal Name,Slot Name, Property Name。看到这些大家是不是觉得很熟悉呀，对啦，他们就是MetaSystem所支持的最核心的功能属性了。
const unit *data，这个指针指向一个正整数数组，只不过在不同的object中数据的长度不一定相同，这取决于与之相应的class中定义了多少signal、slot和property。
这个整数数组的值，有一部分指出了前一个变量（stringdata）中不同字符串的索引值，但是需要注意的是，这里面的数值并不是直接标明了每一个字符串的索引值，这个数组还需要通过一个相应的算法计算后，才能获得正确的字符串的索引值。
下面是QObject::staticMetaObject.d.data指针指向的正整数数组的值如下：
static const uint qt_meta_data_QObject[] = { //content: 2, //revision 0, //classname 0, 0, //classinfo 4, 12, //methods 1, 32, //properties 0, 0, //enums/sets 2, 35, //constructors //signals:signature,parameters,type,tag,flags 9, 8, 8, 8, 0x05, 29, 8, ,8 8, 0x25, //slots:signature,parameters,type,tag,flags 41, 8, 8, 8, 0x0a, 55, 8, 8, 8, 0x08, //properties:name,type,flags 90, 82, 0x0a095103, //constructors:signature,parameters,type,tag,flags 108, 101, 8, 8, 0x0e, 126, 8, 8, 8, 0x2e, 0 //end };
第一个section，就是 //content 区域的整数值，这一块区域在每一个QMetaObject的实体对象中数量都是相同的，含义也相同，但具体的值就不同了。专门有一个struct定义了这个section，其含义在上面的注释中已经说的很清楚了。
struct QMetaObjectPrivate { int revision; int className; int classInfoCount, classInfoData; int methodCount, methodData; int propertyCount, propertyData; int enumeratorCount, enumeratorData; int constructorCount, constructorData; };
第二个section，以 // signals 开头的这段。这个section中的数值指明了QObject这个class包含了两个signal，
第三个section，以 // slots 开头的这段。这个section中的数值指明了QObject这个class包含了两个slot。
第四个section，以 // properties 开头的这段。这个section中的数值指明了QObject这个class包含有一个属性定义。
第五个section，以 // constructors 开头的这段，指明了QObject这个class有两个constructor。
const void *extradata，这是一个指向QMetaObjectExtraData数据结构的指针。