对联必须具备以下特点：
1、要字数相等，断句一致。除有意空出某字的位置以达到某种效果外，上下联字数必须相同，不多不少。
2、要平仄相合，音调和谐。传统习惯是“仄起平落”，即上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声。
3、要词性相对，位置相同。一般称为“虚对虚，实对实”，就是名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。
4、要内容相关，上下衔接。上下联的含义必须相互衔接，但又不能重覆。
此外，张挂的对联，传统作法还必须直写竖贴，自右而左，由上而下，不能颠倒。
对联，又称楹联或对子，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句言简意深，对仗工整，平仄协调，是一字一音的中文语言独特的艺术形式。对联相传起于五代后蜀主孟昶。它是中华民族的文化瑰宝。 创作的基本要求是：平仄合律，对仗工整，文意切题。三者相互依存，不可偏废。平仄合律是基础，不合律的对联就是不合格的对联。对仗工整是关键，对仗不工整，即使平仄合律，也只能滥竽充数。文意切题是目的，平仄合律、对仗工整而文意不切题，就是无的放矢，甚至会产生相反的效果。平仄运用复杂
八禁忌
1．忌同声落脚
这是就上联或下联各分句句脚之间的关系而言。由多个分句组成的对联，各分句句脚的平仄安排，严格说，可以马蹄韵为规则。所谓马蹄韵，指的是句脚平仄安排如马之走步，后脚踏着前脚印走。其平仄格式为：平仄仄平平仄（仄平......），或仄平平仄仄平（平仄......）。但是，作者认为，从对联的现状和发展趋势出发，考虑到对联"联无定句，句无定字"的特点，以及对联句式的复杂性等因素，其句脚平仄安排的格律要求亦可以"忌同声落脚"为规则。准确一点说，此规则有两点要求：（1）、每边二至三个分句者，要求各分句不能全是同声落脚。（2）、每边四个以上分句者，要求各分句不能连续三句（上下联起句及中间分语段时可以例外）或三句以上同声落脚。这种规则理论上简洁明了，运用上灵活多变，既体现了原则性和理论性相结合，又能包容在句脚平仄问题上的几种主要不同意见。以每边五分句长联之上联为例，按"马蹄韵"的规则，只有仄仄平平仄、仄平平平仄（中间分语段时）两种正格，另有仄平平仄仄一种变格，共三种格式。按"忌同声落脚"的规则，那么，仄仄平平仄、仄平平平仄（中间分语段时）、仄平平仄仄、仄仄平仄仄、仄平仄平仄、仄仄仄平仄、平平平仄仄、平平仄平仄、平仄仄平仄、平仄平平仄、平仄平仄仄等十一种格式皆为合格，且无须分正格与变格。
2．忌同声收尾
这是就上联联脚与下联联脚之间的关系而言。准确一点说，此规则也有两点要求：（1）一副对联不管长短如何、分句多少，都要求上联仄声收尾，即上联最后一字应是仄声；下联则要求平声收尾。一般不能上联平声收尾，下联仄声收尾。（2）上下联不能同声收尾，即上下联最后一字不能同是仄声或同是平声。
3．忌三平尾或三仄尾
指的是在一个句子的最末三个字，应尽可能避免都是平声或都是仄声。如"缘深因厚坐莲台",若将"坐"改为"登",就成了三平尾。又如"依法修行能入道",若将"能"改为"可"就成了三仄尾。三平尾或三仄尾，在平仄单调上并无二致，为体现理论上的一致性，应将二者都作为禁忌，不能只忌三平尾而不忌三仄尾。
4．忌孤平或孤仄
指的是在五言或六言的句子中,应尽可能避免全句只有一个平声字，或只有一个仄声字。如："万事皆如意"，若改为"万事俱如意"，即是孤平；又如："菩提当下现成"，若改为"菩提当下圆成"，即是孤仄。在此，作者对孤平问题拟略加论述。作者认为，联律不必完全依从传统诗律，从联律来说，"在五言或六言的句子中，若只有一个平声，就犯孤平"，此定义更加简洁合理。因为：其一，此定义对平仄的要求，总的看是宽松了一些，符合对联格律的发展趋势。其二，依传统诗律，所谓孤平，还要除句脚外，但对联与近体诗有一个较大的不同，就是尾字（句脚）的平仄要求有所不同，且不要求押韵，所以在联中，尾字（句脚）不一定要单独划出。其三，以字面看，孤，就是一个，孤平的字面含义和实际含义若完全一致，有利于理解和操作。传统诗律的孤平是：在五言平起、七言仄起的句式中，除韵脚的平声字外，如果句中只有一个字是平声字，就犯"孤平"。这种定义，实际上，已经把孤平定死在一两个句式上了（具体说，五言"平平仄仄平"变为"仄平仄仄平"，七言"仄仄平平仄仄平"变为"仄仄仄平仄仄平"，就是孤平）。因此，对孤平二字，必须加以附带补充说明，人们才能实际理解和操作。其四，以五言联而言，若只有"仄平仄仄平"是孤平的话，那么，再来看看"仄仄仄平仄"，比较这两种格式，从平仄的死板、单调来看，究竟哪一种更死板、更单调？其五，近体诗，主要是五、七言，因此，在六言联中，传统诗律的孤平概念就不能加以解释，而六言联中，同样可能存在孤平现象。 另外，孤平或孤仄，在平仄单调上，也没有什么不同。古今诗联作者，不管对于孤平，还是对于孤仄，实际上，都是能避免就避免。因此，将二者同时作为禁忌，不仅体现理论上的一致性，也是源于现实情况的。附带指出，依作者上述定义，孤平或孤仄的现象，实际上只存在于五言和六言句中，因为在七言以上的句子中，如果遵守了平仄交替的基本要求，是不会出现孤平或孤仄的。
5．忌同位重字和异位重字
对联中允许出现叠字或重字,这是对联中常用的修辞手法，只是在重叠时要注意上下联保持一致。如"世事纷纷"对"红尘滚滚"，其中，"纷纷"对"滚滚"，就是叠字相对；又如： 修道是修心，心空即是涅盘岸；
见因如见果，果苦莫如地狱人。
其中，"修"对"见"、"是"对"如"、"心"对"果"，就是重字相对。但是，对联中应尽量避免同位重字和异位重字。同位重字,就是同一字出现在上下联同一位置,如"法界"对"世界"、"成道"对"成魔"。但有些虚词（之乎也者而矣哉，等等）的同位重字是允许的，如:
漏网之鱼，世间时有；
脱天之鸟，宇内尚无。
异位重字，就是同一字出现在上下联不同位置。如:
业流不住勿贪境；
命运相同莫恨人。
若将下联的"莫"改为"不",就与上联的"不"字异位重字。
同位重字和异位重字是对联之忌。不过，有一种特殊的异位互重格式是允许的，如: 本无月缺月圆，它随顺你；
虽有花开花落，你任由它。
联中的"它"对"你"，就是异位互重。
6．忌同义相对
同义相对，又称为合掌。所谓忌同义相对，指上下联相对的语句，其意思应尽量避免雷同。如"旭日"对"朝阳"、"史册"对"汗青"、"神州千古秀"对"赤县万年春"等，就属合掌。当然，出现个别非中心词语（尤其是虚词）的合掌，或者合掌部分在联中比重很小，无伤大雅。一些含义相近的语句相对，也未尝不可。
7、忌上下联无关
指上下联意思不统一。即：格调不同,上下无关联。
例如：春风得意，
寒露浸心。
前言不搭后语，就象两个人在各自表达不同的心境或感受。
所谓对而不联：上下联或上下联各分句之间，所述事物互不相关，缺乏必然的联系，貌合而神离，各自孤立存在，或关联性不强，难以表达完整的主题，构不成一个统一的意境，造成联意脱节，也叫“隔”。比如：囊无半卷书，心中羞涩；军备几颗弹，国内安宁。这就犯了上下联意隔的大忌。
8、忌失替，失对
撰写对联时注意平仄相对，在同一句中，音步平仄必须交替使用，切忌失替。
例如：韬略终须建新国；
奋起还要读良书。
联中的“起”对“略”为仄对仄，失对（上下相同联位置）。起与要为二四位字同仄，失替（同一句中）了。
注意：1、一三五不论的原则，是要在回避上面的忌禁的基础上应用的。2、在参加比赛当中，最好是尽量做到全论，这对自己有好处.
对联很灵活，但也有规则可循，总的原则是：节奏相应，平仄相谐。
说几句，与朋友们共勉。
一、上下联节奏应保持一致。
二、平仄的应用遵循旧声（平水韵）、今声（中华新韵）"双轨制"，但旧声、今声在同一联中不得混用。
三、联脚遵循"上仄下平"的原则。
四、节奏点平仄句内应交替（即"交替律"），非节奏点不拘平仄；律句按音节点交替平仄，非律句按意节点交替平仄。
五、节奏点平仄上下联应相反（即"相反律"）。
六、复句联分句句脚声律要求：
1、上下联句脚遵循平仄相反律。
2、单联内句脚平仄遵循"三原则"：
摒除单调：避免所有分句句脚同声；
疏散同声：句脚同声相连次数，应保持在三、四句以内为宜；
平衡平仄：平仄两种句脚数目，总体上不可相差悬殊。
七、律句声律。
1、律句的交替律和相反律统称为"135不论、246分明原则"；五言、七言忌三平尾，不忌孤平；
2、三言句、三字词在对联中通常看作非律句；八言以上通常拆分为三至七言来分析声律；
3、五言、七言律句的"三字尾"有意节、音节一致和不一致两种情况，均按音节点交替平仄；
4、律诗拗句有满足和不满足"246分明原则"两种情况，不满足的情况作为特例；
5、复句联中的律句声律依上述规则；
6、符合律句格式的巧趣联声律可从宽。
八、非律句声律。
1、根据具体情况，意节可大可小；
2、领字、引字、衬字和句首的单字意节不拘平仄；
3、三字句和三字以上固定词组通常看作一个意节；全平的三字句（或三字词）不宜连用；
4、四至七言根据情况可以划分为各种字数的意节组合；
5、八言以上通常拆分为三至七言的组合，或者划分为各种字数意节组合；
6、自由体（散文格、戏文格、民歌格、口语格等）和巧趣联（复字格、回文格、音韵格等）尽量遵循交替律和相反律；
7、除固定词组和极其特殊的场合允许三平尾外，尽量避免三平尾。
凡事都有特例，对联也有，在特定的场合（特定的作者、读者、特定的需要），并不因为"出律"、"出格"而失去它存在的理由和价值。