《人类简史》被誉为 “旷世奇书”，是世界的超级畅销书， 目前已售20个国家版权。它不单单是一本历史书，而是融合了哲学、生物学、生态学、经济学、政治学等多重学科。本书从一个宏大的视角来俯瞰人类社会250万年的发展进程，理清人类从动物到上帝演变过程，解除历史的枷锁，看到有多种多样的未来。本书的作者尤瓦尔·赫拉利，现为耶路撒冷希伯来大学的历史系教授，是以色列的一名新锐历史学家。《人类简史》在2012年出版，那时他才36岁，不得不说尤瓦尔·赫拉利是一名青年怪才。
其实最初听到《人类简史》这本书我是不太感冒的，因为这个“简”字。喜欢读历史的朋友更多的是被一个个厚重的历史故事、鲜活的历史人物所吸引，如果把这些故事简化成一个个历史事件来说的话，除非我们是要应付历史考试，否则不会有很多人对此感兴趣。可是翻开这本书，你会发现它不是像历史课本一样枯燥的罗列事件，而是带我们从上帝的视角翻开600万年的历史长卷来俯看人类是如何从小猴子一步步走到今天的。而一切都源于这三场革命——认知革命、农业革命和科学革命。
认知革命：大约在600万年前，一只母猴生下了两只小猴，其中一只小猴就是人类的祖先，另一只则是黑猩猩的祖先。过了300万年（大约250万年前），小猴子进化出了各种各样的原始人，它们有着不同的长相、体态和身形。当时至少有六种人，有高大的尼安德特人，有矮小的弗洛里斯人，生活在西伯利亚的丹尼索瓦人，还有智人、直立人等等，当今人类是智人的后代。原始人靠着采集植物根茎野果、猎捕小动物生活，无法与狮子豺狼争抢食物，一头野鹿往往要先后被狮子享用、豺狼瓜分、秃鹫饱食，人类才能用石器把吃剩的空骨架敲开来吸食骨髓，同时还要时刻躲避食物链上层动物的猎杀。直到30万年前，原始人学会了用火，第一次让人类与其他动物有了明显的不同。用火可以驱赶、对抗野兽以及烹调食物。吃熟食让人吃饭时间变短，有更多的时间去考虑生存之外的事情；也让消化时间变短，肠胃负担减轻让多余的能量转移到大脑，人脑开始变大。七万年前大脑一次偶然的基因突变，让智人有了语言能力，开始跟其他人种有了明显的区分。智人的语言可以描述一些看不见的东西。比如看到河边一只狮子，猴子只能够描述看到的东西，“那边有狮子，快跑啊！“。而智人能够描述在何时何地看见了一只狮子在跟踪一群野牛，怎么赶走狮子、追捕野牛、瓜分食物等等，这种描述的虚构故事慢慢就发展成了我们后来的图腾、宗教、国家等概念，它能够将大量的智人凝聚在一起并由组织的分工合作，让智人从地球上脱颖而出。之后，智人就像洪水一样席卷地球其他角落。所到之处，物种大量的灭绝。比如澳大利亚24种体重在50公斤以上的动物中，有23种惨遭灭绝；北美洲47属的大型哺乳动物又34属已经消失，南美洲60属灭绝了50属。在人类来之前，这些动物已经存活几千万年之久，熬过了各种天灾却躲不过人祸，人类来到的短短两千年，便消失殆尽。其他几个人种（尼安德特人、丹尼索瓦人等等）由于无法跟智人竞争资源或者被屠杀就慢慢消失了。
认知革命源于一场基因突变，让平庸了几百万年的智人有了描述“看不见”事物的语言能力，这种能力可以将智人大量的聚集起来并有组织的分工合作，从而迅速跨越到食物链的顶端。可是快速跨越却严重破坏了生态平衡，让人成为地球主宰的同时毁灭了地球上大量的生物，最终只剩下智人自己以及被驯化的少量动物。
农业革命：人类一直过着采集狩猎的生活。大约在一万年前，人类学会了驯化植物，农业革命开始了。种植了小麦、马铃薯、稻米等植物，圈养了狗、牛、猪、羊等动物，我们粮食和肉类应该变得充足了。然而，农业革命是人类历史的一个大骗局。相比原始社会，农业社会有三个方面的倒退：1、农业社会人们人类开始定居，过着日出而作日落而息的生活，食物只有小麦、水稻等几种（营养不丰富），还要靠天吃饭（焦虑），人的身心状况急剧下降，而且定居后大量婴儿的出生，食物稀缺和过早的断奶让婴儿的夭折率大大增加；2、土地资源变得贵重，部落、种族、国家之间土地资源的争夺战变的空前频繁；3、人和动物的生存质量大大降低，动物过着被人类奴役的生活，而人也被大量的疾病、战争、饥饿折磨着。原始社会，人们八点出门采采野果、挖挖根茎、打打小动物，一上午就能找到一天的食物，剩下的时间就可以聚在一起聊天、逗逗小孩，过着悠哉的日子，而且由于饮食种类的丰富，人其实是可以很长寿的（前提是要活过成年）。那为什么会有农业革命呢？答案是人的基因在发挥着作用，因为人基因的使命是让人类数量增加。农业革命的胜利是基因的胜利，可是它让更多的人以更糟糕的状况生活着。人类定居形成部落、城邦，慢慢的融合成了国家，并靠着各种想象所建构的秩序（文化、法律、宗教）维持着国家的运转。另一面人口激增、信息量增加导致记忆过载，于是出现了文字，它是人类文明发展、传播和传承的重要工具。比如阿拉伯数字，它是由印度人发明由阿拉伯人传播的，现在几乎所有的文明都在使用，已经成为现代数学符号的基础。纵观人类历史，整个世界必定走向融合（即使中间出现了分裂）。早在1000年前，就已出现了推动着人类社会走向趋同的三种力量。第一是金钱。金钱是在人类创造的所有信念系统中，唯一可以跨越所有文化鸿沟，不会因为宗教、性别、种族、年龄而有所歧视。想想看即使是水火不容的基督徒和穆斯林，在金钱制度上的看法一定是一致的，金钱可以让互不相识的人携手合作。第二是帝国。帝国将许多小文化合并到少数大文化中，他就像一台压路机，将许多民族独特的多样性逐渐夯平，整合制造出他们更大的群体。第三是宗教。过去是泛神论（把树、石头或者某个物体当作神灵），到后来的一神论（比如耶稣、穆罕穆德）到后来的无神论（崇拜的对象变成了人，比如释迦摩尼），宗教也是走向融合和趋同的。
农业革命起源于人类种植小麦，看似人类衣食富足，实际上确是历史的骗局。人口激增、战争频繁、疾病饥饿都是农业革命造成的后果。人们靠着想象创造出了各种信仰、文化、金钱、宗教、国家，以及各种文字，维持着人类社会的稳定、继承和发展，并推动着人类社会慢慢走向趋同。
科学革命：如果有个人在1000前睡着了，500年前醒过来，对于周遭的世界他还是会感到十分熟悉；如果是500年前睡着，被21世纪的手机铃声吵醒，他会发现自己处在一个完全陌生、无法理解的社会，他可能问自己“这是天堂还是地狱？！”在过去500年间，人类的力量有了前所未有的成长。公元1500年，全球人口大约有5亿，生产总值约2500亿美元，但今天人口已经到了70亿，生产总值已经来到60万亿美元，短短500年的变化堪比过去几百万年。这种变化源于人类发现了自己的无知。过去人们认为先哲圣贤知道万事万物，凡人只需要把圣贤传授的东西搞清楚了，便认识了这个世界。后来，人们开始承认自己的无知，便开始了巨大的发展和进步。人类以观察和数学为基础开始逐步揭开这个世界的面纱，最具代表性的就是“牛顿三大定律”，它用数学来阐述宇宙最基本的法则，扣开了理性认识世界的大门。随后人类建立了各种的学科体系，开始全面认识世界。航海技术的进步可以让人类走的更远，殖民地可以迅速扩张。进入到工业社会，人类认识到能量之间可以直接相互转化（把煤炭加入到蒸汽机就可以产生动力），不需要借助于人体。生产力迅速提高，物质生活大大丰富，供需关系慢慢打破，开始出现了消费主义，人类会创造出很多想象的东西，如今我们拥有无数件不需要的东西，这是科学革命给人类带来的巨大改变。
科学革命源于人类承认自己的无知，通过观察和数学不断形成对世界的认知，并不断把知识转化成新的能力。培根曾经说过：“知识就是力量“，知识能够让人类得到力量或权利，做出新的东西来，知识的价值在于它的实用性，而非真实性。科学家认为，没有一种理论是百分百正确的，只因我们现在还知道它错在哪。
我觉得《人类简史》它不是一本典型的历史书，因为它没有对构成世界历史进程的许多重大事件进行阐述。它更像是一本哲学书，包含了历史法则和人生道理。从250万年前至今，改变人类进程的不是轰轰烈烈的历史大事件，而是一个个不经意的改变（拥有语言能力、种小麦、承认自己的无知）。生活在某个时代当中的人，根本无法看清未来的走向，因为改变人类历史走向的事情往往是很不起眼的一件事。历史学家喜欢根据既定的结果来反推原因并将其合理化，颇具马后炮的意味。我们能够做的不是肆意揣测未来，而是拥抱当下。
最后我们要问自己一个问题：我真的幸福么？相比老祖宗，我们有了更多的身体和心理上的疾病。虽然科技让物质生活改善了，可是人们有了更多的焦虑和冷漠，家庭伦理、社会失调所带来的危机抵消了物质带来的幸福感。其实，每个时代都有自己的幸福和烦恼。在原始社会，虽然人类位于食物链的中端，可是生活方式自由惬意，食物种类丰富，比现代人幸福也说不定。幸福的公式是IF 期望<=实际，then 幸福 or 痛苦。它是一种主观期望与客观实际的吻合度。我们应该怎么做，其实老祖宗早就告诉我们了：知足常乐。人类社会仅仅七万年，相比六百万年前人类祖先的产生仅仅是沧海一粟。人类是否还能在存在七万年，这取决我们今天如何运用这些科学去更好的生活。我想，当你认真读过《人类简史》这本书，理解了人类仅仅是世界进程中的渺小存在，也许会有自己看法。