甘斯威尔/新年元旦
2014年1月1日。美国时间新年元旦
第一次在异国他乡，在美国南部的佛罗里达小城市甘斯威尔，辞旧迎新过元旦节。
收到了来自大洋彼岸祖国一些亲朋好友的祝愿短信和电话，其中，女儿小敏的短信让人为之一振：新年新气象新境遇，万马奔腾的气势一路向前。
一位好兄弟短信让人回味无穷：若是美好，叫做精彩；若是糟糕，叫做经历。随着年龄的增长，我们不是失去了一些朋友，而是懂得了谁才是真正的朋友！缘分万千，顺其自然；以心换心，才能永远！祝兄长及家人，健康平安，幸福快乐！
一位北京朋友的短信让人感到温馨：元旦来了，祝你生活“元元”满满，亲人团团“元元”，“旦”存一颗童心，“旦”存一颗孝心，每日快乐无边！
我也给亲朋好友回了一些短信，预祝新年快乐，阖家幸福，吉祥如意！
上午11：00卢卡斯的同学渊渊开车，我陪阿春去华人超市买了一些菜和食物，以备晚上为同学们做新年晚餐。
中午我们邀请卢卡斯的同学波波夫妇，朱博士夫妇以及两个孩子，由渊渊开车去一家中国餐馆“思默坊”中式餐厅共进午饭，期间大家都点了很特色的中国菜，喝了两扎美国生啤。互致新年祝福。席间我问朱博士，美国人是怎么过新年的？
朱博士侃侃而谈，他说，到美国留学,和中国一样,有很多的风俗习惯,这些风俗不但开阔了我们的视野，也丰富了我们的美国留学生活。那么新年是中国非常传统而又重视的节日,美国怎么过新年呢?
新年是全美各州一致庆祝的主要节日之一。但在美国，新年远不如感恩节或圣诞节那样热闹。
最热闹的是除夕晚上。是夜，各地教堂都举行隆重的礼拜活动。人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、仟悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬。
午夜12点整，全国教堂钟声齐鸣。乐队高奏有名的怀旧歌曲《一路平安》。在音乐声中，激动的人们拥抱一起，甚至素不相识的人也可以互相亲吻。
人们就这样怀着惜别的感伤和对新生活的向往共同迎来新的一年。
北美的印第安人，还有其独特的风俗。每到除夕之夜，他们就举行富有特色的“簧火晚会”，一家入围在篝火旁边，载歌载舞，谈笑风生。
待至晨曦微露，他们再把破旧衣物付诸一炬，作为除旧迎新的象征。
除夕活动，常常持续到次日凌晨两三点钟。到元旦这一天，通常比较安宁、闲散。许多入很晚才起床，然后同家人、朋友一起看看电视、吃顿新年饭。
虽然元旦并不是最热闹的一天，但仍有不少州举行极富地方色彩的庆祝活动。
加利福尼亚州有玫瑰花会，这是美国规模最大的新年庆典。
七八十年前，加利福尼亚农村的一些俱乐部成员，每逢柑桔成熟季节，使用鲜花装饰自己的马车，在村里搞一些小型庆祝活动。
时至今日，它已发展成十里长街布满鲜花的盛大庆典。五六十辆完全用鲜花、特别是用玫瑰花扎成的彩车徐徐而行，长达数英里，车上还有用鲜花做的各种模型。这不仅吸引了加州的男女老少簇拥街头，而且还吸引上百万的电视观众。
在费城，有长达10小时之久的化装游行。这种活动的起源要追溯到17世纪中叶定居于特拉华河沿岸的瑞典与英国移民的习俗。
当年他们总是身着盛装在乡村举行新年庆祝游行。今日费城的化装游行固然比当年更有组织，但仍然保留着昔日的特色。
参加游行的人们，有的装扮成小丑，有的化装成妇女(按照古老习俗，这个游行不允许妇女参加)，随着彩车，载歌载舞，人流如水，热闹非凡。每年参加的入数总在一两万左右。
此外还有不少州举行元旦足球赛。
鲜花盛开的加利福尼亚州，有玫瑰杯足球赛;盛产棉花的得克萨斯州达拉斯城，有棉花杯足球赛;甘蔗产地路易斯安那州新奥尔良，有糖杯足球赛。
后来又新出现佛罗里达州杰克森维尔城的鳄鱼杯赛，以及得克萨斯州埃尔帕索城的太阳杯赛等等。
去美国留学的学生,还会发现一个美国非常有意思的习惯，就是在新年许愿立志，他们称之为“新年决心”。
这决心通常不是什么宏图大志，而是一些朴实而实际的打算。
例如：“我一定戒烟”，或者“我要好好对待邻居”等等。他们总是坦率地讲给大家听，以期得到监督和鼓励。
朱博士滔滔不绝的讲述，让我们明白了其实美国人的新年跟我们的一样有趣。
也许正是这些习俗的认同感，才会减少美国留学生活中的陌生与孤独，使大家快速融入一个陌生的国度吧!
饭后返回住处休息。
阿春下午一直在为大家的新年晚宴做准备，我起来的时候看到厨房方条桌上已经摆了做好的好几道菜，其中有干烧黄鱼，回锅肉，红烧茄子，卤牛肉，白灼虾，清炖白豆番茄汤，香肠等等……
菜多桌子较小，于是朱博士建议把他家的圆桌搬过来，他和波波，渊渊一道，在客厅调整了沙发，摆了一个大圆桌。
把阿春烧的菜一一摆上，配上红杯子和碗筷，就是一桌华丽丰盛的新年晚宴，大家围在一起，共贺新年。
席间除了聊到学业、工作之外，还实实在在地聊到了同学们的个人婚姻大事。
大家敞开心扉，趁着伏特加酒的酒意各抒己见、七嘴八舌，最后得出一个结论：主动出击、好中选优，既靠缘分，更需追求！
我们与年轻的学子在这个自由开放之地聊的很开心，在同学们爽朗的笑声中，在他们充满希望眼光里，我们看到了美好未来。
饭后大家在一起娱乐了一下，我和朱博士下了两盘中国象棋（电脑上），阿春与波波、卢卡斯下了跳棋。
我大概八点就睡了，特别高兴，酒也高了。（二十二）