Said is Dead，“said”这个词死掉了，还画了两个RIP（愿它安息）的悼念符。
细看这张图，不觉会心一笑。对大多数咱们做父母的一代人来说，从小学会用英文表达“说”这个意思时候，第一个想到的就是say或者said，然后可能是tell，speak用得不算多，其他词就更少了。不信你仔细想想，现在马上转述一句别人的话，是不是脱口而出：She said... He told me...而根本不会顾及说话人当时的情绪与音量。
很早前我就注意到，儿子用词比我们讲究得多，他会在放学回家路上跟我描述，老师今天yelled（大吼）谁谁谁，同学听到某个故事听得giggled（咯咯笑），看到书包上有只大虫子，他跟女孩一样scream（尖叫），但他觉得有点丢人。。。
这些词书面上对我来说虽然都是很熟悉的，但我自问平时说话用到它们的概率真的不高。所以，论语言丰富程度，我真的不如孩子。
我俩也会不时做一些小范围的词汇分类梳理，但我以为以为他的积累更主要来源于细水长流的读书，尤其是他进入七岁以后，真是分秒必争走着行着都愿意举本书读。
但看了这张图，我就知道，老师会给他们做类似的专项练习，而这对孩子帮助很大。比如在这张图挂出的那段时间，他们的写作课上，是不允许用said这个词的，因为它dead死掉了嘛，自然要有选择地替代它。
由此，孩子对词汇的理解和使用，就被盘活了，什么情境，何种情绪用哪些词，写写就熟悉了。
类似的教育方式，其实早些年间，我在一些诸如雅思、托福考试的培训课程中，也见过归纳，不过孩子在更小的年级就接触，对语言和写作的精进，肯定是非常有好处的。
带着感激与赞赏的情绪，我向儿子的老师表达了谢意，她却说，Michael英文进展很快，主要原因是他的中文特别好。
这真让我非常意外。
我年少时，外婆是常年驻外的高级记者，她总跟我念叨说，你要好好把文学功底打牢，不然以后英文是学不好的，你看咱们国家所有翻译大师，中文造诣都非常深厚。
彼时我只当她的意思是，要从事翻译工作，要做到“信达雅”的高标准，才有这样的中文功底要求，不想此次由一个外国老师口中听到同样的论调，真是让我非常好奇。
为确认老师不是对家长礼节性客气，我饶有兴致地追问原因。
老师特别认真地跟我说，日常学校乃至校外教学中，她发现如今中国家长都特别在意孩子的英文学习，对英文的投入非常舍得，这是好事。但有很多孩子，起初上手还是蛮快的，但不久就吃力了，往前走不动。原因并不是孩子不努力，跟天赋也没关系，主要就是孩子的中文跟不上，理解力拖了后腿。
我说这倒是很新鲜的说法，为什么呢？
老师说，很多东西不单纯是一个物质的对应，比如一个苹果叫apple，孩子不知道，你举个苹果给他一看，立时明白。当牵涉到一些抽象词汇，比如人类情感因素，或者意识领域的时候，孩子的基本储备如果不够，英文的难度也不太容易再往上走。
如果孩子中文词汇量丰富，理解事物的能力强，见识较广泛 （当然也因为这是他的强势母语，也就是在中文环境里，他一定是使用中文自如的），他的语言表现力强、丰富度高，就能比较好地帮助他理解英文，孩子会很自然地感受和理解到英文词汇的变化所带来的意义变化，从而感受到学习一门外语的乐趣所在。
换言之，学习语言的本质该专注于背更多单词、练多么纯正的发音、学读多复杂的语法句式，而是如何恰切地沟通交流，使沟通效率最大化。这就需要用词恰当有分寸，能酣畅淋漓表达一个过程一种情感。
同时，非常关键的是，最好在孩子的知识体系里有足够的储备，在他们这个年龄，强势母语早已建立，强势母语都还没有体会和理解的抽象化东西，直接想用英文来讲解，难度和效果都堪忧。
我追问道：可是这其实跟中文水平不完全相关，主要还是得看孩子读书多少吧？
老师解释道，实际上，很多孩子对生活中适龄的基本常识都知之甚少。而具体什么年龄该了解什么，家长心里其实是应该有盘算的。比如，如果一个孩子八岁了，都不认识小猫小狗，家长不会认为有问题吗？
当然，这是一个比较极端的例子，实际操作中，一般不会有这么大的知识偏差，但很多家长其实是完全没意识到这个问题的，所以常会遇到孩子的英文学习水平，大大超过他们母语储备的认知水平。家长们太心急，总想让孩子快点再快点，学得深一点，难一点，把大量精力都放在英文学习上，觉得英语学得越多，水平就越高。
实际上，对于强势母语已经建立的孩子，除非有非常好的英文环境，否则，中文能力还是得跟得上。能完全匹配最好，不能也不要扯后腿。
比如说？
比如，有个四岁的小女孩，她妈妈课后找我辅导，然后会问，下个月她能把这1000词都学会吗？暑假前，能把这本教材都学完吗？
说实话，那个孩子英文基础还是不错的，但她妈妈拿来一本适合小学高年级甚至初中水平的教材，里面很多词，都超出孩子的中文认知水平，比如“尴尬”，“宗教”，“精神领袖”等等。。。用英文跟孩子解释，蛮费劲的。
当然，这又涉及到超前教育问题，但老师特意强调，如果孩子的中文能理解如上内容，英文也可以学得很好。
老师最后跟我说了一句话，她说：丢弃母语的孩子，我觉得不会很优秀。不过，相比起既没丢弃，又没学好的母语那些人来说，能够丢弃的人，倒也算幸运。
这话有点绕，但却让我印象深刻。很多人提倡要忘掉母语，全英文思维方式让孩子学英语，但对于大多数在纯中文环境下长大的孩子来说，实非易事。即便真正做到了，进阶路上也未必不觉吃力。
是以，想要孩子英文学得顺畅些，需得是个中文英文“两手抓”的工程，一门心思只攻英文，或许事倍功半，得不偿失也说不定呢。