五分钟了解什么是零拷贝

系统调用

了解零拷贝之前，你需要先了解什么是系统调用。以下以linux为例。

在linux中，系统分为内核空间和用户空间，我们所运行的JAVA等应用程序是运行在用户空间的，而用户空间是无法直接操作硬盘，网卡等硬件设备的。

因此需要通过系统调用来让内核帮我们读写硬件上的数据。

而所谓的系统调用，其实就是内核给我们提供的一些方法，例如read方法，你可以在linux中使用man 2 read 看到该方法的声明：

读一个文件时发生了什么

当我们用户空间的应用要读一个硬盘上的文件时，将发生以下步骤：

1. 用户空间发起read系统调用，用户态转为内核态
2. CPU利用DMA技术将硬盘数据拷贝到内核空间的读缓冲区
3. CPU将内核读缓冲区的数据拷贝到用户缓冲区
4. 系统调用结束，内核态切回用户态

示意图如下：

以上过程中发生了：2次态切换（上下文切换），1次DMA拷贝，1次CPU拷贝

传统I/O

如果是一次网络请求，应用程序读取一个文件并返回给远在它方的浏览器，那么又发生了什么？

1. 执行上述的读操作，得到硬盘上的文件数据
2. 执行一次写操作，将数据写入网卡，从而将数据返回给请求方

示意图如下：

以上过程中发生了：4次态切换（上下文切换），2次DMA拷贝，2次CPU拷贝

零拷贝

所谓零拷贝，就是为了减少上下文切换次数，减少拷贝次数，以达到提高性能的目的。

那么零拷贝是如何实现的呢？首先你要明白，零拷贝是内核实现的，而不是用户态应用程序实现的，用户态的进程只能通过系统调用来实现各种功能。

mmap零拷贝

mmap也是一种系统调用，可以通过man 2 mmap 来查看说明。

mmap能够开辟一块用户空间，并且与内核缓冲区做一个映射，简单来说就是开辟了一块“用户”与“内核”共享的一块空间。

那么就减少了一次CPU从内核空间到用户空间的数据拷贝

以上过程中发生了：4次态切换（上下文切换），2次DMA拷贝，1次CPU拷贝

从上图可以看到，mmap方案并不够理想，其实还是有一次拷贝，4次上下文切换。于是有了sendfile

sendfile实现零拷贝

linux 内核2.1版本引入了sendfile，可以使用man 2 sendfile 查看说明。

sendfile的方式是直接将数据从内核空间的“读缓冲区”拷贝到“socket缓冲区”，与mmap方式相比：

1. mmap方式调用了read和write两次系统调用，sendfile只调用了sendfile
2. 两者都有一次CPU拷贝
   示意图如下：
   
   以上过程发生了：2次态切换（上下文切换），2次DMA拷贝，1次CPU拷贝

看到这里，大家一定想喷人了，说好的零拷贝呢？怎么搞来搞去还有一次拷贝。不要急，linux内核版本2.4优化了sendfile，实现了真正的零拷贝。

2.4版本所做的修改，就是将原本的CPU拷贝数据操作，改为：将读缓冲区的文件描述符添加到socket缓冲区中。

那么DMA在读取socket缓冲区时，其实是通过文件描述符信息直接读取到了数据，而数据本身并没有被拷贝，被拷贝的只是个“文件描述符”而已。

示意图如下：

以上过程发生了：2次态切换（上下文切换），2次DMA拷贝，0次CPU拷贝

Splice实现零拷贝

sendfile并不是零拷贝的唯一选择，splice是linux内核2.6.17引入，可以使用man 2 splice 查看说明

splice零拷贝的原理和sendfile差不多，它两的区别是：

1. sendfile通过传递文件描述符来减少数据拷贝
2. splice在两个缓冲区之间建立管道（pipe）来减少数据拷贝

以上过程发生了：2次态切换（上下文切换），2次DMA拷贝，0次CPU拷贝

总结

零拷贝方案对比：

系统调用	上下文切换次数	DMA拷贝次数	CPU数据拷贝次数
mmap & write	4	2	1
sendfile 2.1 版本	2	2	1
sendfile 2.4 版本	2	2	0
splice	2	2	0