“跨链天团”的变革野心
文|凯尔
编辑|文刀
2019年，区块链主舞台的灯光从“公链明星队”转向“跨链天团”，这是属于跨链技术大举开发、露脸的一年。这轮新热潮中，Cosmos和Polkadot被称为“跨链双雄”，代表着现阶段跨链领域的最强实力。
3月14日，备受关注的跨链项目Cosmos启动主网，其代币ATOM享受到各大交易所“抢上”的待遇，在OKEx上，ATOM最高涨至7.27美元，相比0.1美元的发行价翻了70多倍；另一个“网红”跨链项目Polkadot（波卡）主网还未上线，代币DOT的期货被多家交易所强上，最高涨至346美元，相比35美元的首次众筹价，翻了10番。
大举上攻的币价折射出市场对新概念的期待。ChainX联合创始人郭光华将跨链技术视为区块链3.0，意义不亚于单机电脑接入互联网。二者都将实现多链互相操作作为终极目标，大有用新技术将区块链带向新纪元的势头。
跨链来袭前，链圈消沉许久，“公链代表团”集体陷入瓶颈期，难以在可扩展性、去中心化和安全性的“不可能三角”上大施拳脚，杀手级DApp没有现身。这些都给了“跨链天团”闪亮登场的契机。
不过，目前各个跨链项目都还处于技术攻坚期。如Cosmos和Polkadot都采用了公证人机制，需要多方作为中介来参与。郭光华认为，这种跨链方式相比严格遵循“Code is Law（代码即法律）”的形式仍有待提高，“跨链想燎原，可能还需30年。”
“跨链双雄”币价高涨
10月12日，在BiKi交易所上，Polkadot代币DOT报价247美元，相比35美元的首轮众筹价上涨605%。最高时，DOT曾涨了近10倍。
严格意义上来讲，目前BiKi、MXC等交易所上架的DOT还不是真正的波卡币。Polkadot主网还未上线，各交易所的DOT也不支持充提，将其描述为“期货”更为恰当。
BiKi行情页显示 DOT最高上涨近10倍
被多家交易所“强上”，暴涨的币价，让这个还未正式面世的跨链项目引人注目。
Polkadot成立于2015年，主要负责人是Gavin Wood。这个名字对币圈人比较陌生，但你一定听过他操刀的另一个项目——以太坊。Gavin Wood曾担任以太坊CTO，制做了以太坊黄皮书，他被称为以太坊的“隐形大脑”，在区块链技术领域的地位不亚于以太坊创始人V神(Vitalik Buterin)。
Gavin Wood（左）与V神
作为区块链2.0的领路人之一，Gavin Wood在以太坊步入正轨后选择离开。或许是深知以太坊等公链的局限性，他最终将目光瞄向了跨链领域。
“一开始只是想尝试去做更有趣的探索，后来发现区块链行业内部越来越具有对抗性。我认为Polkadot在某种程度上可以作为对抗这种对抗性的一种手段，成为区块链这个动荡不安的世界中的一个安全港。”Gavin Wood如此表达他做Polkadot的初衷。
Polkadot的一个重要使命是连接，通过复杂的技术的架构，打通各个公链孤岛，让Token、数据和应用可以畅通地在多个公链组成的“公链网络”中轻易流通。
技术大神背书，描画着一幅区块链3.0的蓝图，Polkadot以“明星项目”的头衔被市场追捧便不难理解。
与Polkadot并称为“跨链双雄”的Cosmos也不遑多让。作为第一批启动主网的跨链项目，Cosmos是开启跨链元年的先锋，由大名鼎鼎的拜占庭 Tendermint 团队开发，彭博社曾将其评为2019年最值得期待的项目。
主网上线后，Cosmos代币ATOM随即登陆币安、火币、OKEx、Bitfienx等全球各大主流交易所，最高时曾上涨超7美元。按照其2017年4月众筹时0.1美元的价格来看，ATOM最高涨了70多倍，这一成绩比Polkadot更为耀眼。
身处市场的聚光灯下，拥有高额投资回报率“跨链双雄”让人想起了也曾暴涨的ETH、XRP等神话币种。不同的是，他们这一次面对的题目更难，使命更重。
差异化思路解题“公链互通”
区块链的“新大陆”上，任何技术的革新都在尝试和摸索中进行。相比成熟的互联网，链界没有“巨人的肩膀”。同样，在跨链的复杂领域，各个项目都采用了不尽相同的方式，破解技术实现的路径。
从根本目的看，跨链最终要解决的就是将各个公链的“账本”实现互通。举例来说，ETH可以在跨链体系中转换成BTC，而不需要大费周章地通过充提币、买卖交换实现。
从“解题思路”来看，Polkadot和Cosmos的想法完全不同。
Cosmos 采用区块链间通信协议（IBC）来建立区块链的互操性，这类似于互联网的 TCP/IP 通信协议。由于之前的很多区块链网络（如BTC）并不支持 IBC，因此 Cosmos 使用了“挂钩分区（Peg Zones）”将这些区块链连接到 Cosmos 枢纽（Hub）中，用标准化的语言让这些区块链实现相互通信。
Cosmos网络示意图
通俗点说，Cosmos提供了一种统一规范的账本结构，各个公链依旧是分别记账，但最终这些账目都会记在一个规范的账本里，所有体系中的人都可以沟通和理解。
从理念上看，Cosmos强调“自治”，在枢纽和分区上，各自的验证人节点不同，需要每个参与者自行维护安全。
Polkadot的思路是创造一个团结共治的跨链生态。从技术上讲，Polkadot由一系列的平行链（平行链处理交易，并将其结果转移到原始区块链上）、中继链（即连接平行链并确保其安全性的中心组件）以及将Polkadot连接到外部区块链的转接桥（Bridge）组成。
以记账为例，Polkadot会“派人（验证人节点）”到各个生态合作伙伴中记账，再把这些账本链接起来，以此实现数据和价值互通。
在安全性上，Polkadot强调整体安全，全局联动；而Cosmos的各个分区之间相对独立。
BEPAL创始人胡园泉认为，Polkadot的异构多链设计保证了多链的可伸缩性、安全一致性和可信任的通讯协议。而Cosmos更像是仅仅把多种不同设计的独立链串联起来，并使其可以相互通讯。
“有一个不恰当但是很形象的比喻，Cosmos是建立一个记账模版实现跨链，而Polkadot是派出一队人马去各个公链建立自己的账本实现跨链。”
当然，任何技术的迭代都无法一蹴而就，到底Polkadot和Cosmos的两种解题思路谁更符合需求，还存在争议。
单从落地速度来看，Cosmos领先了Polkadot一个身位。除了主网已上线之外，Cosmos SDK已经开始被业内所应用。最著名的例子是，今年上线的币安链采用了Cosmos SDK功能，根据币安官方所述，该功能可用来实现基本代币交易的“Bank”角色。
Polkadot目前还处在主网上线前夕的准备工作中。几个月前，Gavin Wood透露，Polkadot主网预计在今年底推出。按进度来看，目前其主网接近完成功能完整性，已进入或即将进入第三方审计，审计后才会正式发布。
不过，目前被称为“Polkadot 0.5”版本的实验性网络Kusama已经上线，且已经有一些项目方接入了Kusama平行链进行测试，共同排查和解决未知问题。
元年之后区块链3.0何时来？
除了“跨链双雄”之外，还有不少跨链项目也在2019年崭露头角，如Irisnet、Aion、ICON等。从市场反应来看，今年区块链的主舞台属于“跨链天团”。
纵观区块链的发展，你会发现这并非是巧合：公链阵营已经过多轮洗牌，但现存公链仍各自独立运行，开发者尝试以分片等技术攻克“不可能三角”，效果并不理想。瓶颈期中，极客们也在寻找新的解决方案。
火币研究院将2019年称为跨链平台落地的元年。对照互联网的发展历程，这可能会成为至关重要的历史节点。
ChainX联合创始人郭光华将Polkadot等跨链项目的诞生视作“区块链3.0”的开启：一个多链互相操作的智能合约时代将到来。“此前，区块链1.0是以BTC为代表的数字公有链货币时代；区块链2.0是以ETH、EOS为代表的单链智能合约时代。”
单链就像单机电脑或CPU，即使性能再强，没有因特网，无法爆发“小宇宙”。郭光华将区块链1.0比作电报时代，“只能收发消息，而区块链2.0相当于计算机刚诞生，时还没有任何联网接口、协议；区块链3.0相当于今天万物互联的时代。”
区块链3.0的主题是连接
“两台电脑连起来，我们叫做联网。两条链连起来，我们叫做跨链。”那么，万链互联的终极价值网络何时才会到来？郭光华的预期是30年。
尽管高手们扎堆研发跨链，但事实上，整体技术依然非常早期，各个跨链项目都面临缺乏验证人节点的问题，在安全性、效率和体验等方面至少还需要3~5年的优化，才可能实现易用。
Polkadot生态项目ChainX CMO沈明琴觉得，跨链需要解决两个难点：一个是如何通过分布式的方式验证原链上的交易状态；另一个是跨链交易要确保原链上的Token总量不会因为跨链而减少或增多。
可见，跨链技术的升级也需要公链跟进配合。
京东云区块链运营总监潘熙也已经注意到跨链技术。他认为，跨链离不开每条链本身的发展，包括用户对区块链行业的整体共识，“就像传统互联网的发展一样，有了基础设施的不断投入、完善，再加上5G、云计算、AI、IOT等新技术的加持，才会诞生覆盖范围广阔的杀手级应用，走入大众生活。”
就现阶段而言，过多苛求和夸大跨链技术都不可取。以“跨链双雄”为代表的新星们，只是给区块链的历史翻开了崭新的一页，试图打开一扇新大门。
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