本文介绍了如何使用Exuberant ctags生成tag文件以及在vim中如何使用tag文件进行跳转、查找等操作。还简要介绍了tag文件的格式，在后面介绍的Lookupfile插件中，会利用tag文件便捷的查找、打开文件。
本节所用命令的帮助入口：
:help 'tags'
:help :tag
:help :tags
:help CTRL-]
:help CTRL-T
:help vimgrep
:help cw
:help pattern
Tag文件(标签文件)无疑是开发人员的利器之一，有了tag文件的协助，你可以在vim查看函数调用关系，类、结构、宏等的定义，可以在任意标签中跳转、返回……相信使用过Source Insight的人对这些功能并不陌生，而在vim中，此功能的实现依赖于tag文件。
对于程序来说，Tag文件中保存了诸如函数、类、结构、宏等的名字，它们所处的文件，以及如何通过Ex命令跳转到这些标签。它是一个纯文本文件，因此你可以手工的编辑它，也可以使用脚本对其进行操作。
通常我们使用名为ctags的程序来生成这样的tag文件。vim能直接使用ctags程序所生成的tag文件。在UNIX系统下的ctags功能比较少，所以一般我们使用Exuberant Ctags(在大多数Linux系统上，它是缺省的ctags程序)，它能够支持多达33种程序语言，足以满足我们开发的需要了。这里是它的中文手册。如果你的系统上未安装此程序，请到 http://ctags.sourceforge.net 下载。
emacs则使用etags来生成tag文件，如果希望vim也能支持etags的tag文件格式，需要编译vim时加入”+emacs_tags“选项。在这篇文章介绍了编译vim的方法。
Tag文件需要遵循一定的格式，由Exuberant Ctags生成的tag文件，缺省是如下格式：
{tagname} {TAB} {tagfile} {TAB} {tagaddress} {term} {field} ..
-
{tagname} – 标识符名字，例如函数名、类名、结构名、宏等。不能包含制表符。
-
{tagfile} – 包含 {tagname} 的文件。它不能包含制表符。
-
{tagaddress} – 可以定位到 {tagname}光标位置的 Ex 命令。通常只包含行号或搜索命令。出于安全的考虑，vim会限制其中某些命令的执行。
-
{term} – 设为 ;” ，这是为了兼容Vi编辑器，使Vi忽略后面的{field}字段。
-
{field} .. – 此字段可选，通常用于表示此{tagname}的类型是函数、类、宏或是其它。
在{tagname}、{tagfile}和{tagaddress}之间，采用制表符(TAB符，即C语言中的”\t”)分隔，也就是说{tagname}、{tagfile}的内容中不能包含制表符。
Tag文件的开头可以包含以"!TAG"开头的行，用来在tag文件中加入其它信息。vim能够识别两种这样的标记，经常用到的是"_TAG_FILE_SORTED"标记，例如：
!_TAG_FILE_SORTED1{anything}
上面这个标记说明tag文件是经过排序的，并且排序时区分了大小写，对排序的tag，vim会使用二分法来进行查找，大大加快了查找速度；如果值为0，则表示tag文件未经排序；如果值为2，则表示tag文件是忽略大小写排序的。
之所以在这里介绍tag文件的格式，是因为我们在后面提到的lookupfile插件中，会自己生成tag文件。
虽然ctags有为数众多的选项，但通常我们所使用的非常简单。还是以vim 7.0的代码为例，我们执行：
cd ~/src/vim70
ctags –R src
上面这条命令会在~/src/vim70/目录下生成一个名为tags的文件，这个文件中包含~/src/vim70/src/目录下所有.c、.h文件中的标签。它一个文本文件，你可以用vim打开它看一下。此文件缺省按区分字母大小写排序，所以直接可以被vim使用。
现在我们进入vim，执行下面的命令：
:cd ~/src/vim70 "切换当前目录为~/src/vim70
:set tags=tags "设置tags选项为当前目录下的tags文件
现在，我们设置好了tags选项，接下来我们使用它：
:tag VimMain
你会看到vim打开了src/main.c文件，并把光标定位到第167行VimMain上。
我们知道，一般主程序的函数名为main，如果你尝试下面的命令：
:tag main
# pri kind tag file
1 F f main src/xxd/xxd.c
main(argc, argv)
2 FS d main src/if_python.c
46
Choice number ( cancels):
这里并没有src/main.c文件，怎么回事呢？这是因为ctags并不是编译器，它在处理编译预处理指令受到局限，因此并没有生成src/main.c中main()函数的标签。你可以在生成tag文件时给ctags指定参数来解决这个问题。见ctags手册。
或者你可以用”:grep“或”:vimgrep“来查找main(这篇文章讲解grep及vimgrep的用法)：
:cd ~/src/vim70
:vimgrep /\/ src/*.c
:cw
这时下面的quickfix窗口将显示出来，在quickfix窗口中找到我们想跳转的位置(本例中是src/main.c)，按回车，就可以跳到对应的位置了。
如果你只记得部分的标签名，那么可以使用”tag“命令的搜索模式，你可以输入一个vim正则表达式来表示你所查找的名字，如：
:tag /\C\<\k\+ain\>
# pri kind tag file
1 F f VimMain src/main.c
VimMain
2 F d bindtextdomain src/vim.h
483
3 F d bindtextdomain src/vim.h
502
4 F d bindtextdomain src/vim.h
504
5 F f main src/xxd/xxd.c
main(argc, argv)
6 F d textdomain src/vim.h
488
7 F d textdomain src/vim.h
510
8 F d textdomain src/vim.h
512
9 FS d bindtextdomain src/gui_gtk.c
54
10 FS d bindtextdomain src/gui_gtk_x11.c
37
11 FS f cmdsrv_main src/main.c
cmdsrv_main(argc, argv, serverName_arg, serverStr)
12 FS d main src/if_python.c
46
13 FS d textdomain src/gui_gtk.c
51
14 FS d textdomain src/gui_gtk_x11.c
34
Choice number ( cancels):
这表示我想查找一个以一个或多个keyword开始的标签，此标签以ain做为结尾，在查找时区分大小写。要读懂这个正则表达式，请”:help pattern“。
vim会保存一个跳转的标签栈，以允许你在跳转到一个标签后，再跳回来，可以使用”:tags“命令查找你处于标签栈的哪个位置。
我们经常用到的tag跳转命令见下(一般只需要知道CTRL-]和CTRL-T就可以了)：
:tag {ident} "跳转到指定的标签
:tags "显示标签栈
CTRL-] "跳转到当前光标下的标签
CTRL-T "跳到标签栈中较早的标签
如果想了解更多命令，可以”:help 29.1“(强烈建议程序员完整的阅读usr_29.txt和usr_30.txt)。
如果想更深入了解tag命令和相关知识，可以”:help tagsrch“。
熟练的使用ctags仅需记住下面七条命令：
1．$ctags –R * ($为linux系统Shell提示符)
2. $ vi –t tag (请把tag替换为您欲查找的变量或函数名)
3．:ts(ts助记字：tagslist, “:”开头的命令为VI中命令行模式命令)
4．:tp(tp助记字：tagspreview)---此命令不常用，可以不用记
5．:tn(tn助记字：tagsnext) ---此命令不常用，可以不用记
6．Ctrl+ ]跳到光标所在函数或者结构体的定义处
7．Ctrl+ T返回查找或跳转
下面我们逐条的解释上面的命令：
- “$ctags –R *”：“-R”表示递归创建，也就包括源代码根目录（当前目录）下的所有子目录。“*”表示所有文件。这条命令会在当前目录下产生一个“tags”文件，当用户在当前目录中运行vi时，会自动载入此tags文件。
Tags文件中包括这些对象的列表：用#define定义的宏枚举型变量的值函数的定义、原型和声明名字空间（namespace）类型定义（typedefs）变量（包括定义和声明）类（class）、结构（struct）、枚举类型（enum）和联合（union）类、结构和联合中成员变量或函数VIM用这个“tags”文件来定位上面这些做了标记的对象。
剩下的命令就是定位这些对象的方法：
-
“$vi –t tag” ：在运行vim的时候加上“-t”参数，例如：[/usr/src]$vim -t main这个命令将打开定义“main”（变量或函数或其它）的文件，并把光标定位到这一行。
-
如果这个变量或函数有多处定义，在VI命令行模式“：ts”命令就能列出一个列表供用户选择。“：tp”为上一个tag标记文件，“：tn”为下一个tag标记文件。当然，若当前tags文件中用户所查找的变量或函数名只有一个，“:tp,:tn”命令不可用。（最方便的方法是把光标移到变量名或函数名上，然后按下“Ctrl+]”，这样就能直接跳到这个变量或函数定义的源文件中，并把光标定位到这一行。用“Ctrl+T”可以退回原来的地方。即使用户使用了N次“Ctrl+]”查找了N个变量，按N次“Ctrl+t”也能回到最初打开的文件，它会按原路返回 )。
-
注意：运行vim的时候，必须在“tags”文件所在的目录下运行。否则，运行vim的时候还要用“:set tags=”命令设定“tags”文件的路径，这样vim才能找到“tags”文件。在完成编码时，可以手工删掉tags文件。
-
有时候系统提示“找不到tag”时不要一味着急，有可能你想要查询的函数是系统函数，可以使用Shift+K来查询。