最赚钱的人

这也是去年10月练笔时写的文字。还是那句话：大家千万别当真！

      最赚钱的人

      王咏刚，2004年10月

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在低矮、拥挤的办公区里，为数不多的通道从电脑桌和隔断组成的迷宫间穿过，在迷宫的每一个小隔间里，程序员像鼹鼠一样勤勉地发掘着代码的矿藏。
一会儿指尖轻拂着键盘，一会儿风一般掠过无数开发站点的主页，程序员用代码呐喊着，——在这勇敢的呐喊声中，键盘听到了欢乐！
在这呐喊声里，充满着对成功的渴望！在这呐喊声里，键盘感受到了愤怒的力量、热情的火焰和胜利的信心。
看吧，程序员在代码中飞舞着像个精灵──高傲的、冷峻的黑客帝国的精灵，──他们一边大笑，一边高叫……他们笑那些愚蠢的用户，他们为欢乐而高叫！
编码、测试、发布、金钱、名誉、地位！──暴风雨！财富的暴风雨就要来啦！
这是勇敢的程序员，在层出不穷的需求之间，在怒吼的客户和领导面前高傲地飞翔。这是胜利的预言家在叫喊──让财富的暴见雨来得更猛烈些吧！

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程序员的工作能发家致富吗？程序员的工作能让我们名利双收吗？
有的程序员把工作当作养家糊口的手段，也有的程序员把工作看成积累财富的捷径；有的程序员把工作当作实现理想的平台，也有的程序员把工作视为享受快乐的前提。你认为，哪一种程序员更有可能得到财富的眷顾呢？
在大多数程序员心中，财富究竟意味着什么？是西湖岸边的豪宅，还是林宝捷尼的跑车？是挥金如土的洒脱，还是颐指气使的尊荣？是浪漫缱绻的爱情，还是自由闲逸的生活？
换个角度说，财富真的很重要吗？财富真的不重要吗？可这又有什么关系呢？
其实，我更想知道的是，在程序员和财富这两样东西里，究竟哪一个是因，哪一个是果——究竟是程序员创造了财富，还是财富点醒了程序员？

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在软件产业中，什么样的人能为自己带来最大的收益呢？
我们可以从相反的角度考虑这个问题：如果你是整个产业的主宰，你会如何为产业中的各个角色分配物质财富呢？
也许，你会优先让程序员获得最多的酬劳，但这也仅仅是因为你自己就是一个程序员罢了。难道你没有想过跳到圈外，用旁观者的眼光审视这个世界吗？
比方说，你面前的软件产业不过是计算机屏幕上的一场《帝国时代》或《国家的崛起》，你不过是一个用鼠标指挥某个民族、某支军队的游戏玩家。这时，如果你有机会奖励你的部属，你会优先奖励哪一种游戏角色呢？
当然，你不会优先奖励你的农民、矿工和伐木工，因为你制造他们时就没有花费太多的资源。
你会重奖那些冲锋陷阵的勇士吗？不，你不会的。你明明知道，大批从战争流水线上走下来的剑士、骑士、长枪兵、标枪手、弓弩手的惟一使命就是排成整齐的阵列，毅然走向敌人的堡垒。
那么，帮助你积累资金的商人是否该得到最高的奖赏呢？没错，你会小心保护为数不多的商人以及他们苦心经营的贸易路线，但你显然不会让他们获得最高的荣耀，因为商人不过是你在游戏中实现贸易霸权的一枚棋子罢了。
那些吃斋念佛的僧侣如何？在游戏中，他们可以感化敌对势力的军事单位，可以修复你自己的城池和装备，可以让你的部队保持高昂的斗志，他们值得你表彰和嘉奖吗？
先别着急，为什么不把最诱人的奖励留给更重要的角色呢？为什么不考虑一下屏幕上的阿提拉可汗、亚历山大大帝或是拿破仑陛下呢？尽管屏幕上这些虚拟的君主永远也不会为你的民族进步、贸易往来和军事斗争贡献半分力量，但他们是你所控制的整个民族或国家的象征呀！
其实，还有一种更加明智的选择——把奖励优先留给计算机前的你自己！为什么？这还用问吗？是谁创建并推动了游戏的进程？是谁选择并控制了屏幕上耀武扬威的君主？是谁让僧侣、商人、军士和农民们万众一心、同仇敌忾？
——是你，是你这个主宰了整个战局的游戏玩家！

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重复一遍我们的问题：如果你是整个产业的主宰，你会如何为产业中的各个角色分配物质财富呢？
你还想把最多的财富分配给那些任劳任怨的程序员吗？不，你不会的，在整个软件产业的战场上，程序员是辛勤劳作的农民、矿工和伐木工，程序员也是冲锋陷阵的剑士、骑士、长枪兵、标枪手和弓弩手。即便程序员在职位上攀升到了系统分析员、项目经理乃至技术总监的地步，他们也只不过是软件产业赖以发展的基石，而非在产业中呼风唤雨的“上帝”——至少，这在目前的中国大陆仍是不争的事实。
也就是说，尽管有不少软件公司的天才程序员以技术总监或高级副总裁的身份拿着七位数甚至更高的年薪，尽管某些拥有技术专利或“核心”源代码的程序员可以凭借物以稀为贵的商业定式获得可观的收入，但从总体上看，程序员这个行当绝不是一个“暴发户”式的职业，程序员的收入水平在整个软件产业中也绝不会处在金字塔的尖端。
相反，在软件产业中扮演“商人”角色的市场或销售人员倒很有可能因为产品推广的成功而“发家致富”。国内相当多的企业对市场和销售人员实行薪金“提成”制度，这可以让“商人”们彻底摆脱月薪制、年薪制的束缚，可以让他们的收入在更大的范围内浮动。当然，成功的市场营销也需要超人的智慧和出众的胆识，在一个功成名就的营销明星身边，往往还可以找到成百上千碌碌无为的陪衬。
此外，企业的管理层至少在组织结构图上处于产业金字塔的中上部，他们通常会获得较为稳定的高薪。如果进一步地探究下去，我们不难发现，在国内大多数的软件企业里，市场和销售人员通常比软件开发人员更有机会升任部门、分支机构或整个企业的管理者。个中的道理并不复杂：在中国大陆的多数软件企业看来，市场和客户资源与知识和技术资源相比，前者更容易转化为企业的利润；而掌握市场和客户资源的人显然更适于坐在管理者的位置上运筹帷幄。
软件企业的投资人可以在产业中扮演“僧侣”的角色：他们不一定会关心某个企业是否拥有核心竞争力，他们也不一定会关心某个管理者是否有能力施行某种最流行的质量管理体系，他们的直接关注点只能是——投入企业的金钱何时能生成更多的金钱？在这些“僧侣”的眼中，钱生钱的办法有许多种，通过技术优势盈利类似于用“巫术”创建自己的特殊兵种，通过追加投入、扩大生产规模盈利类似于为自己的战斗单位“补血”，而通过股份运作和实体买卖盈利则类似于“转化”敌人的战斗单位。所以，一旦财富变成了资本，我们的视线也必然会由简单的软件开发和企业运营转移到更宏观、更具风险也更能创造新财富的层面上来，这时，我们连自己的企业在明年上市后是否还属于自己都不再介意了，为什么还会介意自己的程序员是否能拿到行业中最为丰厚的酬劳呢？
那么，谁又是软件产业里的阿提拉可汗、亚历山大大帝或者拿破仑陛下呢？更进一步说，谁是那个躲在产业背后为整个产业制定规则并操纵整个产业运行的“游戏玩家”呢？也许是你，也许是他，也许是某位把大笔资金投入到足球圈里以便扬名立万的产业大鳄，也许是某位貌不惊人、深居简出的大家闺秀，当然，也有可能是某种看不见、摸不着、似无还有、亦有亦无的产业幽灵！
毫无疑问，在国内的软件产业中，程序员发家致富的可能性远小于市场和销售人员，而后者的稳定收入通常又比不过软件企业中的高级管理人员，相比之下，企业的投资人会占有更多的收益，但他们仍要听命于整个产业的规则制定者和游戏监督者。
其实，这种财富规律在欧美更为发达的软件产业中也隐约存在，只不过，在欧美更为崇尚个人价值的社会背景下，某些把握了良好机遇的“超级”程序员可能会悄然爬上财富金字塔的尖端，坐稳世界富豪排行榜中的一把交椅。想想看，尽管那位名叫比尔·盖茨的世界首富兼具投资人、管理者等多重身份，他自己不还是喜欢把自己称为程序员或软件架构师吗？
这种复杂的、似乎只有经济学家才能彻底解析的财富游戏是不是有些类似于我们小时候玩的斗兽棋：猫能吃鼠，狗能捉猫，虎能胜狗，象能伏虎，而鼠又能把象追得四处逃窜……

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这不是一个技术至上的软件产业；这也不是某些立场不坚定的程序员所能栖身的软件产业。
如果你热衷于无休止地追逐财富，那对你来说，最遗憾的事莫过于成为一名职业程序员；如果你曾经有过崇拜技术的狂热和尝试创新的梦想，那对你来说，最残酷的事莫过于彻底屈服于金钱的诱惑。
所以，当你选择了程序员这份职业，你多半会最终面临技术和财富的两难选择。这时，你会不会考虑其他的解决方案呢？
我的意思是说，为什么我们一定要把财富当成职业奋斗的终极目标呢？难道财富本身比我们的生活、比我们的快乐更重要吗？
如果一个人可以一生快乐，那么，财富多一点或少一点对他来说又有什么太大的不同？如果一个人在财富的纠缠下总也找不到快乐，那他的生活质量和人生意义又何从谈起？
如果做一名程序员或编写一段代码对你来说已经是最大的乐趣了，那你为什么还要那么在乎十年以后自己能拥有多少财富呢？
拥有财富并不等于拥有了快乐，拥有快乐也并不等于拒绝了财富。为什么我们不能把快乐当作我们至高无上的理想和追求呢？
有人说，追逐快乐的人很可能比单纯追逐财富的人更容易获得财富的眷顾。——我不知道如何证明这一论断，但作为一名职业程序员，我宁愿相信它的存在。

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IT领域里杰出的华人科学家和经理人的代表李开复先生曾对中国的广大在校学生说：“与其说快乐带来成功，还不如说成功的目的是带来快乐。我曾建议同学们追逐自己的理想和兴趣，其实做自己理想的、有兴趣的事情就是一种快乐。所以，快乐比成功更应成为我们的最终目标。”
李开复先生是在提醒我们谨慎处理财富和快乐的关系吗？李开复先生是在鼓励我们用毕生的精力来追寻快乐吗？当然，这毫无疑问，难道还有什么东西比一位业内成功者的建议更有说服力吗？
既如此，我们为什么还要高喊着“财富”的口号冲向执迷不悟的深渊呢？