Pytorch加速Dataloader提升数据读取速度

出处：https://zhuanlan.zhihu.com/p/66145913

在利用DL解决图像问题时，影响训练效率最大的有时候是GPU，有时候也可能是CPU和你的磁盘。

很多设计不当的任务，在训练神经网络的时候，大部分时间都是在从磁盘中读取数据，而不是做 Backpropagation 。这种症状的体现是使用 Nividia-smi 查看 GPU 使用率时，Memory-Usage 占用率很高，但是 GPU-Util 时常为 0% 。

如何解决这种问题呢？在 Nvidia 提出的分布式框架 Apex 里面，我们在源码里面找到了一个简单的解决方案：

https://github.com/NVIDIA/apex/blob/f5cd5ae937f168c763985f627bbf850648ea5f3f/examples/imagenet/main_amp.py#L256

class data_prefetcher():
    def __init__(self, loader):
        self.loader = iter(loader)
        self.stream = torch.cuda.Stream()
        self.mean = torch.tensor([0.485 * 255, 0.456 * 255, 0.406 * 255]).cuda().view(1,3,1,1)
        self.std = torch.tensor([0.229 * 255, 0.224 * 255, 0.225 * 255]).cuda().view(1,3,1,1)
        # With Amp, it isn't necessary to manually convert data to half.
        # if args.fp16:
        #     self.mean = self.mean.half()
        #     self.std = self.std.half()
        self.preload()

    def preload(self):
        try:
            self.next_input, self.next_target = next(self.loader)
        except StopIteration:
            self.next_input = None
            self.next_target = None
            return
        with torch.cuda.stream(self.stream):
            self.next_input = self.next_input.cuda(non_blocking=True)
            self.next_target = self.next_target.cuda(non_blocking=True)
            # With Amp, it isn't necessary to manually convert data to half.
            # if args.fp16:
            #     self.next_input = self.next_input.half()
            # else:
            self.next_input = self.next_input.float()
            self.next_input = self.next_input.sub_(self.mean).div_(self.std)

我们能看到 Nvidia 是在读取每次数据返回给网络的时候，预读取下一次迭代需要的数据，那么对我们自己的训练代码只需要做下面的改造：

training_data_loader = DataLoader(
    dataset=train_dataset,
    num_workers=opts.threads,
    batch_size=opts.batchSize,
    pin_memory=True,
    shuffle=True,
)
for iteration, batch in enumerate(training_data_loader, 1):
    # 训练代码

#-------------升级后---------

data, label = prefetcher.next()
iteration = 0
while data is not None:
    iteration += 1
    # 训练代码
    data, label = prefetcher.next()

这样子我们的 Dataloader 就像打了鸡血一样提高了效率很多。

当然，最好的解决方案还是从硬件上，把读取速度慢的机械硬盘换成 NVME 固态吧～