ISDN是英文“integrated services digital network”的缩写，即“综合业务数字网”。
综合业务数字网是由电话综合数字网演变而成，提供端到端的数字连接，以支持一系列广泛的业务(包括话音和非话音业务)，为用户提供一组标准的多用途用户—网路接口。简而言之，就是由一个网路，即一套传输设备和一套交换设备来提供多种电信业务的传输和交换，以提高网路效率并给用户提供更大的方便。实现这一网路的根本之处是提供端到端的数字连接。
ISDN（综合服务数字网）是传统电话服务的替换产品，使用电话线作为数据传输载体，它可以在一条电话线上同时传递声音和数据。
目前电话局提供两种速率的ISDN服务，基本速率ISDN(BRI)和基群速率ISDN(PRI)。对于家庭与中小型用户来说，BRI是最合适最常用的，PRI提供了更快的数据传输能力，所以适合大型的用户。
基本速率ISDN(BRI)
一个BRI由两种通道组成，两个B Channel用来传输数据，每个信道传输速率是64K，用来传输数据（两个信道捆绑在一起，可以提供128Kb/s的传输速率），一个D Channel，是控制信道，速率是16K，用来传输控制信号。
基群速率ISDN(PRI)
基群速率ISDN(PRI)要比BRI快得多，由23个64K的B Channel和一个64K的D Channel组成，总的速率为1536Kb/s，而在欧洲，PRI是由30个64K的B Channel和一个64K的D Channel组成，总速率为1984Kb/s。
与传统的调制解调器(Modem)相比，虽然Modem的传输协议的标准是56K，但这只是理论上的速率，在实际使用中，一般只能达到50K，45K或者更低的连接速率，而在上载文件时，速率不会超过33.6K，同时，Modem的传输速率与线路质量有一定关系，如果线路质量不好，也会影响传输速率。
而ISDN因为传输的是数据信号，所以不易受干扰。同时，如果只使用一个通道上网时，另一个通道可以同时打电话，而不会对上网有任何的影响。