游戏行业的第三次流通革命:Epic 开火苹果背后的野心

此前我们报道了Epic关于《堡垒之夜》被下架后,推出的《1894》恶搞广告,预测这一步险棋将会直接扭转玩家对于Epic的看法。果不其然,在国内的一家游戏门户网站的投票调查中,支持Epic的玩家数量达到了8成以上,而在此前Epic与Steam的纠纷中,站在Epic一边的玩家尚不足1成。

游戏行业的第三次流通革命:Epic 开火苹果背后的野心_第1张图片


一、
在之前的分析中,包括笔者在内的许多人,都从意气之争的角度入手,思考两家之间爆如惊雷的骂战和互相制裁。但实际上,勇者和恶龙的传说只能存在于电子游戏之中。不管是Epic煽动玩家和厂商共举大计,还是苹果封锁UE4引擎,背后都是赤裸裸的利益之争,没有人会从玩家的角度入手,建立一个更美好的游戏环境。有的只是在高位者试图打压竞争者,谋取更多的市场空间,这是颠扑不破的定势。

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从苹果的角度,在即将到来的云游戏时代,十分惧怕主流游戏厂商入侵自己的平台,通过越过App Store渠道的方式,冲击自己的移动游戏市场。 证据也很明显,随着次世代游戏机发售的临近,微软索尼都在逐步布置自己的云游戏工具APP,希望能够保证在游戏机上市之前,玩家就能熟悉云游戏的经营模式和使用方式。然而这些软件,绝大多数都被苹果所拦下。从苹果给出的口径,理由也十分荒唐,认为这些云游戏APP虽没有问题,但所提供的游戏软件,并没有经过平台的审核,不够健康安全,不允上架。可是目前云游戏工具里还并没有上架游戏,更何况,能够在主机平台登陆并发售的游戏,早就已经通过了行业机构给与的评级和认证,苹果又有什么必要再度多此一举呢?退一步讲,就算苹果一定要参与审核,主机平台上存在数以万计的大型游戏,App Store又当真能审得完吗?
游戏行业的第三次流通革命:Epic 开火苹果背后的野心_第3张图片 随后苹果公布了自己的云游戏流媒体
言下之意,十分明了,苹果也想分一杯羹,如果继续按照30%的分成比例,更可以说是啃一块肉。 苹果能够用这样冠冕堂皇的理由堵住云游戏工具,自然也可以同样堵住其他主流游戏厂商插足移动端的空间。如果对于所有希望在iOS上开发云游戏的厂商一视同仁,微软谷歌和维尔福倒也无话可说,只能认定iOS把自己排除在一个新的市场之外。但苹果却给亚马逊开了后门,亚马逊开发的Prime Video支持在移动端上观看视频、直播,当然未来直言会有云游戏功能,苹果不仅为这个软件大开绿灯,甚至还存在一个可以绕过苹果支付的付费渠道,也就是这次《堡垒之夜》越过的三八线。特事特办,驰名双标,此是为何? 说来也简单,亚马逊在电商行业为苹果创造的价值,比起直播充值的分成,只能算是九牛一毛,为此得罪亚马逊这样的关键的合作伙伴,并不值当。可以想象,当亚马逊的云游戏真正上线的时候,苹果是否会继续食言,把“审核”的借口视而不见。 二、
说回到Epic这边,在怒怼Steam之后,进而转火Epic,其中有一层考虑是因为我们之前分析的民心向背,而背后所潜藏的意图,无疑是要掀翻整个行业的三七分成规范,引爆一场全行业的流通革命。 在游戏诞生的初期,其实就是最早的街机市场,硬件厂商和软件厂商高度统一,世嘉既是成功的硬件开发者,也是软件提供者。而游戏产品的直接消费者,并不是玩家,而是游戏机厅老板,他们采购机台,厂商才有资金回笼,游戏作品的实际消费者玩家,与厂商之间存在着一条长长的间阂,甚至在法律上都不存在买卖关系。第一次流通革命的标志是主机游戏的诞生,去除了中间商赚差价,游戏机和游戏能够来到玩家的手中。 但需要注意的是,相比具有完全议价能力的街机厅老板,中间商只是换了另一个形式,以一个更加温和的形态展现,那就是游戏实体店。在电商成为主流之前,实体店的在游戏界有着举足轻重的地位,主机厂商和游戏开发者都需要谨慎对待。 第二次流通革命伴随着第三方游戏开发者的介入,任天堂在FC/SFC上对第三方游戏厂商的风险转嫁和权利金制度,导致自己输掉了32位机的主机争霸。从此平台方和发行商成为了主机时代的中间商,30%的分成比例应运而生。在国内,因为市场形态的不同,这两者就变成了游戏开发公司和手机渠道。众所周知,三七分成甚至可以变成七三分成,“渠道”做大了就是“坑道”,说的也是这个道理。 Epic正是要打破这个商业模式,最后推出一个新的规范,当然,在这个规范中,其他参与者可以得到相比以往更多的便利,但最终最大的获利者一定是Epic,借助UE4开发工具以及Epic Store完成最大的隐性分成。凭借自己作为商业引擎的独占性,坐享一定程度上的垄断。
游戏行业的第三次流通革命:Epic 开火苹果背后的野心_第4张图片 就等你封我UE4了 随着事态的发展,我们可以看到《1894》之后,Epic的操作是接连不断的,就连苹果扬言封锁虚幻4似乎也正中它的下怀,似乎苹果不封,Epic也会找茬让它来封。在接下来的阶段里,我们会看到Epic鼓动更多的厂商来反对苹果,尽管在移动平台上的主要通用引擎是U3D,但可能其中也会有一些声音加入Epic,但总体来说这个声音不会太大,而Epic依旧会保有后手。 最终这个事件会以怎么样的形式收场,无论是握手言和还是补偿赔款,都代表着苹果的让步,这个可能性不大。对于Epic来说,接受重新议定分成比例的可能性也不大,毕竟如果要议,完全可以先礼后兵,早与苹果达成私下协议,从苹果的匆忙反应来看,Epic似乎也没有露出任何的马脚。波涛之下暗流涌动,在次世代交替的波诡云谲之下,似乎还潜藏着一个更大的漩涡。

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