第二回 叔文怒斩刘辟 烽烟漫卷两都
公元805年，皇孙李纯已经到了二十八岁。
这年的正月，皇祖父德宗驾崩了，刚刚继位登基的父皇却又身患恶疾，口不能语。自幼熟读史书典籍，熟谙历代宫廷角逐争斗的的李纯，强烈而又分明地感受到一种不可遏抑的兴奋和紧张，一种难以言传的激动和感奋。他甚至不止一次地强烈地生出这样的期待：“父皇，你快些……快些……把大位交给我吧！”
可是，日子一天天过去，他渐渐又感到了一种焦灼：朝廷里，父皇重用的二王八司马（王叔文、王伾、刘禹锡、柳宗元等），全然不顾的根基浮浅、职位低微，捧着李家的玉玺，印出了雪片似的诏书，撒向了长安的每一处官府，撒向了李氏江山的每一个角落，像一条条鞭子，抽打着大唐官民的每一根神经。宫里的内侍们愤怒了，朝里的元勋重臣们愤怒了，边陲的节度使们愤怒了。李氏将山似乎陷入了空前的风雨飘摇之中。
而且，更令他切齿愤恨的是：父皇身边的内侍传出消息：二王竟然纵恿父皇，篡改先皇传位嫡子的惯例，要立父皇的弟弟，自己的叔叔舒王为太子。
掌握宫廷实权的太监频频地向他李纯暗示：宝鼎，我们准备交给你了！被二王冷落排斥的宰相们偷偷地传递消息：二王不是善类，只有您才能廓清天下！
他再也坐不住了，但他不敢有丝毫的轻举妄动，他不知道手握重兵的天下藩镇都是什么态度，不知道口不能语的父皇对朝臣们还有多大的威慑力，更不知道隐于幕后，声望谋略不亚于父皇的叔父在做什么动作。虽然父皇身边的太监头子俱文珍数次传递消息，宫里已经作好了准备，可以立即奉父皇为太上皇，拥立自己入主大位，但他仍然身居后宫，不肯轻易抛头露面，甚至不肯轻易流露真实念头。
就在这时，西川节度使韦皋派遣使节刘辟入京，刘辟却绕开宰相，径直去造访王叔文。李纯深知：韦皋节度西川数十年，拱卫边陲，功勋卓著，而且手握重兵，可以说是一呼百应的元勋重臣。如果他与王叔文内外连结，王叔文必然如虎添翼，朝廷内外，再也无人敢于和他一较高下了！
东宫的神经绷紧了！皇子李纯的神经绷紧了！李纯立即派遣内侍以各种理由进入王宅，打探动静。
正午，内侍传来消息：王叔文与刘辟觥筹交错，谈笑风生。刘辟盛赞王叔文，革除陋规，激浊扬清，有宰相器，有先贤风。王叔文褒奖韦皋，镇大唐边陲，如南疆长城，功在千秋，青史不朽。
李纯默默起身，半晌无语。随即命人紧闭宫门，不准任何人出入。他自己缓缓从前殿走进寝宫，从廊柱上取下一把宝剑，退去剑鞘，擦拭良久，轻轻地藏进枕下。
偏午，宫门擂响了，另一个打探消息的内侍回来了。见了李纯，结结巴巴地说：“西川使者说，只要王叔文同意韦皋兼领剑南三川，韦皋一定不遗余力，拥戴王叔文当宰相，并帮他除掉所有的对手……”
李纯霍地站起来：“王叔文怎么讲？”
内侍嗫嚅道：“奴才不知，奴才听到此，就匆匆回来报信……”
李纯狠狠地瞪了内侍一眼：“继续打探！”
内侍应声而出。
李纯返回榻前，猛然抽出宝剑，立起剑柄，以剑刃紧紧地贴住鼻梁，逼视着剑刃上的寒气，好象僵着了一样。一旁的小太监紧张地问：“殿下，您要干什幺？”
李纯低低地喝道：“杀韦皋！”
小太监看见宝剑的青光照在李纯的眼里，反射出慑人心魄的寒气，两股不住地颤栗。
李纯却不理他，依然死死地盯着那团寒光，在寒光里，他看到了二十二年前，他和祖父、父亲被叛贼赶出长安，困在奉天的情景。看到了风雪之夜，父亲藏在袖中的那两块蒸熟的山芋，看到了自己偎在祖父怀里分享山芋的温暖场面，耳边又回响起自己对祖父的誓言：“爷爷，孙儿长大，要杀掉所有叛贼！”
顿时，他觉得自己周身产生了无穷无尽的力量，仿佛那个意欲勾结朝臣祸乱朝廷的韦皋就在眼前，便擎起宝剑，在寝宫里狂舞起来。
突然，宫门又被擂响了。李纯立即命人打开宫门，只见一名内侍兴高采烈地跑进来，看见太子，就叫道：“殿下！王叔文要杀刘辟！”
李纯万分惊讶：“什么？刚才不是说二人很投机吗？”
内侍道：“王叔文闻听刘辟替韦皋求领剑南，并表示以此可以换取他们的支持，王叔文大怒，他说，休说宰相，即便是宰我，王叔文也绝不会让藩镇挟持朝廷！他立即命人将刘辟拿下，押赴刑场，就要问斩了！”
李纯拊掌大笑：“好个王叔文！终没有辜负父皇对你的恩宠！”
他又命内侍：“备马！我要亲眼看看刘辟项上人头如何落地！”
不过，李纯没能看到刘辟血淋淋的人头如何落地，虽然口不能语，但神志清醒，老练机警的父皇不想与藩镇结下深仇，危及朝廷，终于传旨放了刘辟一条生路。
不过，形势仍然没有按照皇帝的期待的局面发展，韦皋私心未遂，转而屡屡上表，抨击新政，威逼皇帝禅位，力主皇子李纯登基。
王叔文为自己的忠心和耿直付出了代价，但他并不后悔为此付出代价！数月之后，李纯上台，虽然记恨王叔文，但依然没有忘却王叔文曾经有过的忠心和耿直，没有忘却王叔文抑制强藩的豪情和胆气，在众人纷纷对王叔文落井下石的时候，曾经竭力保全他的性命，虽然最终拗不过群臣，将王叔文赐死，但李纯的心中，对王叔文的那份歉疚，萦绕在心中很久很久……而对于韦皋，李纯只能报以感激的、担又恨恨的一瞥……以致韦皋死后不久，刘辟继领西川，李纯迫不及待地向他挥动了屠刀……这些当然都是后话。
且说东宫正在竭力打探刘辟私访王叔文内情之时，宦官头子俱文珍也警觉地关注着刘辟的行踪，刘辟逃出长安，俱文珍知道时机已经成熟，也加快了行动的步伐。
不久，俱文珍从深宫里捧出了皇帝禅位，令皇子李纯监国的诏书，二十八岁的李纯，终于如愿登上了大唐天子的宝座。
年轻的皇帝心头盘结着对分邦裂土、抗拒朝廷的天下强藩的刻骨仇恨，他心中早已用仇恨的烈火打铸成了一柄无坚不摧的宝剑，暗中指向了逆子贰臣。
806年，接任韦皋的西川节度使刘辟，被这把宝剑砍下了首级。
同年，割据夏绥的杨惠琳，成为第二个剑下死鬼。
807年，镇海节度使李琦身首异处。
同年，山南东道节度使于頔束手长安，做了逍遥公。
后来，魏博节度使田弘正归顺朝廷，天下敢于抗拒朝廷的强藩，只剩下了承德、平卢、淮西三镇。
公元814年，淮西节度使吴少阳病死，其子吴元济上表朝廷，要求继任父亲的职务。正要一举铲除天下割据藩镇的唐宪宗李纯，坚决拒绝了吴元济的要求，并立即召集群臣，谋划平藩的策略。
这年深秋的一个夜晚，先宗李纯还没有入眠，在朝堂里被主战主和两派朝臣搅得心烦意乱，回到深宫更觉焦躁。
侍寝的郭贵妃见状，愤愤地道：“陛下，跟那帮没骨头的朝臣们争些什幺？要打便打，您贵为大唐天子，以天下之大，难道还怕一个小小的淮西不成？”
宪宗苦笑道：“朕虽为天子，但却无力号令天下强藩！这些强藩，自肃宗以来，割据一方，抗拒朝廷，而且彼此盘根错节，祸乱天下数十年，肃宗、代宗和祖父德宗都曾以天下之财力物力讨伐强藩，最终都以委屈退让来收场！不仅劳民伤财，而且大损朝廷威望，那些朝臣们的担心不无道理呀！”
郭妃哼了一声，鼻子一耸：“那是因为前代几位皇帝猜忌勋臣！当年妾身的祖父老令公郭子仪在世，安禄山、史思明个个都是手下败将！几个藩镇何足挂齿！可是，郭家父子只因功高震主……”
她见宪宗眉头紧蹙，才悻悻地打住。
宪宗叹道：“家贫念贤妻，国乱思良将！如今朝廷苦无……”
就在这时，一名太监匆匆进来，禀道：“陛下，娘娘，宰相说有要事非要面见陛下！”
郭妃道：“哪位宰相？”
太监：“张弘靖。”
宪宗正要整顿龙袍出去，张弘靖已经跌跌撞撞地冲进来，捧着一沓表章叫道：“圣上！淮西反了！”
宪宗接过表章，急忙低声读起来：“许州告急！淮西兵临许州，百姓仓皇避于山林……”
宪宗又翻开另一道表章：“汝州告急！淮西兵马杀略州县，劫财害命……”
“东都洛阳告急！百姓阵恐，商贾仓皇……”
“长安郊县骚动……”