HTML5和上一个版本HTML4.01的最大最本质的一个区别点就在于，HTML4.01是基于SGML的，所以标签需要声明引用DTD，DTD 规定了标记语言的规则，这样浏览器才能正确地呈现内容。而HTML5是不基于SGML的，所以不需要引用DTD。
在HTML4.01中，DTD有三种声明方法，分别是Strict、Transitional和Frameset。与它们三个相对应的如下：
1.HTML4.01 Strict，不允许使用表现性、废弃元素（如font）和框架集（如frameset）
2.HTML4.01 Transitional，允许使用表现性和废弃元素，不允许使用框架集
3.HTML4.01 Frameset，允许使用表现性、废弃元素和框架集
但是在HTML5中，只有一种声明方式，如下所示：
除了上面讲的最基本的不同外，在HTML5，允许4种不同的属性语法：
除此以外，HTML5还删除了很多HTML4.01的元素并且加了很多HTML5的新元素。删除的元素有：、
